– Я хочу, чтобы ты вернулась. Хотя бы на один день – появилась там, в нашем дворе. Твоя тетя, Лидия Трофимовна, до сих пор тебя вспоминает, а Гриша…

– Нет! – отшатнувшись, с гримасой неприязни, перебила Агнию Марина. – Я не вернусь. Я не хочу никого видеть! Меня там все достали… На тысячу лет вперед! У меня теперь другая жизнь, спокойная! – Она обернулась к настоятельнице: – Матушка Маргарита, я не хочу! Не хочу ничего! Не заставляйте меня!

Марина швырнула в лицо Агнии открытку и стремительно убежала.

У автобуса металась Инга:

– Наконец-то… Куда ты пропала? Сейчас уже отъезжаем!

Они поднялись в салон.

– Ну вот, все в сборе, – произнесла экскурсовод. – Сейчас мы отправимся в краеведческий музей в центре Оскольина и узнаем о быте крестьян в дореволюционное время…

– Инга, я должна тебе кое-что сказать, – не выдержала, прошептала Агния на ухо подруге.

– О чем? – оживилась та.

– Это очень долгая история. Началась этой зимой. А вернее, еще раньше – восемнадцать лет назад.

– Ой, как интересно! И что было?

– Пропала одна девушка. Она жила в нашем доме. Все подумали, что она утопилась, наложила на себя руки…

– Это детектив? Обожаю детективы! – с восторгом воскликнула Инга.

– Не совсем, – подумав, уточнила Агния. – Это драма. Или даже – мелодрама. Все дело в любви, – она снова задумалась. Сбилась: – Помнишь того доктора, который приезжал, когда ты отравилась суши?

– Да-а… А он-то тут при чем?

– У меня с ним был роман…

Инга отшатнулась:

– Роман?!

– Да. Этот доктор – тоже из моего дома, из соседнего подъезда. Он тогда меня не узнал, когда приехал по вызову, – с новой-то прической… А на следующий день мы встретились в нашем дворе, и у нас начался роман… В общем, Марина, та самая пропавшая восемнадцать лет назад девушка, когда-то была его невестой.

– Погоди… ты что, влюбилась? – с тоской спросила Инга. – В того доктора? И что, у вас все серьезно?

– Ни в кого я не влюблялась! Я о Марине. Ты знаешь, я о ней все время думала… Она мне казалась моим отражением. Моей судьбой. Я не ее искала – себя…

Агния вкратце рассказала подруге историю, произошедшую много лет назад. Но Инга уже слушала невнимательно, она сосредоточилась лишь на одной мысли – у Агнии был роман. Нет, Инга не ревновала Агнию в прямом смысле – просто она не хотела, чтобы в этой жизни что-то менялось. Они – две подруги, совершенно свободные, вместе ездят на экскурсии, ходят в кафе… А тут – какой-то роман с невероятной предысторией, любовь, страсти-мордасти. Этак у Агнии не останется время для нее, Инги!

Агния буквально кожей ощутила недовольство, исходившее от подруги.

– …ладно, я поняла. Ты ее нашла, эту Марину, – выслушав Агнию, мрачно сказала Инга. – Она жива. Слава богу! Ну и что теперь?

Агния не ответила. Она сама не знала, что теперь будет.

– Дорогие друзья, мы прибыли! Выходим из автобуса, собираемся у кассы! – объявила экскурсовод. Автобус с пыханьем остановился, распахнул двери.

– Ладно, потом поговорим еще, – буркнула Инга. – Заметь, я ничего не имею против любви, против того, чтобы у тебя были романы, и тэ пэ… Я и сама собираюсь выйти замуж – лет через пять, может. Но сейчас – рано! Рано об этом думать!

«Тебе всегда будет рано…» – подумала Агния без всякого раздражения. Она понимала Ингу и поэтому нисколько не сердилась на нее. В сущности, она сама, Агния, была как Инга.

…Вечером автобус отвез экскурсантов в ту же гостиницу.

Инга с Агнией ужинали в кафе.

– Зря ты это затеяла… Это ведь тебя не касается, – вещала Инга. – Сама подумай – Марина не хотела, чтобы ее искали. А тут ты – разбередила ей всю душу!

– Она даже не спросила, жива ли ее мать!

– Значит, не нужна ей мать. Господи, Агнета, я тебя совершенно не узнаю – ты так изменилась, и в худшую сторону… Ты ведь была другой, нормальной! Вот что любовь с людьми делает…

– Ладно, забудь. Забудь обо всем, что я тебе рассказала, – не выдержала, сдалась Агния. – Все равно у меня, наверное, ничего не выйдет с тем доктором… ты думаешь, почему еще я из дома сбежала? Не только из-за отца… Я сбежала от Гриши! Я сбежала потому, что не верю, что буду хоть когда-нибудь счастлива…

– А счастье – это не главное! – обрадованно подхватила Инга. – Вспомни, как там у поэта – на свете счастья нет, а есть покой и воля… Недаром твоя Марина от этой любви в монастырь сбежала!