– Повстречаешь молодых лешачков, расскажи про мою баньку, пусть заходят, - попросил Каливар.

– Само собой. Да я и сам к тебе собирался.

– Вот и хорошо. Заходи. Ну, я, пожалуй, потороплюсь. Дел у меня, Никодим, невпроворот.
– Каливар решил, что сейчас ему как раз и удастся уйти от домового, и нагнулся, чтобы поднять дубовые ветки.

– Погоди, - остановил его Никодим. Пора было переходить к главному, к тому из-за чего он Каливара и разыскивал.
– Про наш уговор не забыл?

Банник поморщился.

– А может, не стоит?

– Так договорились же. Ты согласился. А теперь все, срок подошел, откладывать нельзя. Если бы ты раньше отказался, я бы кого-нибудь другого нашел.

– Я один не управлюсь.

– Почему один, я с тобой буду.

– Третий нужен, на страже стоять, чтобы не помешали.

– Хольку возьми.

– Не хочется бабу в это дело втягивать.

– А чего тут такого. Она расторопная, лучше другого справится. Мы с тобой договорились, так что давай. Действовать надо сейчас, два дня осталось. Потом поздно будет.

– Не хочется мне, Никодим - я и так уж испереживался, - пожаловался банник.
– Все мне мерещится, что увидит кто-нибудь...

– Переживаешь ты напрасно, - попытался успокоить его домовой.
– Мы же не из баловства, а для общей пользы. А Холька на страже будет стоять, если кто-нибудь появится - предупредит. Сегодня и займемся. Ты обещал, слово надо держать.

– Ладно, приходи. Попробуем, - нехотя согласился Каливар.

– Ну, пока, - Никодим положил в карман очки, сдвинул рукав курточки, посмотрел на компас, подождал, пока стрелка остановится.
– Мне на юго-запад, - махнул он рукой в сторону школы.
– Присмотрю там, чтобы все в порядке было и вернусь. Встретимся у тебя в бане.

И пошел по тропинке.

Банник недолго глядел ему вслед.

– Ох, узнает Ставр, оторвет он нам головы, - неведомо кому сообщил Каливар, - поднял охапку дубовых веток и пошел к своей бане.

Никодим недолго шагал один. Полдороги не прошел, когда к нему, словно репьи к лисьему хвосту прицепились два моховика, один покрупней и поконопатей, другой помельче, но тоже ярко рыжий. Вначале они шли молча, с интересом разглядывая домового и, особенно, туесок. Но разве могли моховики долго молчать.

– Хорошие у нас в Лесу туесы научились делать, - отметил тот, который помельче.

– Ага, - подтвердил другой.
– Красивые и большие. В такой туес много можно положить.

– Что он в туеске несет?
– спросил мелкий.
– Интересно, что домовые в туесах носят?

– Какую-нибудь вкуснятину, - решил крупный.

– Домовые что, только вкусное едят?

– А зачем им невкусное есть, если они могут вкусное добыть. Добывают и едят.

– И все сами съедают!?
– удивился маленький.
– Разве они никого не угощают?

– Должны угощать. Если у кого есть что-то вкусное, он должен делиться. Другим тоже вкусного хочется. По справедливости - непременно должен делиться.

– А почему этот домовой не хочет делиться? Он что, несправедливый?

Такого Никодим вытерпеть не мог. В несправедливости его никак обвинить было нельзя. Он решил проучить моховиков. Остановился, поманил их пальцем, приглашая подойти поближе, и открыл туесок. Рубинами заблестели крупные красивые ягоды шиповника.

– Ну-ка, любознательные аборигены, подставляйте ладошки!
– приказал домовой.

Моховики послушно сложили ладошки и протянули их Никодиму. А тот, не жалея, насыпал каждому по полной горсти свежих ягод.

– Получайте. В них витаминов полно. Очень полезно для здоровья.

– Это же шиповник, - определил маленький.
– Разве его едят?

– Вроде бы и не едят, - сообщил тот, что побольше.
– Но домовой целый туес набрал.

– Зачем он набрал туес?

– Не знаю. Но домовые умные. Они просто так ничего не делают. Может они шиповник едят. Надо и нам попробовать, - решил крупный.
– Может это вкусно.

– Надо попробовать, - охотно согласился мелкий.

Моховики дружно начали жевать ягоды шиповника. Вначале энергично, потом все медленней и медленней. Мордочки у них стали задумчивые.

– Это вкусно?
– спросил младший.

Старший не ответил. Он еще немного пожевал, потом проглотил, кашлянул пару раз.

– Домовые это едет?
– поинтересовался он у Никодима.

– Нет, не едим, - сообщил домовой.
– Мы шиповник в кипяток бросаем. Хороший чай получается, очень полезный для сохранения тонуса.