Иванович Юрий
Шрифт:
А вечером раскопки продолжились с новой силой. Заинтересованные возникшим ажиотажем, даже подошли водители грузовиков и предложили свою помощь. Но Броди их отослал к машинам, приказав готовиться к возможному завтрашнему рейсу за людьми и необходимым снаряжением. Прошли ещё метр. Вылезший из колодца практикант спросил:
– А почему нельзя подождать пока песок весь не уйдёт вниз, избавив нас от лишнего труда?
– Видите ли, молодой человек, - отстранённо стал объяснять Александр Константинович, продолжая заглядывать в освещенный прожектором квадрат.
– Прошли года, века, тысячелетия. Сколько песка уже сыпануло туда время? Неизвестно! Возможно столько, что нам никогда и не выбрать... если придётся. Поэтому гораздо проще производить выемку сейчас, когда удобно и безопасно...
– Неожиданно, копошащиеся на дне рабочие оживились, явно что-то обсуждая.
– О чем это они?
– Броди спрашивал у Бегима, который сидел на краю опалубки и с особым достоинством курил Мальборо Лайт.
– Говорят, камешки стали попадаться, - ответил проводник, прислушавшись.
– О! А сейчас вообще, что-то большое и твёрдое!
– Стоп! Прекратить работы!
– Выкрикнул руководитель и стал сам спускаться в колодец по верёвочной лестнице.
Внизу под ногами находилось нечто, вероятно поверхность скалы. Броди схватил лопату и стал с ожесточением сбивать окаменевший песок. Воронка продолжала углубляться уже намного быстрей и, помогая ей лопатой, он заметил, что скала обрывается под прямым углом вниз и песок струится вдоль её отвесной стенки. Броди замер, и как завороженный наблюдал за всё углубляющейся воронкой, пока она не достигла глубины в метр от подошв его обуви. Тогда он лёг на скалу и, опустив руку с лопатой вниз, попытался надавить, ускоряя движение песка. Тот неожиданно легко подался вниз и Броди только чудом не выпустил лопату из руки. В лицо ударил выхлоп удушливого, застоявшегося воздуха, а глаза запорошило взметнувшимся мелким песком. Он откатился в сторону, вытягивая лопату. Одновременно другой рукой он пытался прочистить запорошенные глаза. Постепенно ему это удалось, и он сел, удивлённо наблюдая за образовавшейся дырой, сантиметров тридцать в диаметре и продолжающимся ссыпаться туда песком. Теперь он вытекал с другой от скалы стороны, из под уходящей вверх стенки выкопанного колодца.
– Немедленно опустите доски и несколько мешков!
– скомандовал Александр Константинович.
– Надо перекрыть оползание грунта.
Когда это было сделано, вниз спустилась Лариса с мощным прожектором, шнур от которого уходил наверх.
– Заглянем?
– спросила она немного дрожащим голосом.
– Сейчас!
– ответил Броди сплёвывая попавший в горло песок.
– Сначала посмотри сюда. Видишь! Слишком ровные и параллельные грани для простой скалы! Что это, по-твоему?
– Неужели плита?!
– ахнула она.
– И перекрывает весь колодец! Только небольшая дыра осталась!
– Да нет, - сомневался он.
– Уж слишком она толстая - сантиметров сто двадцать, не меньше. Это скорее похоже на цельный кусок стены. Или её часть. Стена рухнула и накрыла отверстие...
– Отверстие?
– Может быть! Ибо редко кто строит колодцы со стволом три метра в диаметре.
– А мы не провалимся неожиданно вниз?!
– содрогнулась Лариса.
– Растяпа!
– выругал себя, её супруг. Привязавшись верёвками, он скомандовал: - Подстраховывайте нас!
– опустил прожектор, чуть ли не в самое отверстие.
– А теперь давайте свет!
И в ту же секунду, на уходящие на немыслимую глубину стены, хлынул ослепительный свет. Но даже он оказался не в силах высветить дно, разверзшейся под их взглядами пропасти.
– Мне кажется, - шёпотом заговорила Лариса.
– Это выходит на другую сторону планеты...
– Если верить манускрипту, здешние шахты были глубиной до девятисот метров! Периметр этого ствола имеет идеальную окружность, - продолжал он уже деловым голосом.
– Стены подвержены страшной эрозии, но всё равно просматривается твердая порода, выступающая местами. Можно спорить и на тему, что это чисто природное сооружение, но! С ходу готов дать более пятидесяти процентов, что это не что иное, как дело рук человеческих! Ну..., по крайней мере..., разумных!
– Как же они умудрились пробиваться так отвесно и на такую глубину?
– Скорей всего мощнейшая буровая установка!
– Скажешь тоже...
– Не спорю, моё предположение звучит как издёвка над современными техническими средствами, но..., - он выключил прожектор и вытянул его наверх.
– Всё будем проверять завтра, с утра.
– Пошлёшь за новыми людьми?
– спросила Лариса.
– М - м... Пожалуй, нет. По крайней мере, не завтра. Само это, ещё не даёт нам повода для окончательной уверенности в удачном начале наших изысканий. Надо всё проверить самым тщательнейшим образом.
– То ты надеешься, то сомневаешься... Ведь ещё вчера ты страстно желал найти хоть что-то, хоть тысячную долю этого.
– Да! За один день как много всего изменилось. Тем более, нас один - два дня не спасет. Надеюсь, ты понимаешь, как я боюсь ошибиться?
– Конечно, дорогой. Ничего с этой дырой до утра не случится. Можем спокойно всё обдумать, отдохнуть. И кстати, ты ещё в первый день нашего прибытия сюда, кое-что обещал.
– Я?! М - мг - м... Полный склероз! Будь добра, напомни!
– Ты обещал мне массаж! На всё тело! Да и вообще, ты обо мне забыл. Забыл, что я твоя жена, твоя любимая женщина...
– Каюсь, каюсь, каюсь!
– запричитал Броди, прижимая Ларису к себе.
– Обещаю: эту ночь стараться думать только о тебе!
– А если...?
– Никаких "если", всю ночь я твой!