Иванович Юрий
Шрифт:
– Конечно! Столько забот свалилось на ваши хрупкие юношеские плечи...
– Да? Хорошо хоть есть, кому посочувствовать!
– принц опять с подозрением оглянулся и показал кулак.
– А вот помочь некому!
– Так потому желающих мало, что все боятся!
– стал доверительно, но громко шептать молодой учёный.
– С чего это вдруг?
– недоумевал принц.
– Как с чего? Чуть что не так - голова с плеч! От вашего Высочества только и слышно: казню, казню!
Слуга тоже оглянулся и с доброй улыбкой посмотрел на друзей. Они выросли у него на глазах, и он прекрасно понимал их шутки, подвохи и розыгрыши. И любил, пожалуй, чуть ли не больше всех. Принц ему улыбнулся и сказал со вздохом:
– Сегодня топор палача опять обагрится кровью. Но ты, Саэлро, жертве об этом не говори: пусть хоть спокойно позавтракает. А если вспомнить и о моей безмерной нерешительности - то и пообедает.
– О чьём желудке так беспокоится его высочество?
– невинно спросил Вителла, слышавший прекрасно каждое слово.
– Вот мы и пришли!
– огласил Саэлро и через несколько шагов в лицо им ударил упругий ветер, а уши стал закладывать сильный шум и заунывный свист, создаваемые сильной подвижкой воздуха.
– Как раз начался "выдох", а минут через десять - часовой "вдох".
Они стояли в большой, шесть на восемь метров, комнате. В каждую из её стен уходил темнеющий коридор, а потолок терялся в полумраке. А от их ног начинались крутые, сантиметров по сорок высотой, ступеньки. Они трёхметровыми волнами уходили вниз и терялись в огромном зеве, исторгающего из себя под большим напором воздух, тоннеля.
– О, Творец!
– воскликнул Вителла, направляя свой мощный фонарь по ходу ступенек вниз. Свет потерялся, как бы сдавленный серым, арочным сводом и нескончаемой чередой ступенек.
– Лучшего названия, чем "Глотка дьявола", для этого места не придумаешь!
– А если бы вы увидели и десятки трупов, лежащие между выбеленных костей, то вообще бы больше никогда не приближались к этому месту, - пробормотал взволнованный слуга. Видно было, что пережитое снова предстало у него перед глазами.
– Ничего, Саэлро!
– стал успокаивать его Вителла.
– Современная наука может совершать чудеса и сотворить то, что ещё двадцать лет назад казалось невероятным и неслыханным. И если мы совокупим все имеющиеся у нас знания, разгадывание любой загадки не составит для нас труда!
– он посветил фонарём вверх.
– Здесь нет прямого выхода?
– Нет. Своды нависают друг над другом, создавая небольшой, но широкий лабиринт. Поэтому солнечный свет не виден.
– А почему здесь четыре коридора? Ты, кажется, упоминал только о трёх выходах?
– Сюда ходить нельзя, - Саэлро махнул рукой направо.
– Там находятся ловушки и западни. Если кто-то найдёт дверь, ведущую сверху в этот коридор, то он никогда не дойдёт и до его середины.
– Хитро!
– принц одобрительно закивал головой.
– Главное самому не забыться и выходить нужной тропой.
– Ну что, ваше Высочество, пройдёмся?
– и Вителла сделал приглашающий жест вниз.
– Почему бы и нет? Время у нас есть, - Бутен взглянул на свои часы.
– Полчаса можем потратить.
– Советую немного подождать!
– вмешался слуга.
– Хотя бы до того, как начнется "вдох".
– Но ведь ядовитый воздух не доходит до поверхности, - напомнил Вителла, тем не менее, принюхиваясь к вырывающемуся из тоннеля воздуху.
– Так то оно так...
– старик Саэлро с опаской покрутил головой.
– Но здесь никто не бывал уже много, много лет. Вдруг за это время что-либо изменилось? Мне и так уже кажется, что выдох длится слишком долго...
– Вообще то мы здесь не более десяти минут...
– принц опять взглянул на часы.
– И если всё в порядке...
Он не договорил, так как в тот же момент все стихло, и какое-то время их лица обдувал лишь остаточный небольшой сквознячок. Но вот он дрогнул и понемногу метнулся в обратном направлении. Воздух с огромной силой рванулся вовнутрь, вновь раздался шум и заунывное посвистывание и ветер упругим потоком хлынул вниз по тоннелю.
– Впечатляет...
– Вителла спустился на несколько ступенек вниз и тщательно рассматривал стены, подсвечивая себе фонарём.
– Какая же мощная должна быть машина, способная создавать подобные циркуляции воздуха!
– Ты думаешь это машина?
– спросил принц, тоже начавший спуск.
– А что же ещё?!
– фыркнул декёрл.
– Уж не думаешь ли ты, что внизу и в самом деле сидит нечто живое? Да ещё и дышит таким странным способом?
– А кто его знает...
– Бутен вынул из висевших у него на поясе ножен именной кинжал и принялся ковырять стену, намереваясь оторвать хоть кусочек покрытия.
– Ну ты даёшь! Ещё скажи, что веришь в ведьм и дьяволов!
– Вителла внимательно следил за кончиком кинжала, тщетно пытающегося пробиться сквозь удивительно твердое вещество.
– Дай я попробую!