– Колбаса тоже просроченная? – спросил Стас.

– А кто ж ее знает? – ответил хозяин кафе вопросом на вопрос.

Минут через пять все было готово, и Маша со Стасом пристроились за барной стойкой. Хозяин разогрел три бутерброда, один из них взял себе.

– Куда держите путь? – поинтересовался он, уминая хлеб с колбасой.

– Путешествуем, – ответил Стас. – А по пути разглядываем достопримечательности. Говорят, у вас тут где-то есть источники с волшебной водой.

– Есть такие, – кивнул хозяин. – Только не здесь, а километрах в шести отсюда.

– В Хамовичах?

– Угу.

– Что ж, значит, заедем в Хамовичи.

Хозяин кафе чуть прищурил свои блекло-голубые глаза и покачал головой:

– Не советую. Дорога дальше будет плохая, сплошь ямы да буераки. А если вы вернетесь к трассе и проедете еще километров двадцать с небольшим, то встретите село Привольное, там есть пекарня, в которой выпекают сдобу с местными пряными травами. Вот туда вам и надо ехать. Впечатлений получите – выше головы.

– И все-таки мы заедем в Хамовичи, – сказал Стас. – Раз уж оказались рядом.

– Как хотите.

Маша достала из сумочки фотографию Глеба и положила на стойку.

– Знаете его? – спросила она.

Хозяин кафе взял фотографию толстыми пальцами, скользнул по ней взглядом, затем снова выпустил из пальцев и произнес:

– Нет. А он что – артист?

– Нет. Он журналист. И он был здесь день или два назад.

– Где это «здесь»?

– В вашем кафе. Посмотрите, пожалуйста, на фотографию еще раз.

Лицо хозяина кафе стало неприязненным.

– И какого рожна я должен на нее смотреть? – сухо осведомился он.

Маша достала из сумочки удостоверение, раскрыла его и показала хозяину кафе. Тот внимательно посмотрел на фотографию, потом, шевеля губами, прочел фамилию и должность, после чего снова воззрился на Машу и сказал:

– Я не ссорюсь с органами.

– Правильно делаете, – похвалила Маша. – Значит, вы признаете, что видели человека с фотографии?

– Ну, видел. И что с того?

– Расскажите нам о нем.

Хозяин кафе облизнул губы.

– Рассказать… А чего рассказывать? Нечего рассказывать. Приехал, заправил машину, выпил чашку кофе и ушел.

– Вы с ним о чем-нибудь беседовали?

– Нет.

– Он вас о чем-нибудь спрашивал?

– Тоже нет.

– А если подумать? – холодно спросил Стас.

Толстяк-хозяин перевел взгляд на него.

– Хоть думай, хоть не думай. Говорю вам: никаких таких разговоров я с ним не вел. Да и был он здесь недолго. Выпил чашку кофе и ушел. А куда он дальше поехал, про то не ведаю.

Данилов посмотрел хозяину в глаза долгим, испытующим взглядом. Тот насупился еще сильнее, но взгляда не отвел.

– Что ж, – сказал тогда Стас, – будем считать, что ты нам не врешь. А если врешь – мы вернемся, и тогда не обессудь. – Он достал из кармана бумажник и швырнул на стойку смятую купюру. – Сдачи не надо. Идем, Маруся!

Маша поставила опустевшую чашку на стойку, достала из сумки визитную карточку и положила ее рядом с купюрой.

– Спасибо за кофе и бутерброды. Имя человека, фотографию которого мы вам показали, – Глеб Корсак. Если вы что-нибудь захотите мне сообщить или вспомните о чем-нибудь – пожалуйста, позвоните.

Хозяин кафе широким жестом смел деньги и визитку в ладонь.

– Договорились, – ухмыльнувшись, произнес он.

На улице было пасмурно, поднялся холодный ветер.

– Мутный он какой-то, – проговорил Стас, закуривая сигарету. – Мне кажется, он что-то скрывает.

– Возможно, – сказала Маша. – Но мы ведь не можем его пытать.

– Я бы попробовал.

Маша покосилась на Стаса, хмыкнула и тоже достала сигареты.

– Как думаешь, Марусь, зачем ему это понадобилось?

– Что именно?

– Ехать в такую даль из-за какой-то фотографии. По-моему, это полная глупость.

– Возможно, у него возникли проблемы с романом. Вдохновение ушло, или что-нибудь в этом роде. Ты же знаешь, Глеб человек импульсивный. Он из тех, кто любит наживать себе неприятности.

– Лучше бы поехал в подпольный катран и проиграл тысчонку-другую. Раз уж так необходимо было совершить глупость.

Маша улыбнулась и покачала головой:

– Я взяла с него слово, что он больше не возьмет карты в руки.