– Меня сразу же арестуют. И ты думаешь, что тогда я смогу что-либо доказать?

– Он прав, – кивнул Демин. – Сейчас мы еще можем как-то барахтаться. Но если Женю сцапают, мы уже вряд ли сможем ему помочь.

– Для начала мы должны дать опровержение, – сказал я. – Передать на телевидение видеокассету с моим выступлением. Я расскажу все как было. Нельзя молчать. Молчание – едва ли не признание вины.

– А осмелятся ли это пустить в эфир? – выразил сомнение Демин.

– Запросто! – убежденно ответила Светлана. – Скандал разгорелся не на шутку, и сейчас каждый ход в игре будут освещать все. Я заехала к нам в офис – ты бы послушал наш телефон. Он просто раскалился, звонит не переставая. Всем нужна информация. У телецентра нас поджидала такая толпа журналистов…

– Мы едва от них потом оторвались, – усмехнулся Дима. – Пришлось выходить через черный ход и удирать оттуда на такси, бросив свою машину.

– Так что за информацией началась форменная охота, – сказала Светлана. – И если вдруг появится видеокассета с выступлением Жени, ее тут же пустят в эфир. Никто не устоит перед соблазном погреть руки на сенсации.

Решили, что с наступлением темноты я отправлюсь в студию и мы отснимем мое заявление. Светлана уехала на поиски Мартынова – я очень хотел с ним поговорить, потому что только он мог объяснить мне, что происходит и с какой стороны я должен ждать следующего удара.

В новостях обо мне больше не сказали ничего нового. Из выпуска в выпуск передавали ту же самую информацию, что и днем.

– Наверное, сейчас землю носом роют, разыскивая тебя, – с мрачным видом предположил Демин. – Если бы они бандитов ловили с таким усердием. Ты же видишь, что происходит. – Он показал на экран, где как раз демонстрировали застреленного сегодняшним днем бизнесмена. Тот лежал в луже крови, лицо обезображено выстрелом.

В одиннадцать позвонила Светлана.

– Есть! – коротко сообщила она.

Это означало, что Мартынов нашелся. Мне показалось, что с этой минуты мне стало легче дышать.

– Вези! – сказал я.

– К тебе?

– Нет, туда.

Мы старались не говорить ничего конкретного – на всякий случай. Последняя моя фраза означала, что с Мартыновым я встречусь в студии.

К месту съемок нас повез все тот же знакомый Демина. Я забился на заднее сиденье машины и даже прикрыл лицо рукой, как будто у меня болел зуб.

У здания, в котором размещалась наша студия, мы увидели машину Светланы, в ней были люди, но не разобрать, кто именно – уже стемнело. Когда мы остановились, Демин вышел первым, и тотчас машина Светланы тронулась с места, подавая сигналы аварийной остановки.

– Едем! – быстро сказал я Илье. – Это они приглашают нас следовать за ними!

Мы пристроились за идущей впереди машиной и довольно долго путешествовали по московским улицам, пока не въехали в подземный гараж. Здесь был шлагбаум, который опустился тотчас, едва мы заехали внутрь, и у меня сердце сжалось от недобрых предчувствий – очень уж это было похоже на классическую ловушку. Но к нам уже шли Светлана, Мартынов и наши ребята-операторы. Тогда и я вышел из машины.

– Ну и место вы нашли! – попенял я. – Отсюда не вырваться, если что.

– Здесь есть еще один выезд, с противоположной стороны, – успокоила меня Светлана.

– Что там, в студии? Что-то случилось?

– Ничего не случилось. Но я подумала, что там опасно. Вдруг догадаются, что мы можем туда приехать. Отснимем твое заявление прямо здесь.

Операторы уже устанавливали осветительные лампы. Я пожал плечами – мол, воля ваша.

Подошел Мартынов.

– Я очень хотел с вами поговорить.

Он кивнул и потянул меня в сторону. Не хотел общаться при всех.

– Тебе надо быть осторожнее, Женя.

– Это я прочувствовал, – невесело усмехнулся я. – Чего они ко мне прицепились? Вы не знаете?

– В подробностях это знает только тот, кто заварил всю эту кашу. Я могу только предполагать. Мы кому-то здорово прищемили хвост.

– Орехову?

Он даже засмеялся в ответ, но невесело.

– Ну что ты! – сказал он после некоторой паузы. – Есть кто-то, кто стоит за ним. Даже эти бандиты, которых мы захватили, – всего лишь пешки.

– А я думал, что они и держат под контролем телеканал.

– Нет, схема более сложная. Она классическая в общем-то.

Мартынов достал из кармана блокнот и ручку. На чистом листе бумаги нарисовал три круга – один за другим в ряд, причем соседние соединил стрелками. В первом круге он написал «Политик», во втором – «Коммерсант», в третьем – «Бандиты». От «Политика» стрелка шла к «Коммерсанту», а от того – к «Бандитам».

– Телевидение – важная штука, – сказал Мартынов. – Это стратегический объект. И ни за что человек, имеющий реальную власть, не выпустит этот стратегический объект из-под контроля. Вот он и есть настоящий хозяин всему. – Он ткнул ручкой в круг с надписью «Политик».