– Не доказывает, но на обывателя действует безотказно.

Мартынов развел руками.

– Мы сейчас пытаемся выяснить, откуда «отморозки» узнали о вашей встрече. Есть подозрение, что они попросту подслушивали алекперовские телефонные разговоры. Если это удастся доказать – ты сможешь вздохнуть свободнее. Но Орехов уже ведет свою игру дальше. Патрон тебе подбросил, теперь вот еще твой побег – это тоже не шутки. И получается, что события с твоим участием громоздятся и громоздятся, и вокруг тебя создается этакая атмосфера скандальности. А это плохо. Люди против своей воли уже начинают думать: а может, и вправду там что-то есть?

– Что же делать?

– Пытаться переломить ход событий. Делать все для того, чтобы не казаться людям злодеем. Заявление решил сделать? – Мартынов махнул рукой в сторону видеокамер. – Молодец! Доказывай свою правоту! И еще – старайся мелькать как можно чаще. Если человек исчез, и надолго, о нем можно рассказывать что угодно. Поэтому делай заявления для прессы, готовь новые выпуски своей программы – словом, показывай, что ты существуешь! А я уж со своей стороны попробую тебе помочь.

– Сможете?

– Попробую, – повторил Мартынов. – Я буду выдавать журналистам информацию о ходе расследования дела «отморозков» и показывать, что ты там вообще ни при чем. А ты со своей стороны старайся. Общими усилиями как-нибудь справимся.

Меня уже ждали. Я встал перед видеокамерой и произнес пятиминутную речь. Я сказал, что ни в чем не виновен и докажу это. Еще сказал, что буду продолжать работу и телезрители увидят новые выпуски нашей программы. И что некоторым людям, которые пытаются меня оклеветать, скоро придется нелегко – я найду доказательства того, что они действуют по указке неких темных сил.

Когда съемка закончилась, Мартынов одобрительно сказал:

– Вот насчет доказательств – это хорошо. Ты его припугнешь.

– А их вообще можно добыть, эти доказательства?

– Нет. – Мартынов покачал головой. – Орехова на тебя выводили очень искусно, я думаю. Никаких конкретных указаний. И уж тем более письменных приказов. Да и люди, которые всю эту кашу заварили, нигде не светились, ты уж мне поверь. Наверняка Орехов даже не знает истинных кукловодов. И если он не знает, мы не знаем и никто вообще не знает, то где же тех людей искать?

– А если бы нашли? – настойчиво спросил я.

– Тогда Орехову каюк, – пояснил Мартынов. – А тебе соответственно – полное прощение. Но это, – он печально посмотрел на меня, – абсолютно исключено.

У меня даже сжались кулаки.

– Если это нужно для того, чтобы вернуть себе честное имя, я готов побороться.

– Их не найти, – сказал Мартынов. – Вся загвоздка в том, что тебе до них не добраться.

– Посмотрим, – пообещал я.

Вскоре Мартынов уехал. На прощание он посоветовал мне проявлять крайнюю осторожность во всем.

– Это обязательно, – пообещал я ему. – Спрячемся и будем сидеть тихо, как мыши.

А своим соратникам я сказал совсем другое:

– С завтрашнего дня – за работу!

– С удовольствием, – кивнул Демин. – Но мы справимся без тебя, командир.

– Это еще почему?

– Илья прав, – поддержала Демина Светлана. – Тебе нужно быть в тени. Ведь схватят в два счета!

– Не схватят.

– Мы сами, – проявил упрямство Демин. – Что там у нас по плану? Сюжет о сносе старого дома?

– Снос старого дома отменяется! – объявил я. – Есть потрясающий сюжет, посвященный ностальгическим воспоминаниям. Илья, ты когда-нибудь грустил о прошлом?

– Еще как!

– Вот! – торжествующе сказал я. – Нет на свете ни одного человека, который не хотел бы попасть в прошлое хотя бы на час. И мы это сделаем! Осчастливим кого-нибудь.

– Меня! – с готовностью вызвался Демин.

– Э-э нет, – засмеялся я. – Чести переместиться во времени будет удостоен кто-то другой. Тот, кто об этом мечтает до потери рассудка.

Я повернулся к Светлане:

– Есть такие на примете?

– Найдем, – засмеялась она.

Что мне всегда в ней нравилось – ее понятливость. Не надо ничего объяснять долго. Сказала, что найдет кандидата в герои – можно не сомневаться, что о ее выборе жалеть не придется.