– А что у нас с Настей?

– Она говорила, что собирается за вас замуж, но ее мама…

– Ее мама права.

– Вы так считаете?

– Да.

С ним было очень трудно разговаривать. У него был свой мир, основные координаты в котором не совпадали с координатами других, окружающих его миров.

– Я думал, что вы и Настя…

Он смотрел вопросительно.

– Что вы любите друг друга.

– Я не хочу это обсуждать.

– Тут вот какая штука, – сказал я. – Мне ваши отношения, честно говоря, совершенно безразличны. Настя сама разыскала меня и попросила о встрече. Я бы и не откликнулся, но мне показалось, что ей по-настоящему плохо. Она сказала, что не хочет жить. Только потому я и встретился – с ней и с вами. А вам, оказывается, все до лампочки. И дело не в Настиной маме, а в вас.

– Во мне, – легко согласился Костя. – Я не соответствую, вот и все.

– Не соответствуете – чему?

– Всему.

Он совершенно не был расположен разговаривать со мной.

– Ее-то вы зачем мучаете?

– Вы о Насте говорите?

– Конечно.

– Я пытался ей объяснить.

– Что именно?

– Что мы не пара.

– Потому что вы не соответствуете, да?

– Да.

– А соответствовать не пробовали?

– Это невозможно. Я не могу в одночасье стать богачом.

– Хотя бы попробуйте. Уйдите с этой своей работы, где вам платят крохи, найдите что-нибудь более приличное…

– Мне нужны деньги.

Я развел руками:

– Вы думаете, я вам их дам?

– Нет, не думаю.

Он просто подчинился воле Насти. Она сказала, что надо прийти, он и пришел. Но на большее его не хватит.

– А ваши родители как относятся к Насте?

– Мама относится к ней хорошо.

– А отец?

– Папы нет. Он умер. Десять лет назад.

– Извините.

– Ничего.

После смерти отца мать воспитывала его сама и воспитала не мужчину, а безропотного теленка. Похоже, Настя пока не представляет, во что ввязывается. Когда первое ощущение новизны и необычности семейной жизни пройдет и у нее раскроются глаза – наступит крах.

– Все понятно, – сказал я. – Я не буду вмешиваться в ваши отношения.

Не хотелось потакать чужой глупости. Даже если глупость проявляет такая симпатичная девушка, как Настя.

Настя и Светлана вернулись довольно скоро. Когда они пришли, мы с Костиком пили чай, болтали ни о чем, просто тянули время. У Насти был вопросительный, полный ожидания взгляд. Я на всякий случай ей улыбнулся, но улыбка получилась так себе, я и сам это почувствовал.

– Как экскурсия? – поинтересовался я.

Настя дернула плечом. Не для того она сюда пришла – так следовало понимать. Костя потер красные, воспаленные глаза. Он был явно не в восторге от сегодняшнего мероприятия.

– Мы что-нибудь придумаем, – сказал я, обращаясь к Насте.

Очень не хотелось ее расстраивать, и я не знал, как сказать ей правду. Но она что-то почувствовала, наверное, поэтому, когда Костя засобирался, она проводила его до дверей, а потом вернулась – одна.

– Что он вам сказал?

– Ничего, – честно признался я.

– Совсем ничего? – не поверила она.

– Почти.

Ее взгляд трудно было выдержать, хотелось отвести глаза. Но я держался.

– Вы давно его знаете, Настя?

– Десять лет. Мы учились вместе, с третьего класса.

– Дружили?

– Да. Он меня всегда защищал.

– Вот как? – удивился я.

Мне трудно было представить Костю в роли защитника.

– Он очень своеобразный парень, – решил я зайти издали.

– Он очень хороший.

– Не сомневаюсь.

– И добрый.

– Ну конечно.

– Он лучше всех!

– Вы, как никогда, правы.

– У вас какая-то такая интонация…

Все-таки придется ей сказать.

– Понимаете, Настя, мне показалось, что Костя не просто нерешительный, а фантастически нерешительный. Вам будет с ним трудно.

Она протестующе взмахнула ресницами, но я не дал ей возможности говорить.

– Мужчина не должен быть размазней. Особенно рядом с такой очаровательной девушкой. Он еще совсем ребенок. И вряд ли когда-нибудь вырастет. Он не хочет ничего. И вас, кстати, он тоже не хочет. То есть если вас ему отдадут просто так, как подарок ко дню рождения, тогда, конечно, да, но если для этого ему потребуется сделать хоть что-то, хотя бы пальцем пошевелить – тут уж увольте, он не согласен.