– Брат!
– воскликнул он, наклонившись.
– Мне тебя жаль! Слышишь? Посмотри на себя: сидишь дома, как в берлоге, никуда не ходишь, ни с кем не общаешься. Твои друзья - лошадь, собака и призрак. В свободное время ты занят пыльными книгами и любительской охотой, которая все равно ни к чему тебя не приведет! Брат, жизнь проходит перед твоим носом, а ты зациклен только на прошлом. Надо жить настоящим!

– Как ты живешь?
– он был спокоен, но смотрел из-подо лба.

– Надо жить, как тебе нравится. Вокруг так много красивых девушек, ты - богат, и я это знаю. Тебе легко далась бы жизнь простого человека...

– Я не для нее рожден!

– Брат... Мне действительно жаль, что ты так относишься к моим словам. Влада тоже так считает, как я. Поэтому присматривать за Кариной Акиллер я не буду. Пусть хотя бы она вернет тебя с небес на землю.

Тамерлан тяжело вздохнул, осушив следующий стакан. Рома глядел на него с сожалением. Ирония судьбы, что в этой жизни они - братья. Они не могут быть братьями, потому что между ними сильная преграда.

– Я бы не смог ее полюбить... Правда.

Рома вздохнул:

– Ты говоришь ерунду. Если она такая красивая, как о ней рассказывают, тебе не будет трудно.

– Я не вру. Я не смогу ее полюбить, потому что у меня теперь... ассоциация только с Аден.

– Послушай, тебе совсем не обязательно любить ее. Будьте вместе - и все. Пророчество исполнится, и тогда Аден найдется. Решится все только после этого... Пока что, пообещай мне, ты защитишь нашу последнюю надежду.

– Я постараюсь...

Вальдару не составило труда понять, что сделает он это с неохотой.

– Так что же ты сделал с ней, чтобы отвязаться?

– Заблокировал ее память.

– Гений! Что может быть правильнее, чем стереть один день жизни из памяти, если хочешь избавиться от лишних вопросов?..

– У меня не было другого выбора, - оправдался Тамерлан.
– Она не хотела меня отпускать.

– Это ты не хотел с ней остаться, - поправил младший брат.

– Пусть так, ты прав. Но мне и без этого тяжело, - ответил со вздохом.
– Мне трудно будет справиться с девчонкой, еще труднее - все объяснить. В конце концов, разве она откажется от насиженного местечка в городе и будет со мной шастать по заброшенным впадинам? Она говорила об этом...

– Почему бы и нет? Я ее не знаю пока, но уверен, что ты ей нравишься. Ну, исходя из того, что ты всем девушкам ее типа нравишься... И если нам повезло, она в тебя влюблена. Сделай вид, что чувства взаимны - и замани ее к себе. Если хочешь, укради. Девушки это любят...

– Ей это вряд ли понравится. Я не буду с ней нянчиться. И то, что мы вынуждены быть вместе, все равно не заставит меня поменять мнение о ней. Я не хочу этого, и все тут.

– Будь здесь Влада, она сказала бы тебе, что любовь бывает неожиданной, как рояль в кустах.

– Мы бы все равно не смогли любить друг друга по-настоящему.

– Только ты так считаешь, - возразил брат.
– Я же думаю, что со временем все у вас наладится. И если ты такой упрямый, у вас не будет любви, зато будет крепкая дружба.

– Она не сможет со мной просто дружить.

– Кто знает? Может, не сможешь ты.

Тот не ответил. Ему совсем не хотелось спорить.

– Так что же мне делать с ней?

– Вернуть ее Овермуну. Это ее предназначение, - заверил Вальдар, - и ты знаешь это не хуже меня.

Тамерлан поднялся с места, грозно глядя на брата.

– Пусть будет так.

Не говоря ни слова, он направился к выходу. Рома последовал за ним. Встретившаяся по пути блондинка удивленно посмотрела на их хмурый вид и не раскрыла рта, хотя хотела что-то сказать. Тамерлан, взяв под уздцы коня, вышел за ворота. Лохматая овчарка проскользнула следом. Братья попрощались лишь мысленно.

Украина, Одесса.

Квартира Карины Акиллер

– Он обещал приехать, - сказала Карина, - просил подождать час.

Алиса кивнула. Взглянув в окно, она увидела, что тучи рассеялись. Выглянуло яркое солнце. Напряженная атмосфера чуть ослабела, и обе девушки успокоились.

Несколько солнечных лучей проникли в квартиру, попав прямо на бледное лицо Карины. Глядя в зеркало, она видела, что некогда идеальный изумрудный цвет глаз нарушился неясными желтоватыми колечками вокруг радужных оболочек. Хоть и исчезла утренняя бледность лица, прежний загар все же не вернулся. В зеркале Карины Акиллер отражалась какая-то новая девушка - сделанная из теплого мрамора - абсолютно гладкое светлое лицо, - сосредоточенная и опасная хищница. В легком полумраке и косых лучах солнца она выглядела нереальной, призрачной... Так мало в ней было от прежней Карины Акиллер. Словно сами события меняли ее внутри и снаружи.