— Вы что-нибудь слышали?

— Да… какой-то хлопок. Что-то похожее на выстрел, только глухой — но внутри здания. И еще наверху окно было нараспашку.

Да что же это такое… Это ведь не жилой дом, заброшенный. Тут окна могут быть нараспашку, тут они вообще могут быть выбиты или украдены вместе с рамами, чтобы продать на черном рынке. И в то же время — тебя заинтересовало именно это открытое окно, причем на пятом этаже, не на первом, туда надо специально смотреть.

Что-то ты совсем заврался, МакДжинти…

— Дальше.

— Дальше мы прошли по коридору, тут дверь нараспашку, она единственная открыта была. Я заглянул — винтовка, стол. Ну, я смекнул, что к чему.

И до этого — ты не проверил остальные четыре этажа, приказал всем подниматься сразу на пятый. Ты совсем идиот, МакДжинти, или как?

— А когда стрельба началась?

— Мы здесь были. А патрульные — они последние подъехали — решили перекрыть черный ход. Мы вообще их не видели, только выстрелы услышали. Выскочили в коридор — там один из патрульных у стены… мы сначала подумали, что его в голову ранило, потом оказалось, что его кирпичной крошкой ударило в лицо. А этот парень — захватил машину и смылся. Пока мы спускались — его след простыл…

Идиотизм…

Лейтенант молча вышел из комнаты, подошел к патрульному, охранявшему лестницу. В руках у него был полуавтоматический Ремингтон 11–87.

— Зачем у тебя это, парень? — спросил лейтенант, ткнув пальцем в ружье.

— Так тут же был опасный преступник, сэр — недоумевающе ответил патрульный — он нас обстрелял.

— А как ты узнал, что тут опасный преступник? Кто тебе сказал?

— Так детектив МакДжинти, он же первый сюда подъехал. Он так и сказал — берите тяжелую артиллерию, ребята, внутри опасный вооруженный преступник. Ну, я и взял, и Том — тоже.

Ну и ну…

Лейтенант хотел вернуться в комнату, и как следует тряхнуть этого лживого ублюдка, чтобы выяснить, что ему известно на самом деле обо всем этом дерьме — но тут в начале коридора показались крайм-сцин техники со своими чемоданами и капитан Броуди, скверный тип, с которым лишний раз не хочется встречаться. Поэтому — лейтенант покинул этаж тем же путем, каким поднялся на него. По пожарной лестнице.

В конце концов — с МакДжинти он разберется и потом, главное сейчас — найти преступника, угнавшего полицейскую машину. Преступник на полицейской машине — только этого сейчас им и не хватало.

Незадачливый патрульный сидел в его машине один, на заднем сидении, где обычно сидят арестованные. Перегородки между сидениями в Форде не было — лейтенант плюхнулся за руль, жизнерадостно улыбнулся незадачливому молодому копу, который уже представил, что с ним будет за угон служебной машины и утрату личного оружия.

— Да уж, медали Почета тебе не видать, парень — подтвердил мрачные мысли патрульного лейтенант — рассказывай, давай. Кто вас так отоварил?

— Сэр, этот парень… он совсем неопасным выглядел. Это пацан простой был.

— Пацан?!

— Ну да, подросток. Он на подростка больше походил. Рост чуть ниже шести футов, кавказская внешность…

— Ничего себе подросток — перебил лейтенант.

— Да, сэр, но он все равно как подросток выглядел. Тощий и одежда на нем… дешевая, как будто в супермаркете украл, что под руку подвернулось.

Или купил. Или в благотворительном магазине выдали. Что-то, что крепкое, неприметное, и что не жалко потом выбросить. Самое хреновое — что парень все-таки белый. Пусть и молодой такой.

— И как же этот тощий умудрился вас так приложить?

— Мы подъехали, когда он с пожарной лестницы соскочил. Я знаю, сэр, что здесь не живет никто, и…

— Подожди-ка. Этот район вы патрулируете?

— Да, сэр.

— А когда вы приехали сюда — остальные здесь уже были? Сколько машин?

— Три или четыре, сэр. Точно, четыре. Три патрульных и одна детективов — Форд, черный, рядом стояла.

— Мигалки не было? Или была?

— Не было, сэр.

— А как ты понял, что это машина полицейских детективов?

— Ну… рядом с патрульными стоит, и антенна от нашей рации есть. К тому же — а чьей же ей еще быть.

Да, точно. А чьей же ей еще быть. Получается, что полицейские, которые патрулируют этот район и отвечают за него — каким то образом прибыли сюда позже, чем полицейские из других районов. А детектив МакДжинти так торопился на вызов, что забыл поставить мигалку на крышу. Или он стоял в соседнем проулке, и ему не надо было никуда спешить, а?

— Сэр, я все правильно сделал? — обеспокоенно спросил патрульный.