— Если ты ВЕРИШЬ во всю эту ЧУШЬ, то да.

— Где я?

— О, ЭТО? — Он развел руками, ухмыляясь. — Просто маленькая ЛОВУШКА и только. Я понял, что убивать вас, ПОХИТИТЕЛЕЙ ТЕЛ, недостаточно… Я должен ЛОВИТЬ вас, ЗАКЛЮЧАТЬ на вечность. Возможно, ты уже понял, что из этого камня ощущений не выбраться… твой разум заключен здесь. Видишь, я специально создал для тебя ЖАЛКОЕ окружение… все для того, чтобы БЕЗУМИЕ пришло быстро, пока плоть твоя гниет. — Он злобно рассмеялся.

Я задумался и решил, что буду называть его своей «параноидальной» инкарнацией, чтобы отличать от остальных, о которых уже успел узнать. К тому же, можно было провести с ним еще немного времени.

— У меня к тебе есть вопросы… — Моя ранняя инкарнация скрестила руки на груди и отвернулась с безразличием на лице. Он был точной моей копией, разве что волосы длиннее; даже руки были покрыты большинством тех татуировок, что имелись у меня.

— Это ты создал ловушку в додекаэдре?

— Не знаю, о чем ты болтаешь. Хе — хе — хе. Да, это был я. ГЕНИАЛЬНО, не правда ли? ПОИГРАЛ с ним немного? Надеюсь, потерял ПАЛЕЦ или ГЛАЗ? — Он весело засмеялся.

— Ты сам нанес себе эти татуировки?

— Нет! — Он казался растерянным. — Одна из инкарнаций сделала это, ПРАКТИЧНАЯ. Я пытался сжечь их, но кожа ВОССТАНАВЛИВАЕТСЯ вместе с татуировками! Я пытался СОРВАТЬ их, поливал их КИСЛОТОЙ… Я НЕНАВИЖУ их…

Возможно, именно эту безумную инкарнацию описывала мне Эльвин. А практичная — это та, которую знали Дак'кон и Морти.

Интересно, зачем ему нужно было уничтожать татуировки.

— Но… почему?

Он заморгал.

— Ужасно чувствовать ВЗГЛЯДЫ на себе, когда твое ТЕЛО читают как КНИГУ…

— А как ты сделал эту ловушку?

— Не могу сказать тебе это… Ее нельзя ВОСПРОИЗВЕСТИ, магия, использованная при ее создании, была ЗАБЫТА даже мной. Умно, одно ощущение СКРЫТО под иным… Но лишь моя СОБСТВЕННАЯ ПЛОТЬ может активировать ловушку.

— Значит в этом камне — два ощущения?

— Да, охота в Арборее и ощущение этой ЛОВУШКИ. Неожиданно он занервничал.

Я попытался силой воли воспроизвести иное ощущение.

— Что… что ты ДЕЛАЕШЬ?! ПРЕКРАТИ!

Я не обратил на него внимания, продолжая восстанавливать первое ощущение. Наконец, я вновь пробился в Арборею и прервал видение до того, как меня вновь поглотила ловушка.

Я исследовал другие камни в сенсориумах, предполагая, что я уже активировал все западни, созданные для меня. Но я не ждал другой западни, созданной предыдущим воплощением.

Я стоял перед другим камнем ощущений. Основа этого синего камня казалось, сливалось с опорой, на которой он возлежал. Поток лазурных слез стекал вниз, к надписи на основании: «Тоска».

Я возложил руки на камень, его поверхность подернулась рябью. Руки пробрало холодом, словно я сунул их в горный поток.

Я закрыл глаза, мигнул и вновь открыл их — мои глаза наполнились слезами, и на меня накатило ужасное ощущение — тону! Я прочувствовал это со всем ужасом, а в груди зарождался голод, ядовитый, как змея, КУСАЮЩАЯ в самое сердце, и я почувствовал, что грудь моя вот- вот разорвется. Я отчаянно хотел взять себя в руки, собраться с мыслями, но лишь слезы лились из моих глаз…

Я поднял руки, чтобы вытереть слезы — это были мягкие, нежные женские руки; они смахнули слезинки с моей щеки, и я собрал их в ладони, слезы, эти блестящие жемчужины…

Светящиеся сферы, парящие в моем убежище, отбрасывали призрачные тени. Я пришла сюда, чтобы собраться с мыслями, чтобы осознать прошлое и взглянуть в будущее, чтобы очистить разум перед грядущим странствием. И все же… Я не могла сконцентрироваться! Мысли мои пребывали в настоящем, и чувствовала я себя ужасно. Что он ИМЕЛ В ВИДУ?!

Я закрыла глаза, но слова его звучали в моем разуме сто, ТЫСЯЧУ раз. Вернется ли он КОГДА- НИБУДЬ? Шепот, эхо: «Только ты, ТОЛЬКО ты». И все же я КОЛЕБАЛАСЬ, на грани временной двери, и он, должно быть, решил, что я БОЮСЬ идти, но нет же, я БОЯЛАСЬ остаться, и страх… змея, вновь сдавившая мою грудь, клыки ее впились в сердце, наполняя его ядом. Снова вернулись слезы, ручьями текут они по щекам, слова его звучат снова…