Александр. Верните мне… мой портсигар!

Ассистенты. И тогда ты подпишешь?

Александр /не слушая/. Хотя бы – одну сигаретку… А огонек… я найду.

Ассистенты /балагурят, визжа на разные голоса/. Батюшки! Он «найдет огонек»! Огонек! Огонек!

Спартак /громогласно/. Молчать! /Становится тихо./ Инспектор, какой еще, к лешему, там у тебя «огонек»?

Александр. Ваш подарок, Спартак… /Поднимает над головой руку./

Спартак резко оборачивается. Ассистенты повторяют его движения. В лучах фонарей «вспыхивает» грань зажигалки.

Спартак. Моя зажигалка!? Проклятье! С тобой не соскучишься!

Александр. Вы уж простите… забыл ее сдать.

Спартак. Прощаю. Давай-ка сюда!

Александр. А я… закурю?

Спартак. Непременно… Сначала отдай. Ну! скорей!

Александр. Спешу… Я же помню: «…и крохотной искры достаточно… чтобы Земля содрогнулась… до самого корня глубин»!

Спартак /крадучись, приближается к Александру/. Слышишь, ты не дури! Забирай свою маску! /Напряженно смеется./ Уж и шуток не понимаешь!

Маска падает к ногам Александра.

Александр /прячет руки в карманы/. А как же… Мы славно тут посмеялись.

Спартак /неожиданно/. Я хочу жить!

Александр. И я… – тоже.

Спартак. Послушай, это серьезно!

Александр. Еще бы.

Спартак /падает на землю, корчится. Ассистенты повторяют его движения/. Схватило живот!

Ассистенты. Ах, живот! Мой животик! Ой! Ой!

Александр. Как мне это знакомо!

Спартак. Меня выворачивает!

Ассистенты /стонут/. Оай! Оай! Как плохо!

Александр /задыхаясь/. Сейчас… все пройдет… Это будет легко: «отключиться и все…» – скинуть бремя… – вы сами же мне объясняли.

Спартак. Нет! Только не это! /катается по земле/. Нет! Нет! Не хочу!

Ассистенты. Не хочу! Не желаю! Не надо!

Вся компания в исступлении бьется о землю.

Александр. А как же быть мне?

Спартак /простирает к Александру руки/. Пощади! Умоляю! Что тебе стоит?

Ассистенты /вторят/. О! Пощади! Пощади! Пощади же!

Стеная, «маски» подползают к ногам корифея, внезапно, как по команде, вскакивают, наваливаются на Александра. В руке Спартака блеснул нож.

Спартак. Готов! /Выпрямляется и медленно движется по сцене, разглядывая окровавленное лезвие. Следом – плетутся Ассистенты./ Рука шла сама: в ней – особая память… /Негромко смеется. Кивает в сторону Александра./ Он даже не пикнул… – лишь хрустнул… как таракан. Бог свидетель: я не намерен был пачкаться! /На ходу вытирает нож о полу накидки и, вложив в ножны, резко поворачивается к Ассистентам./ Видели, как я тут ползал на брюхе, моля пощадить? /Хохочет./ Сногсшибательный трюк! Что вы можете смыслить в высокой игре! Вообще, что вы можете? Разве что… прикарманить вещицу, которая «плохо лежит»! Признавайтесь, канальи… кто взял? /Протягивает руку ладонью вверх./ А ну! Зажигалку – сюда! /Шевелит пальцами./ Я жду! Мою зажигалочку! Живо!

Ассистенты /«кудахчут», как растревоженные наседки/. Ты брал? Я не брал! А кто брал? Кто? Кто? Кто?

Спартак. Так я вам и поверил!

Ассистенты /с шипением, хлопаньем, писком один за другим проносятся мимо Спартака/. А-а-а-и-и-и!

Спартак /замахиваясь/. Кыш! Кыш! Кыш! Отродье!

Ассистенты, прикрывшись накидками, замирают в позе «висящих летучих мышей». Вновь на сцене – светящееся пространство около «двери в детскую». Еще более сжатое полумраком «шахты», оно на глазах продолжает тускнеть и сжиматься.

Голос Лизы. Папа! Папа! Ну, папа же! Где ты?

Александр /тихо/. Я здесь… /С огромным усилием приподнимается, одною рукой опираясь о стену, другую – прижимая к груди./ Здесь… малышка…

Ассистенты в смятении прячутся за спиной Спартака.

Голос Лизы. Как ты там, папочка?

Александр. Лучше… уже не бывает.