Александр. Но человек истекает…

Спартак. Инспектор! Нам объявили ВОЙНУ! А война не бывает без крови! Тут важно другое: нельзя допустить, чтобы кровь была пролита зря! /Кивает в сторону раненого./ Если бы он мог сейчас говорить, то потребовал бы довести до конца наше дело!

Александр. Уйдет много времени!

Спартак. Больше теряем на разговоры! Пока протокол не подписан, мы – не можем сбежать!

Александр /показывает вверх/. А если они, вдруг, прорвутся сюда?

Спартак. У нас есть вот это. /Раздвинув полы накидки, демонстрирует ножны с кинжалом на красном ремне./

Александр. Ножи!?

Спартак. Здесь годится только такое оружие.

Александр. Думаете, это их остановит?

Спартак /смеется/. Как всякая тварь, человек в своем роде – пузырь… Проткни, и все выйдет, и нет человечка!

Александр. Но раненый! Все-таки, что если мы… – в другой раз?

Спартак. Другого раза не будет! Это ты можешь понять?

Александр. Ну тогда поспешим! /Решительно приближается к тамбуру./ Я готов! Мы идем?

Спартак. Ты еще не готов. /Ассистентам./ Друзья, помогите коллеге!

Ассистенты. С большим удовольствием! С радостью! Счастливы будем помочь! /Спартак извлекает из полости накидки и надевает на лицо дыхательное устройство – символическую маску, которая, подно греческой театральной маске, может иметь «выражение». Ассистенты показывают, как обращаться с маской, помогают гостю и сами надевают себе дыхательные устройства./ Ваша маска – в кармане накидки. Извлекаем… и делаем так…

Александр. Я попробую сам. /Надевает маску./

Ассистенты. Превосходно! У вас получается!

Александр. Вы так любезны!

Ассистенты. Вы оказали нам честь!

Спартак /с улыбкою наблюдая, как помощники обхаживают Александра/. Славные мальчики, правда?

Александр. Нет слов.

Спартак /посмеиваясь, стучит себя в грудь/. Мое воспитание! /После паузы./ Ну? Ты готов? Тогда с богом! /Раздвигает дверные створки./

Люди входят в тамбур и задвигают створки изнутри. Раздается звуковой сигнал. «Раненый» открывает глаза, сбрасывает бинты, вскакивает с носилок, ставит к стене баночку с «кровью» и упархивает в сторону левой кулисы. Свет гаснет… и вновь зажигается.

На сцене – разорванное лучами прожекторов гулкое пространство. Где-то в глубине угадывается бархатно-черная стена выработки. Слева – внутренние створки тамбура. Справа, в полуметре от почвы, между цепочками огоньков, уходящими вверх, покачиваются две одноместные «люльки». Тихо. Слышно, как где-то падают капли.

Раздвигаются створки тамбура, – появляются Ассистенты, Спартак, Александр.

Ассистенты /Александру/. Проходите пожалуйста! Будьте как дома! Вам здесь понравится!

Спартак /тихо/. Угомонитесь, ребята. /Взяв под локоть, ведет Александра на средину сцены, обводит пространство рукой./ Тут – истинный рай для палеонтолога! Пустоты образвались когда-то при сдвиге горных пород… Жаль только вот, без дыхательной маски долго здесь не протянешь.

Александр /показывает вверх в сторону правой кулисы/. А что за огни наверху? Какое-то длинное тело… Похоже на гусеницу…

Спартак. «Мокрица» – наша висячая лаборатория.

Александр. Она вся сияет!

Спартак. От влаги. Учти, там на мокром настиле легко поскользнуться и выпасть, – костей не собрать.

Александр /вздрагивает/. Нам нужно – туда!?

Спартак. Что поделаешь…

Александр. А нельзя ли… где-нибудь здесь?

Спартак. Я уже предлагал… перейти в канцелярию?

Александр. Опять шутите?

Спартак. Уже не до шуток! У меня лежит раненый… Ты обязан исполнить свой долг! Все, что нужно для этого, – там наверху.

Александр. Что у вас – наверху?

Спартак. Только штатные «палеокомплексы» те, что сами делают срезы, анализы, съемку и маркировку пластов…