— Советовал подумать. А о чем? Я в притоне за неделю получу то, что мне там за месяц обещали.

— Ну а зачем ему охрана? — задумался Вадим и спросил: — Юрий! А тот, кому нужна охрана, бывал в вашем заведении? Ты его видел?

— Раньше приходил. Здоровый мужик! Пузо на коленях висит! Загривок, как у борова! Ну и квасит этот тип! Так бухает, что всех ментов в этот вечер перепил. Даже сами легавые удивились. Весь тот вечер бахвалился, какая у него коллекция монет. А наши менты слушали и на ус мотали. Через три дня того хмыря кто–то в подъезде его дома кирпичом по башке приласкал. Он свалился. Тот, кто его шарахнул, полез по карманам ключи от квартиры шарить. Но не повезло. Бабы в подъезд вошли, пришлось срываться. А через пяток минут тот боров в себя пришел и попросил не вызывать к нему домой милицию. Охраной вздумал обзавестись. Личной. Чтоб и на работе, и дома стерегли. Но не из милиции. Я наотрез отказался.

— Я тоже не пойду. Этого начальника не шпана, менты пасти будут. Всей сворой. Кому охота рисковать за него? Уж если легавые «на хвост» сели, пока своего не добьются, не отвяжутся, — сказал Сергей.

— Ребята, а при ком он о монетах говорил? — поинтересовался Соколов.

— Да там ментов хватало. Быков, Дегтярев, — начал перечислять Юрий.

Чекисты переглянулись.

— А может, стоит прикрыть мужика? — предложил Соколов Потапову.

Александр оборвал Вадима взглядом.

— Быков часто бывает в притоне? — спросил обоих.

— Как и все, — ответил Юрий.

— Каждый день?

— Нет. С месяц назад по два раза на неделе появлялись. Теперь в две недели раз.

— У него есть какая–нибудь девица или он без привязанностей? — поинтересовался Соколов.

— Какие привязанности? Он же на халяву. Какая свободна от клиентов, ту и загребает. По доброй воле с ним даже Софка не согласится! — хохотал Сергей.

— С кем он общается помимо девок?

— Двое хмырей приходили с ним несколько раз. Девок не мяли. Бухнули немного. Вскоре разошлись.

— Те мужики заходят в притон без Быкова?

— Нет. Не видел, — ответил Юрий.

Сергей тоже отрицательно помотал головой.

— О чем говорили, слышали? — спросил Соколов ребят.

— Я уловил, как Быков сказал: «Убрать его надо. Иначе нас уберут». А вот о ком он это брякнул, я не врубился. Но те двое сказали, что в клетку пролезть тяжело, рисково. Он им ответил, что все устроит. И пообещал наличку, когда птичка в клетке перестанет петь…

Соколов с Потаповым переглянулись, поняли: речь шла о Леване…

Вадим огорчился: запоздало он получил эту информацию. Узнай о том чуть раньше…

Потапов для себя сделал вывод, что с вышибалами из притона надо встречаться чаще.

— Постарайтесь быть поближе к ним, больше узнать, услышать. Изобразите из себя простаков. Пусть вам поверят. Не отпугивайте…

— А если опять предложат в личную охрану? — спросил Юрий.

— Скажешь, надо денек подумать. И к нам. Но узнайте, к кому.

— Еще одно надо обговорить. Менты хотят обложить Софку налогом. Пригрозили ей. Нам вмешаться или не стоит? — спросил Юрий.

— Пока останьтесь в стороне. Ваше дело — клиенты! И то, о чем мы говорим. Но послушайте, сколько потребуют. Сколько получат и когда? Об этом скажете, — предупредил Соколов.

— Сутенеры! — сморщился Потапов брезгливо. Когда ребята ушли, Александр сказал Вадиму:

— Прикрывать «Союзпечать» и начальника я не советую. Преждевременно. Сейчас Быкову не нужны «мокрые» дела в городе. Поостережется. Подождет, пока уляжется шум из–за смерти Левана. А уж потом…

— Мне кажется, это потом может грянуть завтра. У Быкова деньги тают быстро. Он не умеет их копить, предпочитая тратить. Чтоб застоя не получилось.

— Надо проследить, какими он деньгами рассчитывается? Нам известно, какие купюры взяты Леваном в магазинах и ларьках, в банке. Если совпадут номера — докажем связку Быкова с Леваном.

— Ты что? Предлагаешь магазины оповестить? Это тут же дойдет до ушей Быкова. Его жена работает в торговле, — не согласился Вадим.

— Надо на крупной покупке поймать. Может, через осведомительницу, какая работает с его матерью, — предложил Потапов.

— Да кто теперь заранее говорит о том, что он купить собирается. Нынче это умалчивают. А коль пришлось сказать, то уж как о свершившемся факте! — отмахнулся Вадим.

— А если устроить такую покупку? Ну пусть бы узнала, что Быковы хотят приобрести из значительного?

— Чудак ты, Сань! Отстал от жизни на десяток лет! Когда в последний раз ходил по магазинам?