— Мисс Тойнбер, мистер Дэнли хотел бы поговорить с вами, — официально произнес он.

Ада извинилась и вместе с Купером направилась к выходу.

— Не знаешь, что ему нужно? — спросила она. Господи, если бы можно было сейчас сбежать, куда-нибудь забиться.

— Очевидно, скоро уезжает. Он ждет в коттедже. Пока.

Дверь была открыта, но, когда она постучалась, Крис быстро вышел навстречу, чтобы проводить ее в гостиную.

— Ты избегаешь меня. — Вглядываясь в ее лицо, он обеспокоенно нахмурился. — Выглядишь усталой. Голова болит?

— Нет, просто мало спала, — неосторожно обронила она и еще больше разозлилась на себя.

Крис улыбнулся.

— А я спал мертвым сном до семи или около того. Полагаю, ты ушла гораздо раньше.

— Угадал.

— Сожалеешь о случившемся? — прищурился он.

— Нет. — Ада твердо выдержала испытующий взгляд. — Я была соучастником того, что случилось ночью, но…

— Разве здесь должно быть «но»?

— Надеюсь, ты не думаешь, что такие развлечения для меня — обычное дело?

Он снисходительно улыбнулся.

— Я знал это с самого начала.

Ада нахмурилась.

— Откуда?

Крис крепче сжал ее руку.

— Это же очевидно, мой ангел. Судьба подарила мне райский целомудренный цветок. Ты так восхитительно неопытна…

— Неопытна?!

Он утвердительно кивнул. Во всем облике его сквозила холодная жестокость.

— О чем тут спорить… До прошлой ночи, как ни трогательны эротические навыки твоего «профессора», ты никогда не достигала…

— Прекрати! — взорвалась Ада. — Углубленный анализ моих сексуальных познаний — слишком пошлое занятие. — Властным движением она высвободила руку. — Майкл сказал, что ты срочно меня вызываешь.

Крис нахмурился и отступил назад.

— Да, по двум причинам. Дядя Уинстон ждет меня в Берлине завтра, самолет — через несколько часов. Это первое. И, естественно, я хотел тебя увидеть. А ты ожидала, что я положу свои ключи в почтовый ящик и уеду не сказав ни слова?

— Нет… — Ада опустила глаза.

— Но ты, конечно, предпочла бы, чтобы так оно и было. — Крис подошел к столу, протянул ей ключи. — И вот вы здесь, мисс Тойнбер. Если пройдетесь по комнатам, все на месте, ничего не разбито и не потеряно.

Ада невнятно поблагодарила. С напускной деловитостью Крис перекладывал с места на место папки с документами.

— Какой я глупец… Думал, что прошлая ночь — это начало. Начало конца…

Она приказала себе не реагировать на душещипательные откровения.

— Увы, не ошибся. Ты говорил о дружбе, но на самом деле имел в виду отношения, основанные на том, что было ночью.

— В глубине сердца, думаю, да, — спокойно согласился он. — Я нормальный парень. И не сомневаюсь, что мы могли бы испытать вместе нечто особенное. Все могло быть прекрасно. Наряду с физической близостью… Но… — Он пренебрежительно пожал плечами. — Если ты не согласна, я не из тех, кто станет упрашивать. Жизнь коротка.

— О, в мире полно других женщин, как это всегда для тебя и было.

— Вот именно! — с иронией подтвердил Крис. — А теперь попрощаемся. Мисс Тойнбер, благодарю за хлопоты по устройству вечеринки.

— Спасибо тебе… За подарок, — тихо отозвалась она. — Хотя, возможно, ты хотел бы, чтобы я вернула его.

— Сохрани на память. — В стальных глазах мелькнула горечь. — Возможно, зря я тебя изобразил в виде ангела. Только ведьма могла позволить себе такую забаву, а наутро велела бы мне убираться.

— Позволить? — удивилась Ада.

— Ах, какая недотрога! Монастырская девственница! Будто сама не хотела, чтобы я взял тебя. Не волнуйся, — цинично прибавил он, заметив, что попал в цель. — Ты вне опасности. Если бы я знал, что эта ночь окажется единственной, даже пальцем не прикоснулся бы к тебе. Будь я проклят!

— Жаль, что ты оказался в заблуждении.

— Мне тоже. — Крис шагнул к двери. — Кажется, есть такой афоризм: «Лучше любить и потерять, чем не любить совсем».

— Это Теннисон, — подсказала она, процедив слова сквозь зубы.