— Ты хочешь сказать, что мой брат участвовал в нелегальном бизнесе?

— Нет, — Эшли отрицательно покачала головой. — Все, кто был связан с этим делом, пошли под суд. Но очень многие из нашей индустрии знали о скандале. А кое-кто знал больше, чем остальные.

— Думаешь, что Джеффри были известны некоторые секреты?

— Полагаю, он мог подозревать в чем-то Карла, — объяснила она. — И, кажется, был прав. Джордан стиснул зубы.

— Ты полагаешь, он покрывал его?

— Уверена, он бы разоблачил Карла, будь у него веские доказательства его участия, — сказала Эшли. — А кроме того, Джеффри не большой любитель криминальных историй. — Она криво улыбнулась. — В принципе у твоего брата развито чувство собственного достоинства. Он не станет зарабатывать на жизнь мошенничеством.

— Но ведь очевидно, что мой брат молчал. Именно поэтому у Карла и создалось убеждение, что Джеффри не прочь подзаработать таким способом.

— Карл судит о людях по себе. Раз он жадный и нечестный, то, значит, и все такие.

Джордан покачал головой.

— Я должен помочь брату.

Эшли прекрасно понимала нарастающий гнев Джордана. Как бы ей хотелось иметь силу и власть, чтобы остановить Карла. Ей ужасно не нравилось, когда за ее спиной разрабатывались махинации во вред компании. Она не могла даже вынести мысль о том, что когда-нибудь Карл захватит власть.

— Объясни-ка мне, каким образом этот тип умудрился занять столь высокое место, — попросил Джордан. — Неужели никто из совета директоров не видит, что он из себя представляет?

— Увы, но в Лос-Анджелесе часто именно криминальный бизнес идет лучше всего. На грязных деньгах созданы многие компании.

— Хорошенькая же у тебя работа!

Эшли еле сдержалась, чтобы не обидеться. Джордан был слишком расстроен, и его нельзя ни в чем винить. Она и сама находилась не в лучшем расположении духа.

— Думаю, Карл нашел компанию, которая готова поучаствовать с ним в финансовых махинациях, — высказала она свое предположение. — И теперь планирует провернуть дельце, как две капли воды похожее на предыдущее.

Джордан поставил стакан со льдом на стол. Вода расплескалась от резкого удара.

— Что же, хочется верить, что на этот раз у него ничего не выйдет.

— Только в том случае, если ты выиграешь на презентации. Тогда он спрячется в нору, поджав хвост.

Джордан покачал головой.

— О нет! Так дело не пойдет.

Эшли прекрасно понимала его чувства.

— Что ты хочешь этим сказать? Что ты отказываешься?

— Я не собираюсь сражаться против Карла. Это слишком большой риск.

По спине женщины пробежал холодок.

— Но ведь ты — наша единственная надежда.

— Уж лучше я пойду в совет директоров и поговорю с ними.

— Нет, ты не можешь этого сделать!

— Отчего же, очень даже могу. Я не позволю Карлу спокойно провернуть свое черное дело.

— Они тебе просто не поверят.

— Почему?

Эшли возмутилась его наивностью.

— Потому, что у нас с тобой есть веские причины для того, чтобы испортить репутацию Карла. Понимаешь?

Джордан смотрел на нее, до сих пор ничего не понимая.

— Я бы никогда не стал никому портить репутацию, чтобы выиграть свое дело.

— Мы с тобой все отлично понимаем, но вот они…

— Я уверен, что это люди весьма разумные, — сказал Джордан с такой уверенностью, что полностью разоружил ее недоверие.

— Прежде всего, они очень опытные и умные люди. Ты же собираешься прийти к ним ни с чем, без малейших доказательств…

— Почему же без доказательств…

— Единственное свидетельство — твои собственные слова. У тебя нет реальных улик…

Он накрыл ее руку своей широкой ладонью.

— Эшли.

Эшли смущенно заулыбалась и незаметно убрала свою руку. С равным успехом он мог бы погладить ее по голове и сказать, чтобы она не забивала себе голову подобным пустяками. Он сам прекрасно знает, что надо делать. Он уже большой мальчик.

— Если Карл победит в конкурсе, Джеффри станет преступником.

— Джеффри никогда не возьмет деньги, — убежденно сказала Эшли.