— Тогда Карл станет его лютым врагом. А что будет с тобой? Что будет с другими работниками? Ты хочешь, чтобы Карл получил эту должность?

— Если ты хочешь услышать мое мнение, то оно таково: пойти в совет директоров было бы самой большой ошибкой с твоей стороны: у тебя нет ни одного доказательства, ни одной улики, а Карл прекрасно умеет заметать следы.

Глаза Джордана холодно заблестели.

— А я тебе говорю, что единственный выход — это, как раз пойти в совет директоров и все рассказать о махинациях Карла.

— Хм, в таком случае ты просто преподнесешь Карлу его должность на блюдечке.

— Это твое личное мнение.

— Да уж. С ним считаться не обязательно. — Эшли пренебрежительно пожала плечами.

Джордан открыл, было, рот, чтобы возразить, но тут же передумал.

— Единственное, что может защитить Джеффри от Карла, — это моя встреча с советом директоров, — через некоторое время упрямо повторил он.

Эшли от бессилия что-либо доказать сжала кулаки.

— Единственное, что может помочь Джеффри, — это твоя победа на презентации.

Джордан спокойно покачал головой.

— Нет. Это слишком серьезное мероприятие, и я не желаю испортить будущее своему брату.

Эшли рискнула применить последний аргумент, который оставался у нее в запасе.

— Лучше попытаться добиться победы на презентации. В этом хоть есть маленькая надежда. Но сделать ставку на понимание членов совета — безумие… Тут Карл нас точно обойдет.

Джордан посмотрел в ее чистые глаза, потом отвернулся.

— Я так не думаю. Я вижу вещи совсем по-другому.

— Что я могу в таком случае сказать? Ты не прав. И все.

— Но я уверен в себе.

— Не надо этого делать, Джордан!

— Я обязан защитить своего брата.

По спине Эшли пробежали мурашки страха.

— Я знаю этот бизнес гораздо лучше тебя.

Он поднялся.

— Я не могу рисковать.

— Джордан…

Он покачал головой и без слов покинул кафе.

Вечером, в начале одиннадцатого, Джордан направился в просмотровый зал. Он не знал, будет ли там Эшли или нет. После встречи с ней в кафе он всю оставшуюся часть дня провел, раздумывая над разговором с Карлом. Вертел его вопросы и так и сяк. К сожалению, этим он ничего не добился и не стал лучше понимать его намерения. Ничего не изменилось с тех пор, как он покинул кафе. Только еще больше добавилось сомнений и вопросов.

Допустим, Эшли права, и Гарольд Готье посчитает обвинение Карла в мошенничестве лишь способом достичь желанной цели со стороны Джеффри. Карл, разумеется, об этом тут же узнает, и карьера Джеффри будет погублена. Если же он не пойдет в совет директоров, Карл без труда займет должность вице-президента и Джеффри опять-таки окажется в крайне неловкой ситуации.

Джеффри просто обязан в этом деле участвовать. Ведь решается его судьба. Но все попытки Джордана связаться с братом окончились неудачей, похоже, они долго будут отрезаны друг от друга. Катимук казался отсюда Джордану каким-то далеким и фантастическим краем.

Мужчина толкнул дверь и вошел в просмотровый зал. Перед темным экраном сидела Эшли. Услышав звук открывшейся двери, она повернула голову.

— Удивлена, что ты пришел.

И никакого дружеского расположения в голосе.

— Мне кажется, мы все еще работаем над одним общим проектом, — спокойно ответил он и направился к ней.

— Нет. Если ты до сих пор носишься с идеей пойти и все рассказать Гарольду Готье, — прошипела она.

Отлично. Кажется, сегодня они славно поговорят!

Он присел в том же ряду, оставив между ними свободное место.

— Я еще ничего не решил окончательно.

— Хм. И когда Ваше Величество соблаговолит сообщить простым смертным свое высочайшее решение?

Джордан решил проигнорировать ее сарказм. Он устал от споров и ссор.

— Так что, по-твоему, надо сделать?

Он почувствовал ее ликование по поводу победы. Наконец она нажала кнопку на пульте.

— «Голубая жара», — ответила она игриво. — Полицейский сериал.

Как только замелькали первые кадры, она принялась строчить что-то в блокноте.

Джордан терпеливо подождал несколько минут, пока пройдет знакомство с главными персонажами в первой коротенькой сценке, происходившей в полицейском участке.