Натан спрятал клинки. Отвязав от конструкции, которую отправил обратно в "стол", "разогрейку", он вытянув её вперед, как обычную лампу. Одной рукой держа полушубок обернутым вокруг себя, принц двинулся в сторону необследованной части грота. Его кисти замерзали, но теперь в любое мгновение принц мог вооружиться.

Принц надеялся, что в поисках обнаружит выход, по крайней мере, проход куда-нибудь еще. Если это замурованная наглухо подземная комната, то о цели путешествия можно забыть. Прогрызть саблями путь наружу не удастся - энергия клинков закончится раньше. Учитывая его скорость при падении и время, проведенное в толще горы с таким стремительным движением, от поверхности его отделяет не меньше десяти метров твёрдой породы.

"Разогрейка" уже освещала только плоскость искусственной агатово-черной глади.

– Эй.
– Выкрикнул мечник, чтобы приблизительно узнать размеры помещения.

– Эй...
– Послышалось эхо, резкое и быстрое, будто удар хлыста.

Он не только понял, насколько большая пещера, но и форму ее определил.

Принц почувствовал, как звук постепенно отражается от стен и перед его мысленным взором предстал зал, почти круглой формы, лишь с одной стороны скала выгибалась к центру.

До него, наконец, дошло, что он в трансе. Подсознание в опасный момент усилило все чувства, увеличило скорость сокращения легких и сердца, наполняя мускулы кислородом, но приостановило до наименьшего уровня приток адреналина. Натан немного помнил о внутреннем строении человека. Достаточно подробно только об органах, поражение которых приведет к скоротечной гибели. Теперь же не зная и названий некоторых частей организма, он начал понимать их значение, роль в его теле. Видел свое устройство как на ладони и боялся что-нибудь нарушить, не понимая до конца всех взаимосвязей.

Когда Ронин готовился к получению звания мастера меча, учил и Натана технике входа в такое состояние, однако ничего не выходило. И вот теперь...

Его бывший учитель говорил: "Когда человек сильно сосредотачивается, отрешаясь от мира и уходит "в себя", это называется трансом. А когда в транс входят без потери контроля над окружающим миром - свободная медитация или, в случае с бойцами, медитирующим боем. Все мастера меча должны уметь это делать. Сейчас мне помогает маг в развитии способностей, Вам тоже. Однако мастер меча..." - Он всегда произносил это слово бережно и с почтением. Это выбивалось из общей манеры разговора: отстраненной и официальной.
– "...сам сможет управлять своим телом".

Тогда принц этого не понимал. Сейчас же все испытал на себе. Решился что-либо предпринимать не смог и вышел из транса, все равно поблизости никого не заметно.

К нему вернулись эмоции, до того лишь давая сведения о своем наличии. Страх не перерос в панику, его уже не было. Он был развеян уверенностью в себе и правильности происходящего.

Пожалуй, так и должно было произойти: не принц нашел дракона, а дракон - принца. Может, это было своего рода предложение войти.

Натан достиг другого конца зала, в котором находился неровный овальной формы проход.

Мечник не спешил покидать исследованную залу, однако пришлось сделать первый шаг, потом второй. С каждым метром, камень освещал только стены узкого прямого коридора. Поступь принца становилась всё твёрже и быстрее, пока не достигла своего обычного темпа. Какое наслаждение ему пришлось испытывать - не нужно было постоянно подыматься по склону горы, запутываясь в траве или увязая в снегу. Несмотря на усталость, принц посчитал это настоящим отдыхом.

"Ноги! Уже не болят..." - Пораженно заметил принц.
– "Оказывается, Ронин был прав, называя транс ответом на многие проблемы".

***

Натан не мог точно судить о времени, но предполагал, что с начала попадания в коридор прошло не меньше трех часов. По его расчетам, он должен был уже выйти наружу с противоположной стороны остывшего вулкана.

"Возможно, я перешел в другую гору" - Предположил в который раз мечник. На него окружающий камень навевал гнетущее чувство. Принц никогда не боялся замкнутых пространств, но с каждой минутой ему все сильнее хотелось вырваться под синее небо с Асором. Он уже почти дотопил артефактом лед во фляге, еще ни разу не поев при этом.

Теперь камень отбрасывал тени на расширившуюся подземную галерею. Кое-где были сталагмиты, оплывшие, как догорающая свеча, и вытянутые к ним в попытке соединиться сталактиты.

Натан сделал еще пару шагов и остановился, стены ушли в недосягаемость освещения. Однако не это послужило поводом для выемки сабель, а пыль.

Она медленно оседала, но пол еще не успел загрязниться. Кто-то здесь недавно порезвился. Кое-где еще не утихомирились воздушные потоки.

Мечник вошел в транс так же легко, как и впервые. Наверное, испытав это один раз, не забудешь никогда. Или это угроза жизни так влияет на умения...