- Отпустите мо... девочку!
– спохватившись, потребовала я.
– Сейчас же!

 - Александра, молчи!
– Рэй встал рядом - то ли помочь, то ли хватать в случае чего.
– Ваши мудрости, мне созвать племя или вы все-таки объясните?

 Неизвестно, ответили бы Проницающие своей "вышности", но Маринке надоело ждать освобождения из чьих-то рук или крыльев. Она пнула хвостом одного старикана, кусанула второго и наконец выдралась из цепкой хватки. Пробежала по песку и юркнула за мою спину. Уф... стало легче, будто со спины разом слезло пассажиров пятьдесят...

 Ну теперь держитесь, поганки магические!

 А поганки почему-то не спешили хватать беглянку. Даже с места не двинулись. Только переговаривались.

 - Какая горячая защшшита...

 - Слишшшком горячая для посторонней.

 - Нашшша северная... слишком северная гостья так сильно интерессссуется заложниками?

 Саша, осторожней, он знает, он догадался! Берегись!

 Сами пусть поберегутся!

 Рэй вдруг закинул голову и зарычал - не знаю, как по-другому сказать. Громко и зло. Рык раскатился по уснувшему лагерю...

 - Каоррруууууууу!

 Злился? Или выполнил угрозу и вызвал помощь? Мы с Проницающими продолжали играть в гляделки..

 - Может, они родсссственники?

 - И можжжет, мы наконетссс нашшшшли того мага, который резвится здесь все это время?

 - Жжжертва?

 И уставились. На меня. На птиц и песчанку на моем плече. На Маринку... Хищно так.

 И у меня сорвало крышу.

 - Ах, жертва...
– шепнули мои губы.
– Жертва... Может, мне самой в вашу пещеру влезть и на алтарь уложиться? А шнурки вам не погладить?!

 Правый Проницающий шарахнулся - прямо на его лапу упал спутанный темный ком. Шнурки. Только разом на весь обувной магазин...

 - А чешую не отполировать?! А хвост не начистить?!
– мой голос набирал и набирал силу, только что установленный блок на магию трещал и шатался. Сразу две молнии грохнули в спину и отразились, распылились, будто наткнувшись на невидимую преграду - мне помогали...
– А может, вам мозги проветрить?!

 - Саша, осторожней!

 Но я видела только Проницающих... и что-то нарастало, нарастало, нарастал в груди - звенящей гулкой струной...

 - Да катитесь вы! Вон! Отсюда!

 ..и лопнуло!

 Что-то завыло, что-то хлестануло по ушам диким ураганным ветром, что-то мгновенно захолодило шкуру с хвоста до хохолка, ошпарило болью. Мелькнула человеческая фигура, кричащая... падающая...

 И все кончилось.

 Слух вернулся не сразу. Зрение тоже. Несколько секунд я тупо смотрела на что-то золотое, колышущееся. Ага, это Маринкин бок. И он поднимается-опускается. Дышит... она дышит... И песчанка. Распласталась на широких листьях. А чуть подальше...

 Стоп. Листьях?!

 Где мы?

 - Леди Александра...
– простонал за спиной голос мастера Гаэли.
– А поаккуратнее желать нельзя было? Как мы теперь выберемся из этих джунглей?

Поцелуй тебя заквак!

 Кругом реально джунгли. Деревья почти мне по гребень, запах сырости, лианы, заплетшие все и вся.

 И тишина...

 Отлично. Нам не хватало только этого. Да что же за день-то такой! Что ни сделаю - все не так! Только я, послав куда-то Проницающих, в результате "послалась" сама.

 - Леди Александра! С вами все в порядке?
– раздражение в голосе Гаэли сменилось чем-то очень похожим на тревогу.
– Вы что-то ушибли? Скажем, голову?

 И даже не сама, а в компании.

 - Санни, ох... не могла бы ты чуточку шевельнуть гребнем? Мне тут хвост прищемило.

 Ага, свекровь тоже тут. А... а Мариночка? Марина!

 - Леди Александра, - мой хохолок явственно зашевелился, будто в прическу с размаху влетела муха.
– О боги, где я... Ух ты... вы обязательно должны мне позволить исследовать это! Попозже...

 Кристаннеке тоже перебросился?

 - Мам, как здорово мы упали!
– ввинтился в ухо знакомый голосок из кроны ближайшего дерева.
– Давай еще раз?

 Ветки угрожающе захрустели...

 Марина! Мариночка! Я ринулась вперед, обхватывая крыльями свое едва не потерянное счастье... и не обращая внимания, какими словами высказались мой гребень (в смысле, свекровь) и хохолок (то есть Крис) и что вопит Гаэли, которого моим крылом смело в ближайшие кусты.