— Да, — прохрипела она. — Наверно… думаю, я не умру.

— Ты проспала весь день.

— Весь день! А который сейчас час?

— Пять. Кейт на заднем дворе с ребятишками. Она приготовила запеканку. — Он кивнул в сторону кухни. — Я был с детьми. Привез Чарли и Ванессу совсем недавно.

Через раскрытое окно спальни Мег услышала смех детей на заднем дворе. Жар спал, и она действительно могла здраво мыслить.

— Ты целый день смотрел за детьми? — спросила она.

— Чарли и Ванесса едва не замучили меня, — Джеймс Дин потер подбородок. — Когда вернется твой друг?

Она почувствовала особое ударение на слове друг и не смогла сдержать улыбку.

— Мне гораздо лучше. Можешь отвезти Кейт и ребят домой.

— Я беспокоюсь о тебе.

— Грипп, только и всего. Завтра я буду опять на коне. — Она опустила глаза на свою рубашку. — А как я в ней оказалась?

Джеймс Дин покачал головой.

— Понятия не имею. Кейт сказала, что ты крепко спала в кровати, когда она пришла сюда.

Щеки Мег зарделись при воспоминании о том, как Стив ее раздевал.

О боже мой, девочка, он же врач!

Эта мысль не уняла повышенного сердцебиения.

— Шутки в сторону, кто этот парень?

Джеймс Дин сел на краешек стула. Она удивилась, что ее прямодушный кузен так долго не расспрашивал о Стиве.

— Мой ближайший сосед.

— Верно. Единственный дом рядом — это дом Лемона. Мы предположили, что это кто-то, с кем ты познакомилась в Далласе, и… ну, знаешь, уже давно у тебя не было даже…

— Давай не будем говорить об этом.

Она села в кровати, и у нее закружилась голова. Подняв ко лбу руки, прижала ладони к глазам и снова упала на подушку.

— Ой, я еще не так окрепла, как думала.

— Не паникуй. Так ты познакомилась с этим парнем в Далласе?

— Нет. Стив — это тот врач, который оказал помощь Эрину Уолдрону в «Саншайн».

Он шире раскрыл глаза.

— И он живет у тебя, верно?

— Временно. Он купил дом Лемона. Ничего больше.

— И ты позволила незнакомому человеку поселиться у тебя?

— Пытаюсь уговорить его поработать в клинике, чтобы не потерять страховку. Я еще и об этом должна думать. — Она почувствовала, как внутри у нее все сжалось при мысли о том, что клинику закроют.

— И ничего другого не происходит?

Она покачала головой.

— Послушай, Мег. Я знаю, как человек может сделаться сам не свой. Такое было со мной, когда я познакомился с Кейт. Надо все делать постепенно.

— Я предложила Стиву пожить в гостевой комнате. Вот и все. Поверь мне, между нами ничего не происходит. — Но в мыслях вспыхнуло воспоминание об их поцелуе, и, хоть она хотела отогнать это видение, красивое лицо Стива и его мягкие губы продолжали будоражить ее воображение. Смутившись, она откинулась на подушку. Ей нужно убедить Стива работать с нею, а не мечтать о том, чтобы снова поцеловаться с ним.

— Он целый день был в клинике. Кейт сказала мне, что он звонил три или четыре раза и спрашивал о тебе. Может быть, он будет решением твоих проблем в клинике.

Сообщение, что Стив звонил и справлялся о ней, обеспокоило Мег. Необходимо сохранять их отношения на сугубо профессиональном уровне. Кроме того, она не хотела, чтобы Стив о ней беспокоился.

— Стив — прекрасный врач, но он больше не хочет практиковать.

— Могу поспорить на тысячу долларов, что ты всякого уговоришь сделать что угодно. Ты с легкостью уговорила меня помочь Кейт пройти курс подготовки к родам.

Мег кивнула. Она умела убеждать людей, но ситуация со Стивом была иной.

— У тебя с Кейт все было просто. Ты был по уши в нее влюблен. У Стива были трудные времена. Вряд ли мои уговоры помогут.

— Какие уговоры? — спросил Стив, заслонив своей фигурой дверной проем.

Когда Мег его увидела, она тут же села прямее и пригладила пальцами волосы. Знала, что, после того как она несколько часов провалялась в кровати с температурой, вид у нее ужасный.

— Мы просто говорили…

Стив вошел в комнату. Джеймс Дин встал, и Мег представила их друг другу.