— Мне хорошо…

— Прекрати спорить. Ты не можешь быть всегда супердоктором. Ты больна. Такое случается. Ты не встаешь с кровати. И тебе нужен кто-то, кто с тобой побудет. Кому позвонить?

— Это глупо.

— Я не уеду, пока не буду знать, что с тобою кто-то побудет.

Ее лицо стало серьезным.

— Мой двоюродный брат Джеймс Дин Пруитт. Приедет он или его жена. — Мег легла в постель, и Стив поправил ей одеяло.

— Хорошо. А как насчет вызовов на дом?

— Позвони Сэнди, моей секретарше, номер около телефона. Она даст тебе список. Прибавь еще малыша и миссис Макуэлш.

У него во рту появился металлический вкус. Он совсем забыл о визите к новорожденному. Мег посмотрела на него со страданием на лице.

— Стив, может быть, это плохая идея… — Она снова откинула одеяло.

Увидев ее преданность и силу, он вспомнил и о хороших сторонах занятия медициной.

— Я обо всем позабочусь, — сказал Стив, поднимаясь. — Отдыхай, чтобы я смог вернуться к работе в доме Лемона. — Он направился к двери.

— Стив, — прошептала Мег.

Он оглянулся на звук ее голоса. Волосы веером упали на подушку, а глаза были теперь закрыты. Даже больная, она была прекрасна.

— Да, Мег?

— Спасибо.

Стив сидел за столом Мег. На гладкой поверхности лежали аккуратно сложенные бумаги. День прошел лучше, чем он ожидал. После того как он позвонил ее двоюродному брату и заручился обещанием, что кто-нибудь приедет в дом Мег в течение получаса, поехал обратно к Макуэлшам.

Новорожденный и мамаша чувствовали себя хорошо. Когда он вышел из дома, у него появилось чувство, что он сделал что-то значительное. Поговорил в офисе с Сэнди, съездил на вызовы, потом вернулся и принял больных. Последней за день была Донна, жена Кэла.

Стив оглядел офис Мег.

Куда я, черт возьми, влез?

Несколько недель назад он решил, что больше не будет сражаться с бюрократией в медицине. Это означало конец практики. А теперь снова оказался в гуще событий. Конечно, нетрудно определить простуду или выписать лекарство от давления, когда ты не устал и не переутомился из-за проблем со страхованием.

Стив снова осмотрел кабинет и решил, что он напоминает ему о Мег. Он встал и подошел к фотографиям на стене. На одной фотографии Мег стояла около страуса. На другой были изображены пожилая женщина и Мег в академической шапочке, с дипломом в руке и яркой улыбкой на лице, которая осветила бы и темную ночь. Очевидно, то был день, когда она окончила институт.

На другой фотографии Мег была маленькой девочкой на коленях у мужчины. Ее крошечное личико было поднято и излучало восхищение, а руки обнимали мужчину за шею.

Стив сделал шаг вправо и посмотрел на групповой семейный снимок — мужчина, слегка напоминавший Мег, стоял рядом с хорошенькой женщиной, и каждый держал по ребенку. И все они выглядели необыкновенно счастливыми. Возможно, это был ее двоюродный брат с семьей.

Стив почувствовал тяжесть в животе. Одно время он хотел обзавестись семьей. Хотел всем сердцем! Но, учась в колледже и институте, он так старался соответствовать высоким требованиям своего отца, что у него не оставалось времени на серьезные отношения.

Вернувшись в Хьюстон, Стив ухаживал за многими женщинами. Для перспективного доктора подыскать девушку было легко, тем более что многие из них старались привлечь его внимание. Трудно было найти такую, которая понравилась бы ему.

И ни одна из них не была похожа на Мег.

Этот вывод совсем его не удивил. С трудом отведя глаза от фотографий, Стив вернулся к столу, сел и взял ручку. Ему надо было написать еще несколько отчетов для страховой компании, а потом он мог пойти домой и посмотреть, стало ли Мег лучше.

Его сегодняшнее согласие поработать в клинике свидетельствовало о том, что его чувства к Мег гораздо сильнее, чем он того хотел. Стив повертел ручку между большим и указательным пальцами. Самое лучшее для него — заставить себя забыть о нескольких последних часах, нескольких последних днях. И положить конец своим идиотским чувствам к ней.

— Эй, Мег, тебе лучше?

Мег открыла глаза и обратила взгляд на своего брата, который сидел на стуле около кровати со сложенной на коленях газетой.