Мгновенно послышались крики, лица роунцев осветились надеждой, не далекой, как вначале, а вполне осязаемой, близкой. Недолгий всплеск счастья, пусть и преждевременного. Жаль, что эта радость годилась лишь для простых людей. Тот же Родомир прекрасно понимал значение короткой передышки, предвещавшей большую беду.

Они встретились в месте, странном, как нескончаемый день слияния, где одна заброшенная дорога, принадлежащая этому миру, легла поверх чужой, образуя перекресток миров. Две горстки воинов медленно сближались, уже издалека начиная меряться взглядами.

Владий, ехавший бок о бок с Шерианом, безразлично смотрел вперед, но лиц дружинников не различал, глядя как бы сквозь них. Жаль, это не избавляло от ощущения холодной ненависти, острыми когтями цеплявшей душу. Он слегка натянул поводья, останавливая коня.

Два горделивых всадника, с одинаково непроницаемыми, застывшими лицами, оторвались от отрядов и замерли в некотором отдалении. Ни один не захотел спешиться, делая и без того трудное положение еще напряженней.

– Мы все оказались в сложной ситуации, князь Довиан, – первым нарушил молчание Родомир. – Не только мы вторглись на вашу землю, но и вы – на нашу. И это загодя превратило нас во врагов. Есть два выхода, но я предлагаю вместе поискать способ и разъединить миры. Или, может, – Родомир недобро сузил глаза, – ты не этого хочешь? Лелеешь другие мысли?

– Нет, князь Родомир,- холодно ответил Довиан, – у меня других мыслей, кроме как защитить своих людей, оградить от вашего зла.

– О каком зле ты говоришь? – приподнял брови тот.

– О ваших проклятых колдунах, – раздраженно бросил Довиан.

– Но они ведь и здесь найдутся, – спокойно ответил Родомир. – Более того, одного я вижу прямо за твоей спиной.

Довиан изумленно обернулся, встретившись взглядом с Раошеном.

– Это не колдун, а белый маг, врачеватель, – гордо ответил он.

– Что с того, – пожал плечами Родомир. – От названия суть не меняется. У вас врачеватели, у нас – колдуны, а ремесло одно и то же. Да и к чему нам сейчас лезть в дебри, отыскивая причину для склоки.

– Верно, – неохотно согласился Довиан. – Недаром говорят, что худой мир лучше доброй войны. Думаю, никто из нас не заинтересован терять людей в бессмысленных стычках.

– Но если одна сторона сделает неверный шаг, перемирие будет окончено, – хмуро добавил Родомир. – Я говорю не только от себя, но и от имени Отаринора, князя Темгорода, Вирнома, князя Круглоозерска и Славеня, князя Миреня.

– Хорошо, князь Родомир, – кивнул Довиан. – Пусть будет так. Но с моей стороны есть одно условие: я хотел бы видеть среди своей дружины двух твоих воинов для вящего спокойствия. Ты, в свою очередь, имеешь такое же право.

– Не вижу ничего предосудительного, – склонил голову тот. – Есть особые пожелания, или позволишь выбрать мне?

– Есть, – коротко ответил Довиан. – Я хотел бы, чтобы ими были Владий… – хмурый воин недоверчиво вскинул брови, – и вон тот бледный витязь. Извини, не знаю твоего имени.

Иноземец слегка склонил голову, не опуская гордого взгляда.

– Мое имя Шериан.

Родомир кивнул, не колеблясь.

– Согласен. – И устремил взгляд на двоих суровых воинов позади Довиана.

Тот перехватил взгляд, досадливо поморщился.

– Ты выбрал лучших – Свит и Арен.

Не тратя время на лишние слова, князья разъехались в разные стороны, лишь четверо всадников чуть задержались, прощаясь со своими. Впереди их ждало неизвестное.

Шериан безразлично скользил взглядом по скромным покоям, отведенным ему по соседству с Владием. В казармы Довиан их допустить не мог, хотя хотел. Но понимая, во что это может вылиться, разместил гостей в самом дальнем конце дворца.

Шериан вспоминал Фаревей, в кои веки позволив себе вдоволь набродиться по закоулкам памяти. На протяжении трех лет он много раз порывался заглянуть в Миньер, но что-то останавливало, говоря, что еще не время. Сегодня такого чувства вдруг не возникло.

В дверь вежливо постучали и он встрепенулся.

– Входи, Владий, – крикнул воин-тень, даже спиной безошибочно определяя, кто там неуверенно мнется на пороге.

– Князь зовет к себе, – досадливо поморщился тот. – Устроил небольшую пирушку, вроде как за мир. Оно и понятно, надо дружину малость взбодрить, показать, что он самый мудрый и благородный.

– Все не ко времени, – покачал головой Шериан. – Знаешь что, ты иди, а я чуть задержусь. Мне в одно место смотаться надо. Туда и обратно.