Шрифт:
– Я Алекш Тимпов.
Он шепелявил, на зубах у него была закреплена исправительная скобка. Соне он почему-то сразу понравился.
– Соня Маршал, - тоже шепотом вымолвила она.
– Я знаю,- сказал Алекс, радостно улыбаясь.- Ты живешь в доме на озере.
– Откуда ты знаешь?- удивилась Соня.
– Ш-ш-ш!
– Алекс прислонил палец к губам, вернее, к зубам.- Кукуруза услышит! (Он с опаской посмотрел на учительницу, рассказывающую что-то визгливым голосом). Об этом все знают, у нас маленький городок.
– Тимпов и Маршал!
– сурово грянул голос Кукурузы.
Соня и Алекс испуганно воззрились на нее. Учительница продолжила урок после того, как увидела страх в глазах провинившихся.
Уроки тянулись мучительно долго, но в конце концов закончились. Соня вышла из школы не одна. Ее сопровождал Алекс Тимпов и братья-близнецы Уркинсон, или попросту, Урки - Ник и Вилли – оба рыжие, большегубые. Родная мать с трудом различала их.
– Мы - Ихтиандрское Братство,- гордо сказал Алекс.- Еще с нами моя сестра Белка, но она сейчас больна и вообще в последнее время отошла от дел, слишком взрослой стала.
– А чем занимается ваше Братство?- спросила Соня и этим простым вопросом застала Тимпова врасплох. Он покраснел, мучительно напрягая мозги.
– Знаешь, пока что мы ничего такого не сделали,- признался Алекс.- Но обязательно сделаем.
– Соня, а как ты не боишься жить в доме Сумрачного Карпа?- спросил один из Урков (похоже, это был Вилли).
– Кого?
– удивилась девочка.
– Она не знает!
– воскликнул Вилли, повернув к Алексу возбужденную веснушчатую физиономию.
Несколько секунд они шли молча, пока Алекс не заговорил, перейдя на шепот:
– Там, где ты живешь, нечисто, понимаешь?
– Там чисто!
– обиделась девочка.- Мы все убрали.
– Я не об этом!
– с досадой отмахнулся Тимпов.- Сумрачный Карп - это колдун, понимаешь?
Алекс принялся рассказывать те жуткие легенды, что переходят из уст в уста, приукрашиваясь и дополняясь, над которыми, в конце концов, будет смеяться даже тот, кто пустил их в мир. Но сейчас ребята слушали, холодея от ужаса. Соня и вовсе старалась не пропустить ни слова.
– Дом, где жил колдун, не может быть чистым,- прошептал Алекс, озираясь.
– Даже если ты его Фейри отдрай.
– Ребята,- хрипло проговорила Соня, Алекс и братья вздрогнули.- Мне тоже надо вам кое-что рассказать.
И она, удивляясь самой себе, пересказала недавний кошмар своим новым друзьям, хотя была знакома с ними всего ничего.
– Мне все время кажется, что это был не сон,- Соня поежилась, вспомнив бледное женское лицо, окаймленное зелеными волосами, и голос, говорящий: "Добро пожаловать домой".
– Как?- выдохнул Вилли.
– Я за дверью нашла зеленую лужицу слизи.
Подул ветерок, ребята невольно съежились. Они уже отошли от школы на приличное расстояние и теперь стояли посреди пустой широкой улицы. Только черная собака щурилась на них, мирно лежа в траве у обочины.
– Жук говорил,- сказал Ник,- в озере живет Мисош!
Его брат хмыкнул:
– Мисош! Да этим Мисошем только малышню пугать. Вуди Рот говорит, что на озере Сумрачного Карпа действуют сатанисты.
Соня слушала, не совсем понимая, о чем это они, но одно ей было совершенно ясно: хорошего мало.
– Честно говоря,- сказал Алекс,- я больше доверяю Жуку, чем этому Роту.
– Даже такой тюфяк, как Вилли, признает, что Вуди – трепло, - сурово процедил Ник.
– За тюфяка ответишь!
– выкрикнул Вилли.
Назревала гроза.
– Вы еще подеритесь, - недовольно сказал Алекс.
Урки примолкли, сопя, словно молодые мустанги. Ветер, усилившись, всколыхнул волосы школьников. Потемнело, словно солнце вдруг выпило нефти. И тут раздался вой, как будто кто-то тер без перерыва наждачной бумагой по зеркалу. Это выл черный пес на обочине дороги, выл, не задирая вверх головы, как это делают другие собаки, и при этом смотрел на ребят.
– Бешеная псина, – испуганно промолвил Алекс, и ватага со всех ног понеслась обратно к школе.
Они влетели в пустой холл, Алекс захлопнул дверь и прижался к ней спиной.
– В - видели?- заикаясь, выдохнул Ник.- Она прямо на меня смотрела!
– Глаза красные,- вторил ему Алекс, шумно дыша.
– А может, вы зря испугались?- ехидно спросил Вилли.- Не слыхали, как собаки воют?
– Можно подумать, ты не перетрусил!
– усмехнулся Ник.- Бежал впереди всех, только пятки сверкали.
– Ничего я не перетрусил!
– обиделся Вилли.- Все побежали, ну и я. Я не виноват, что быстрее вас бегаю.