– Вот и не выступай, раз ты не виноват, - отрезал Ник. Он наклонился к Соне и шепнул ей на ухо: "Вилли всегда выпендривается". Алекс заметил это и слегка нахмурился.

– Ребята, не переименовать ли нам наше Братство?

– Как это?- нахмурился Вилли.

– Ну, например...- Тимпов сделал вид, что глубоко задумался.- Например: "Братство против нежити".

– Глупо,- вынес суровый приговор Вилли.- "Братство против нежити". Прямо как дети.

Алекс покраснел и засопел, сверкая глазами. Соня была уверена, что если бы он не прижимал дверь спиной, то кинулся бы на в драку, поэтому поспешила сказать:

– А мне нравится. Вилли, мы ведь и правда еще дети.

Урк хмыкнул и пожал плечами, он-то считал себя взрослым с годовалого возраста.

– Соня, а как ты пойдешь домой?- тревожно спросил Ник.- Нам-то близко, а тебе?

Соня не успела ничего ответить: по пустой школе гулко раздались шаги. И отступать было некуда: за дверью вполне мог притаиться черный пес.

– Наверно, это Термос,- прошептал Алекс, бледнея.

Перспектива встречи с директором была страшнее, чем воющая красноглазая собака, и школьники уже хотели открыть дверь и выскочить на улицу, как с лестницы раздалось:

– Эй, Братство!.

Это был не Термос. К ребятам подошел, стуча по кафельному полу толстыми подошвами, тот самый парень, что так невежливо общался с Филом Маршалом на пороге школы.

– Жук!
– обрадованно воскликнул Алекс.- Привет.

Он протянул Жуку руку и тот милостиво ее пожал. Было заметно, что Тимпов теперь не будет мыть руки, по меньшей мере, неделю.

– Здорово, Урки, - Жук повернулся к братьям. Те с нескрываемым восторгом приветствовали его и тоже были польщены, когда парень пожал их вспотевшие ладони.

– А это кто?- Жук посмотрел на Соню светлыми холодными глазами.- И где Белка?

– Белка болеет,- сообщил Алекс.- А это - Соня Маршал. Она живет в доме Сумрачного Карпа.

Жук сморщился, словно у него заболел зуб.

– Вот как! Значит, это по вашей милости проснулось зло?

– Что это значит?- удивилась Соня.

– Мисош,- непонятно пояснил Жук.

– Кто такой этот Мисош?

В дверь постучали. Алекс держал ее, напрягшись; лицо его налилось кровью.

– Что за чепуха?- удивился Жук.- Зачем ты держишь дверь? Открой.

– Там пес, - прохрипел Алекс. В дверь давили с нарастающей силой.

– Какой еще пес?- недовольно спросил Жук.- Открывай!

Алекс отскочил от двери. Она распахнулась, ветер ворвался в школу. Пса не было, а была воронка из воздуха, маленький смерч. Ребята замерли. Воздух в воронке начал сгущаться, зеленеть, и вдруг вместо нее возникло человеческое лицо, которое Соня узнала бы из миллиона: зеленоволосая упырья.

Голова девочки закружилась, она вновь услышала кривляющийся голос: "Добро пожаловать домой".

– Сгинь!
– страшно прошептал Жук и, подавшись вперед, швырнул в призрака попавшимся под руку предметом - небольшой пластиковой урной. Урна пролетела сквозь призрак и разбилась на куски. Наваждение исчезло...

"Братство против нежити" еще приходило в себя после столкновения с этой самой нежитью, а Жук уже как ни в чем не бывало насвистывал "Кармен".

– Что это было?- спросил Алекс, безуспешно пытаясь унять дрожь.

– Расслабься, - весело сказал Жук.- Это посланец Хранителя. Мы все теперь его злейшие враги, потому что угрожаем Мисошу.

От этой новости "Братству против нежити" стало не по себе.

– Чем это мы ему угрожаем?- мертвым голосом проговорил Вилли.

– А хотя бы тем, что дружите с ней, - Жук кивнул в сторону Сони.- Но не грузитесь грустью, жизнь прекрасна.

Он и вправду ничего не боялся.

– Соня рассказала нам кое-что,- вспомнил Алекс.

Черный парень мигом посерьезнел:

– А ну-ка...

Пришлось Соне снова рассказывать историю с зелеными волосами. Жук внимательно слушал, изредка кивая головой и шикая на влезающего с комментариями Вилли.

– Соня, это серьезно, - сказал он, впервые называя девочку по имени.- Не обернут ли теперь твой брат?

– Что значит обернут?- испугалась Соня.

– Упырем стал,- пояснил Вилли.

– Спасибо, приятель,- сказал Жук, с иронией посмотрев на Урка.

Соне стало не по себе - она и подумать не могла ни о чем подобном.

– Ему всего два года.

– Это не имеет значения,- отрезал Жук.

– И что теперь делать? – Соня почувствовала, что ее глаза жгут непрошеные слезы.