В течение следующих тридцати лет в тишине уединения он время от времени вновь переживал в памяти свое чудесное путешествие.

А в середине лета 1987 года случилось вот что. Джейсон зашел в художественный магазинчик недалеко от дома, чтобы купить кое-какие принадлежности. Он только начал присматриваться к витрине, как краем глаза заметил человека, приближающегося к нему.

Очень высокий, внушительный коренной американец с длинными иссиня-черными волосами и темными проницательными глазами направлялся прямо к Джейсону. Поверх джинсовой рубашки на нем была надета жилетка. На расстоянии трех футов он, не проронив ни одного слова, остановился.

В этот момент все существо Джейсона наполнилось мыслью. Если мысль вообще может наполнить тело человека, проникая в каждую его клеточку, то именно это с ним и произошло. На клеточном уровне он почувствовал: этот человек должен рассказать тебе что-то важное.

Джейсон моргнул и заставил себя сосредоточиться на происходящем.

«Мы можем немного поговорить?» – спросил индеец глубоким сладкозвучным голосом.

Джейсон ощутил внутренние уколы нервозности. Но затем вспомнил.

Доверие.

«Да, – ответил он невозмутимо, – конечно».

«Давай лучше не здесь».

Джейсон кивнул и вышел вслед за индейцем.

Двое мужчин заняли столик в летнем кафе по соседству. Незнакомец глубоко вздохнул.

«Я понял, что это ты, сразу же».

Джейсон снова моргнул и ничего не ответил. Его сердце трепетало в стремлении узнать, что же этот человек расскажет ему. Джейсон не мог даже шевельнуться. Он даже не мог подобрать слов, чтобы задать хоть один из сотни вопросов, крутившихся сейчас у него в голове. Пока он приводил свои мысли в порядок и готовился спросить, кем именно считает его этот индеец, в его сознание просочился образ. Образ золотой стены. А вместе с образом пришло чувство. Доверие. Доверие к тому, что сейчас происходит. Вера в свою интуицию. Просто… вера.

Теперь Джейсон окончательно расслабился. Он понял, что нужно делать. Он заговорит первым. Именно он растопит лед, проторит тропинку к взаимопониманию, откроет дорогу тому, что этот человек хочет ему сказать.

«Перед тем как ты начнешь говорить, позволь мне кое-что рассказать тебе. Это произошло со мной много лет назад, я тогда был еще подростком. Почему-то мне кажется, ты должен знать об этом».

Индеец улыбнулся. «Пожалуйста, – сказал он, – я хочу это услышать».

И Джейсон рассказал ему о своем путешествии сквозь время и пространство. Он не мог объяснить, почему он делает это. Он просто знал, что так нужно. И поэтому он старался не упустить ни единой детали. Он описывал все, что видел и слышал, даже то чувство обиды оттого, что ему не дано понять предназначение случившегося. Где-то в середине повествования Джейсон заметил, что по щеке сидящего рядом с ним мужчины течет слеза.

Закончив свой рассказ, Джейсон почувствовал неописуемое облегчение. Теперь он знал, зачем рассказывал незнакомцу свою самую сокровенную и личную историю. Теперь он инстинктивно чувствовал, что наконец получит ответ на свой давний вопрос. Сидящий напротив него человек знает ответы, которые он так долго искал. Джейсон не мог объяснить, откуда он это знает. Он просто знал.

Коренной американец медленно заговорил.

«Я расскажу тебе, что знаю», – сказал он. Джейсон подался вперед в предвкушении.

«Я Гэри Винтер Оуэн из племени марикопа. Я работаю здесь, в художественном магазине. Однажды, несколько недель назад, я общался с клиентом и вдруг почувствовал, что должен оставить его и уединиться. В этом не было никакого смысла, потому что мы вполне мило разговаривали, но все равно я никак не мог отделаться от этого чувства. В конце концов мне пришлось извиниться и уйти в комнату, где хранился товар.

И тогда в моей голове зазвучал голос. Он сказал мне: Возьми ручку и пиши. Я так и сделал. Я не знал, что именно должен был писать, поэтому стал записывать то, что первым приходило в голову. Потом я прочитал, что получилось, и ничего не смог понять. Но при этом я знал, что это важно.

Затем голос сказал мне: Ты встретишь мужчину, которому предназначены эти строки, ты узнаешь его сразу, как только увидишь».

Он посмотрел на Джейсона.

«Я рассказал о голосе своему деду, – продолжал он. – И показал ему послание. Дед сказал, что когда я встречу этого человека, то должен буду познакомиться с ним и учиться у него».

Джейсону стало неуютно, а Гэри продолжал: «Это послание никак не выходило у меня из головы. Оно казалось мне чрезвычайно важным и таким прекрасным в своей таинственности. Я создал свиток и перенес послание на него. Сегодня, когда я увидел тебя… Я снова услышал тот голос».

Последовала долгая пауза. Взгляды двоих мужчин встретились.

«Он сказал мне, что ты и есть тот самый человек».

Джейсон выдохнул. «Когда я увидел тебя, то понял, что ты должен сказать мне что-то важное, – сказал он мягко. – Что-то, о чем я мечтал услышать вот уже тридцать лет».

«Это правда», – кивнул Гэри и вложил в руку Джейсона красивый свиток, умело выполненный из кожи и перетянутый тесьмой. Какая-то часть Джейсона не хотела открывать его, хотела оставить его красоту нетронутой. Но большая его часть стремилась поскорее узнать, о чем в нем говорится.