28 сентября силами одного 435-го полка под командованием майора Юлдашева 3-я гвардейская дивизия пошла в наступление на отбитое немцами Гайтолово. Бойцам пришлось впервые столкнуться с новыми для себя условиями, когда линия фронта проходила через болота и торфяные топи. Окопы и землянки рыть было бесполезно — их сразу заливало коричневой водой. Приходилось под огнем врага строить валы из чахлых деревьев и земли, за ними укрываться. Ни прилечь, ни согреться у огня, спать приходилось сидя на корточках. Промокшие, голодные и злые пошли в атаку. Девять атак отбили немцы. Затем отошли за речку Черная. С огромными потерями дивизия овладела Эстонским поселком. Дальше пробиться не удалось.

За пять дней боев силы дивизии иссякли. И она была отведена с переднего края. Части получили пополнение — людьми и вооружением, а бойцы — добротное зимнее обмундирование.

После короткой передышки дивизию снова направили под Синявино [145] .

Ветеран 16-й танковой бригады полковник запаса М. Казачинский вспоминал: «Атаки в направлении Гонтовой Липки, рощи Круглая, рабочего поселка № 7… Фашисты сосредоточили немалую наземную и воздушную мощь против свежих советских сил. Все танкодоступные направления были под многослойным перекрестным огнем. Леса и болота затрудняли маневрирование. Горели лесные массивы, торфяники. Горело железо танков. Казалось, вода кипела в речках Назия и Черная. Но наши танкисты сквозь удушливое пламя, через непролазные топи рвались на выручку города Ленина. Тридцатьчетверки старшего лейтенанта Хазарова и лейтенанта Данилова вместе с мотострелками лейтенанта Вирьяшина первыми ворвались в Тортолово и Гонтовую Липку. За героизм и самоотверженность бойцов, командиров и политработников в первых боях под Волховом к правительственным наградам были представлены 49 танкистов. Многие посмертно» [146] .

Во время атаки на Гонтовую Липку танки старшины Н. Я. Чепелева и старшего сержанта Ситникова, глубоко вклинившись в оборону противника, вышли из строя. Первый был подбит из противотанковой пушки, а второй подорвался на минах. Под сильным огнем врага экипаж Н. Я. Чепелева отремонтировал танк и буксиром эвакуировал танк Ситникова в расположение своих войск. В этом бою экипаж Чепелева уничтожил два противотанковых орудия противника. В боях по прорыву блокады в 1941 г. отличились командир роты лейтенант В. В. Антонюк, комиссар батальона старший политрук А. В. Почепаев и экипаж братьев Каганец: Александр — старший лейтенант, командир танка; Алексей — старший сержант, механик-водитель; Иван — рядовой, командир орудия. Все они были награждены правительственными наградами [147] .

Настойчивые действия войск 54-й армии и Невской оперативной группы успеха не имели. Дивизии, наступающие с востока в направлении Синявино, продвинулись на 6–10 км, а на мгинском направлении вынуждены были отойти от железной дороги Мга — Кириши к реке Назия. Однако наступление 54-й армии не позволило немецкому командованию снять с рубежа Шлиссельбург, Синявино, Мга 39-й моторизованный корпус и направить его на усиление своих ударных группировок, наступающих на Ленинград. Более того, противник во второй декаде сентября вынужден был перебросить на этот участок фронта 8-ю танковую дивизию, ранее предназначенную для усиления группировки в районе Колпино, и часть сил 96-й пехотной дивизии. Активные действия 54-й армии сковывали значительные силы врага, главным образом танковые и моторизованные, способствовали срыву немецкого наступления в районах Колпино и Урицка и облегчили, таким образом, положение наших войск, обороняющихся па южных подступах к Ленинграду.

К завершению первой Синявинской операции 26 сентября на этом же участке фронта началось формирование 4-й отдельной армии. В директиве Ставки № 002339 командующим войсками 52-й и 54-й отдельных армий приказывалось: «1. 183 и 311 сд., 37 кд., отд. танковый батальон и отд. понтонный батальон выделить из состава 54-й армии и передать в состав формируемой 4-й армии. В состав этой же 4-й армии включить 292 сд. и 32 сд. и одну танковую бригаду из резерва ВГ. В качестве управления 4-й армии использовать управление 52-й армии, переведя его к вечеру 29.09 в Глажево…» [148] .

В директиве Ставки № 002346 командующим 4-й и 52-й армиями ставилась задача: «1. 4-й армии пока оборонять занимаемый рубеж по линии деревень Малукса, Ларионов Остров, Мерятино, Новые Кириши, а также линию Званка, Новые Кириши по обе стороны р. Волхов, имея в виду в ближайшем будущем наступление на фронт Любань — Чудово» [149] .

4-я отдельная армия занимала позиции между 52-й и 54-й армиями и прикрывала левый фланг последней. Но передав две дивизии соседней армии, танковый и понтонный батальоны, 54-я оказалась ослабленной на острие главного удара.

Первая Синявинская операция закончилась неудачей для советских войск. Главная стратегическая задача — прорыв блокады Ленинграда не была решена. Войскам 54-й армии не удалось прорваться к ленинградцам, которые отбивали яростные атаки немецких дивизий на Невском «пятачке». 29 сентября Ставка освободила Г. И. Кулика от командования 54-й армией и подчинила ее Ленинградскому фронту. В книге «Ленинград в блокаде» Д. В. Павлов, уполномоченный Государственного Комитета Обороны по обеспечению Ленинграда и войск фронта продовольствием, писал: «Эта мера, как показали последующие события, способствовала успешной обороне Ленинграда и нанесению врагу чувствительных ударов» [150] .

На начальном этапе войны враг не решил ни одной стратегической задачи: Ленинград в блокаде продолжал сражаться, немецкие войска не соединились с финскими, группа армий «Север» оказалась скованной непрерывными боями и не смогла участвовать в наступлении на Москву с севера. Противник, понеся большие потери в сражениях летом 1941 г., не располагал в тот период необходимыми резервами, чтобы решить задачи, поставленные высшим политическим руководством Германии в плане «Барбаросса».

В директиве № 35 от 6 сентября 1941 г. немецкое верховное командование требовало от группы армий «Север» совместно с финскими соединениями окружить войска Красной Армии в районе Ленинграда и не позднее 15 сентября высвободить значительную часть подвижных войск и авиации для переброски их в группу армий «Центр». Командование вермахта даже назначило сроки парадов на Красной площади в Москве и Дворцовой площади в Ленинграде [151] .