Когда Макс закончил изложение основных пунктов коротенького досье, собранного на Артура Чи-жова, и по привычке запустил свою пятерню в бороду, в «совещательной» комнате офиса наступило нетипичное для «Глории» выжидательное молчание, которое вынужден был прервать Голованов:

— Что, и это все?

— Отчего же «все»? — покосился на него уязвленный Макс. — Чижов — это, можно сказать, герой нашего времени, и о нем можно было бы целый роман наворотить, да только слушать меня никто не станет. А это все, что я посчитал нужным как-то выделить, чтобы хоть малость понять его натуру…

— Ладно, не бубни, — миролюбиво произнес Голованов. — Я так, сгоряча. А вот, что касается его отношений с Савельевой и, соответственно, возможности его расправы с Крупениным…

— Ишь, чего захотел! — беззлобно усмехнулся Макс, продолжая теребить свою несчастную бороду. — Савельева — это для нашего Ромео особая песня.

— А если более конкретно?

— А если более конкретно, то это совершенно закрытая для посторонних лиц тема, в которую он никого не допускал и, как я разумею, допускать не собирается. Единственное, что удалось выяснить точно, так это то, что он какое-то время пребывал в состоянии эйфории, а потом вдруг… Короче говоря, словно опустили мужика, даже улыбаться перестал, не говоря уж о его отношении к сотрудникам фирмы.

— Замкнулся?

— Пожалуй, что да. И только в самое последнее время…

— Ожил?

Макс утвердительно кивнул.

— Можно сказать, и так. Но здесь другое интересно. — Он сделал знаменитую мхатовскую паузу и негромко произнес: — Если наложить карту его психического состояния на временную карту его отношений с Савельевой, то получается один к одному.

— Ничего удивительного, — заметил немногословный Плетнев. — Когда у меня… короче, когда у меня это страшное случилось, мне тоже в петлю впору было лезть.

— Сравнил! — не очень-то приветливо пробурчал Агеев. — У тебя жена была, сын… а тут…

— Любил человек, — Плетнев покосился на него, — и продолжает любить.

— Так ты что же… выгораживаешь его?

— Я говорю то, что думаю, — отозвался Плетнев — А насчет «выгораживаешь»? Выгораживать можно, когда человек что-то совершил, а он пока что чист.

— Ладно, все об этом! — остановила Плетнева Ирина Генриховна, почему-то обращаясь к Агееву. — Максим, вы сказали, что это закрытая тема для посторонних, а его водитель? Насколько мне известно от Савельевой, Чижов полностью доверяет ему. И насколько я могу догадываться, он в курсе всех амурных и сердечных дел своего хозяина.

— Даже не сомневаюсь в этом, — подтвердил Макс, вновь запуская пальцы в бороду. — Однако не вижу возможностей подхода к этому шкафу. Он верен и предан своему хозяину, В общем, если вы все еще надеетесь, что он даст какие-то показания на Чижо-ва, то можете сразу же отбросить эту мысль. Не даст! И терять на него время не имеет никакого смысла.

— Так что же у нас остается? — раздраженно спросил Голованов, которому претили все категоричные высказывания и особенно те, в которых сквозило слово «нет».

Он покосился на Ирину Генриховну, как бы говоря тем самым, вы, мадам, выдвинули эту версию, так доводите же ее до конца. И она приняла его вызов.

— Спрашиваете, что остается? У нас остается жена Чижова, Вероника, и если подойти к ней с умом?… В общем, у нее нет никаких оснований выгораживать своего бывшего муженька.

— Кроме тех, — буркнул Агеев, — что она может лишиться материальной поддержки со стороны бывшего мужа в случае его виновности. А на это, дорогая Ирина Генриховна, далеко не каждая дамочка пойдет, причем даже очень мстительная.

В его голосе теперь сквозила скрытая язвинка, и она не могла не заметить ее. И снова подумала, до чего же дебильными становятся мужики, когда в своем маразме впадают в мужскую корпоративную солидарность. Однако тут же постаралась подавить в себе нарастающую неприязнь к защитникам «мужской чести» оскорбленного в лучших чувствах Турецкого и как можно спокойнее произнесла:

— А вот тут, Филипп, позволь не согласиться с тобой. Максим, — повернулась она лицом к бородатому Максу, — как распределены акции в «Веронике»?

— Hy-y, точно сказать не могу, — как бы извиняясь за проявленное упущение, произнес бородатый Макс, — однако знаю досконально точно, что контрольным пакетом акций владеет семейство Чижовых.

— А как внутри семейства распределен этот пакет, не смог бы уточнить?

На это макс только плечами пожал.

— Впрочем, это не имеет особого значения, — махнула рукой — Ирина Генриховна. — Думаю, у всесильного тестя Чижова, который, как мне кажется, и являлся истинным хозяином «Вероники», было предостаточно времени, чтобы разобраться в своем зяте, и умирая, он не обошел своим вниманием и дочь, и внука.