— Знаю, что пожалею об этом, — грустно улыбнулась Амелия. — Но да, я тебе верю.

— Умница. Заскочим на минутку ко мне, а потом поедем на пляж.

Амелия быстро переоделась в ванной, пока Алекс готовил все необходимое для пикника. Через несколько минут оба уже ехали на пляж в дальнем конце Санта-Фьера, где песчаное побережье было свободно от туристов.

— Может, сначала поплаваем? — предложил Алекс, разложив одеяло на песке и поставив корзину для пикника.

— Ты иди. А я немного посижу здесь.

Алекс почувствовал ее сомнения. Несмотря на теплый вечер, Амелия надела бесформенное вязаное платье, которое было ей велико по меньшей мере размера на три. Да, кажется, она сто лет не была на пляже.

Он вдруг подумал, правильно ли поступил, приведя ее сюда. Но ему хотелось побыть с Амелией наедине, подальше от любопытных глаз.

Алекс все больше утверждался в мысли, что Амелия Виалли — всего лишь молодая женщина, которая заново учится жить после неудачного прошлого опыта. В этом они были похожи. Алекс долго не мог прийти в себя после разрыва с Сарой. Тогда он с головой окунулся в работу. Боль от того, что она изменила ему, точила его изнутри, и только с Амелией он забывал о прошлых обидах.

Он вздохнул, спускаясь к океану. После долгого рабочего дня вода сулила отдых и расслабление. Он с головой погрузился в приятную прохладу.

Амелия сидела на берегу, обхватив колени руками, и смотрела, как Алекс уплывает все дальше и дальше. Он излучал жизненную силу и здоровье, его загорелое, мощное тело разрезало волны как торпеда.

Она не удержалась от завистливого вздоха. Ведь сама она так и не научилась плавать. В детстве из-за всеобщей неприязни к их семье об уроках плавания в бассейне пришлось забыть, а став взрослее, девушка просто не находила для этого времени.

В купальнике матери Амелия чувствовала себя неуютно, и его хотелось поскорее снять. На пляже никого не было, но сидеть рядом с Алексом в свободном полупрозрачном платье было слишком волнующе.

Она заметила, что он идет ей навстречу. В лучах заходящего солнца его тело блестело от воды и казалось бронзовым.

— Пойдем в воду, — позвал он, протянув Амелии руку.

— Нет… мне и здесь хорошо.

— Ну же, Амелия. Вода такая теплая.

— Не надо, прошу тебя. — Девушка плотнее обхватила колени руками.

— В чем проблема? — забеспокоился Алекс, усаживаясь рядом.

— Ни в чем.

Он погладил ее щеку костяшками пальцев.

— Посмотри на меня.

Их взгляды встретились.

— Я… я не умею плавать, — призналась Амелия.

— Тебе нечего стыдиться. — Его глаза стали похожи на растопленный шоколад. — Для того чтобы научиться отлично плавать, может понадобиться уйма времени.

— Я никогда не брала уроков.

— Тогда сегодня отличный день, чтобы начать. Я тебя научу. Это как кататься на велосипеде. Один раз получится — и будешь уметь всю жизнь.

Он рывком поднял ее на ноги.

— Снимай платье и заходи в воду по пояс.

Амелия застенчиво разделась и пошла за Алексом. Она плохо держалась в вязком песке. Но уже после нескольких шагов она почувствовала себя увереннее и зашла немного глубже, все время держа Алекса за руку.

— Молодец, а теперь заходим по грудь.

Амелия глубоко вдохнула и последовала за ним, едва не потеряв равновесие от набежавшей волны.

— Осторожнее.

Алекс обнял ее сзади. Его мощное тело показалось Амелии непоколебимой стеной. Она ощутила его нарастающее возбуждение. Сердце бешено забилось.

Они были одни на всем пляже.

Кожа к коже.

Нужно всего лишь повернуться, их губы найдут друг друга…

Амелия медленно развернулась. Алекс привлек ее к себе, так близко, что даже вода не разделяла их. Он поцеловал ее с жадностью акулы, терзающей свою жертву. Его язык проник в ее рот, его руки поднялись к ее груди, лаская возбужденные соски, сводя с ума, разжигая всепоглощающее пламя желания.

Его поцелуй стал более требовательным. Он сдвинул в сторону ее купальник и погрузился в распаленную желанием плоть. Амелия никогда не чувствовала ничего подобного. Страсть поглотила ее, не оставляя места для здравого смысла.

Они закачались на волнах удовольствия, ловя каждый вздох друг друга, каждый стон.

Алекс оторвался от ее губ и взглянул на Амелию затуманившимися от страсти глазами.

— Кажется, я не самый лучший в мире учитель плавания, да?

Амелия застенчиво улыбнулась и прикрыла руками грудь.

— Кажется, я все же немного покачалась на волнах.

Алекс улыбнулся.

— Не знаю, что на меня нашло, — покраснела Амелия.

— Эй, ты слышала, чтобы я жаловался? — он отодвинул ее руки, посмотрев на обнаженную грудь голодным взглядом.