Тут же был придуман и способ доказательства.

– Я бы отрезал ему уши… – пробормотал Витя. – А потом заставил бы его съесть их… – Впрочем, он тут же поправился: – То есть нет, не так! Я бы съел их сам! Сам!

Здорово? Разве сумасшедший до такого додумается?

Но тут Витя нахмурился… Что-то в его выводе было не то… Но что именно – этого он никак не мог понять…

Витя сжал голову руками.

«А может, наоборот? – тяжело подумал он. – Может, только сумасшедший и может до такого додуматься?»

Ему стало страшно.

– Нет! – закричал вдруг он. – Нет! Я не сумасшедший!

Это было проще, чем разбираться в себе.

К тому же у него не было на это времени. Нужно было начинать.

Витя оторвал зад от блестящего начищенной эмалью края ванны и поглядел в висящее на стене зеркало.

Оттуда на него вылупился взъерошенный субъект в полотенце и с прищепками на шее. В красных глазах субъекта металось что-то дикое.

Довольно странный вид для человека, только что убедившего себя в том, что он не сумасшедший.

Впрочем, Витя тут же вспомнил, что он и не человек вовсе. Он древнее языческое божество!

– Я дух воды! – вскричал Витя и открыл наконец кран.

Вода с шипением и ревом выскочила из длинного никелированного «гусака» и стала заполнять ванну.

– Я – дух воды! – снова воскликнул Витя и принялся совершать над пузырящимся на дне ванны желтоватым потоком таинственные пассы, причем с таким важным видом, будто именно благодаря этим его пассам ванна и наполняется.

Он распалялся все больше и больше и скоро так увлекся, что вообще перестал замечать что-либо вокруг себя и не думал уже ни о чем, кроме как о наполнении ванны.

– Я дух воды! – повторял он.

И вдруг что-то белое мелькнуло над его головой и с глухим стуком опустилось прямо ему на макушку.

Витя закатил глаза и свалился на пол.

Над ним стояла Инга. В ее руках была фаянсовая крышка от бачка унитаза.

– Как мне надоели эти духи… – мрачно усмехнулась она.

Приехав в горуправление милиции, Турецкий зашел к начальнику. Тот сразу же вручил «важняку» серый листок выборки.

– Действительно… – пробормотал Александр, разглядев среди бледного шрифта интересующие его строчки. – Были звонки, были…

Павел Тимофеевич предложил чай, но Турецкий отказался:

– Да что вы! Некогда!

Впрочем, на некоторое время он все-таки задержался у Никитина: они поговорили о Садчикове и наметили кое-какие действия.

Когда все было решено, радушный Никитин еще раз попытался напоить «важняка» чаем, но тот снова отмахнулся:

– Нет! Я уже бегу!

И поехал в прокуратуру, где ему еще в первый день приезда выделили отдельный кабинет.

Андрей Петрович долго не мог решиться снять трубку и позвонить в «Меркурий». Он ходил вокруг журнального столика, на котором стоял телефон, и неотрывно смотрел на него, борясь с собственной трусостью и проигрывая ей. Не вчистую, правда, но по очкам. Никак не мог Андрей Петрович найти в себе силы для последнего усилия. Казалось, еще совсем чуть-чуть – и выдохнет он с шумом, и шагнет-таки к аппарату, и снимет трубку, и наберет номер. Ан нет! Не так-то все просто… Руки Андрея Петровича были сцеплены за спиной, да так сильно, что даже кончики пальцев под ногтями побелели. Это чтобы ненароком не расцепились они и не схватились за телефон. Хотя ему так хотелось, чтобы они за него схватились! Так хотелось! Как он умолял свои руки: «Ну давайте же – отпускайте друг друга! Ну отпускайте же! Отпускайте!» И тут же еще сильнее сжимал их: «Я вам отпущу!» Вот мечтал просто Андрей Петрович снять трубку и набрать номер, но не мог! Не мог!

Оно и понятно. Хоть вице-премьеров у нас и много, а все же их дочек не каждый день убивать приходится. Нерешительность Андрея Петровича была вполне объяснима.

Впрочем, долго так продолжаться не могло.

«Будь ты мужчиной!» – сказал себе Андрей Петрович и наконец расцепил руки.

Однако теперь они стали дрожать. Будто со страшенного похмелья – так что и в окошко пивного ларька купюрой не попадешь, а не то что в маленькую кнопочку телефона – пальцем.

«Да что же делать-то?» – вздохнул Андрей Петрович.

Он сел в кресло и попробовал успокоиться. Закрыл глаза, представил себе заливной луг, порхающих над ним бабочек и вдали – косаря. Стоя спиной к Садчикову, косарь валил сочную траву.

«Вот и славно… – подумал Андрей Петрович, переводя дух. – Посижу так чуть-чуть, дрожь и пройдет».

Он уже давно занимался аутотренингом, и, надо сказать, весьма в нем преуспел.

«Мне хорошо и спокойно… – убеждал себя Андрей Петрович. – Мне приятен вид этого луга, этих бабочек и этого трудолюбивого крестьянина с косой…»

И тут трудолюбивый крестьянин обернулся.

«Ой!» – вскрикнул про себя Садчиков.

Трудолюбивый крестьянин оказался Вячеславом Витальевичем Семеновым. Он поднял над собой косу, потряс ею и сказал: «Я-то, если что, от ответственности откошу, а вот ты – вряд ли!» После чего мэр довольно засмеялся и вернулся к своей косьбе – только «вжжих!», «вжжих!» долетало издали.

Садчиков тут же открыл глаза и вытер со лба пот. Ну вот как тут успокоишься?!

Он встал с кресла и подошел к журнальному столику.