Шрифт:
— Будь осторожен, там проводка ненадежная, — сказала она и пододвинула ему подсвечник, продолжая держаться на безопасном расстоянии.
— Руки у меня не дрожат, — спокойно ответил Коул и вытянул их вперед, чтобы она могла убедиться сама.
Глэдис стало тошно. Он считает, что пьянство Джерри довело меня до паранойи, догадалась она.
— Извини, — смущенно промямлила она, отводя взгляд.
— Ты слишком долго вынуждена была постоянно быть настороже, да? — мягко спросил Коул.
— Да, — призналась она, тронутая его проницательностью.
Внезапно лицо Коула осветилось улыбкой.
— Хочешь, пойдем вниз вместе, и ты посмотришь, как я справляюсь с работой электрика. Тогда и решишь, могу ли я позволить себе выпить бокал бренди.
Он протянул ей руку. Глэдис поняла, что отказ может незаслуженно обидеть Коула, и послушно вложила свою руку в его ладонь, наслаждаясь теплом, которое разлилось в ее груди от этого соприкосновения.
Они вышли в холл, где среди деталей орнамента деревянной панели стены находился электрощиток.
Встав на стул, Коул начал спокойно и методично, одну за другой, проверять пробки. Глэдис молча наблюдала за его действиями.
— А вот и она, — удовлетворенно заметил он. — Да будет свет!
Люстра ярко вспыхнула, и они оба инстинктивно зажмурились.
Коул спрыгнул со стула, а Глэдис почему-то снова захотелось, чтобы погас свет.
— Итак, ты убедилась, что я не пьянею от бокала бренди? — Он криво усмехнулся.
— Да! Все в порядке, ты трезв! Не усугубляй мое чувство вины! — взмолилась она. — И еще… спасибо тебе. Слава Богу, что это была всего лишь пробка. Я боялась короткого замыкания. — Она помолчала и тихо добавила: — А теперь мне пора уходить. Спокойной ночи.
— Вот так сразу?
Глэдис почувствовала неловкость, ведь ей тоже хотелось, чтобы этот вечер не кончался никогда, но взяла себя в руки.
— Да.
— Тогда спокойной ночи.
И тут, не успела она опомниться, как Коул положил руки ей на плечи и коснулся теплыми губами щеки. Легкая дрожь выдала ее реакцию. Воздух сгустился от напряжения. Коул прильнул к ее губам в поцелуе, и она обхватила его голову ладонями.
В глубине души Глэдис хотела, чтобы неизбежное свершилось. У нее не было сил оторваться от Коула, и он понял, что она тоже хочет заняться любовью прямо сейчас.
Но тут Глэдис услышала сигнал тревоги. Тяжело дыша, она отстранилась и еле слышно шепнула:
— Спокойной ночи, Коул.
Поколебавшись, он отпустил ее.
— Хороших сновидений. Увидимся утром, — вежливо сказал он и пошел к лестнице.
8
Глэдис нагружала удобрениями прицеп трактора. Вдруг она увидела Коула в джинсах и оранжевой рубашке с открытым воротом, который шел по направлению к ней. Сердце ее забилось, а руки стали непослушными.
Подобрав лопату, которую она выронила, он весело спросил:
— Помочь?
— Пожалуйста!
Глэдис уселась на камень, покрытый зеленым лишайником.
Он бросил взгляд на ее испачканный свитер, стянул с себя рубашку и положил ее на сиденье трактора. Глэдис беззастенчиво разглядывала его мускулистое, без унции лишнего жира, загорелое тело.
Коул держался так, словно вчера между ними ничего и не было.
Он обернулся на секунду, не выпуская лопату из рук, и Глэдис проворно вскочила.
— Осторожно! — взвизгнула она. — От меня будет ужасно пахнуть!
Коул опустил лопату и приблизился к ней. При мысли о том, что он хочет снова поцеловать ее, Глэдис бросило в жар.
— Давай проведем этот день вместе, — тихо предложил он, и она опустила глаза, скрывая разочарование.
— У меня сегодня столько дел… Но, впрочем…
— Послушай, мы же решили выяснить, сможем ли сосуществовать в этом доме, — рассудительно заметил Коул. — А для этого нам нужно проводить какое-то время вместе. Согласна?
— Пожалуй, ты прав.
Коул довольно быстро закончил работу, и они решили немного прогуляться.
Погода стояла прекрасная, громко щебетали птицы.
— Кому захочется жить в мире стрессов, если на свете есть такая красота? — задумчиво произнес Коул.
— Поэтому я и не хочу никуда уезжать, — отозвалась Глэдис.
— Я тебя очень хорошо понимаю, — кивнул он, а потом вдруг нахмурился. — У тебя остается хоть немного свободного времени?
Она скептически приподняла брови.