Шрифт:
Все время кривившаяся и мотавшая отрицательно головой средняя принцесса наконец смогла вставить слово:
– Неправда все это! Ты только что выдумала, чтобы первой получить удовольствие! И я все маме расскажу!
Тон наследницы стал притворно-возмущенным:
– Ваше высочество! Как вы себя ведете?! Постыдитесь!
– Сама постыдилась бы! Завтра моя очередь! – Митрида показала старшей сестре язык и убежала.
Шумно фыркнувшая Элиза возмущенно пожала плечами и стала апеллировать к Кремону:
– Нет, ты только посмотри, какая она стала строптивая и своенравная! Еще вчера вздрагивала от страха, глядя на саркофаг, а сегодня уже расхрабрилась!
Невменяемый в ответ снисходительно и примиряюще улыбнулся:
– Но ты же ей сама обещала за помощь в экспериментах помочь пройти Испытание первой…
– Вот именно: помочь! И за помощь! А что она полезного сделала?
– Но ты же ей не позволила сделать мне массаж…
– О-о! С тобой все понятно… – принцесса махнула рукой и перешла к предстоящему ужину: – Ты знаешь, куда мы сегодня отправимся? Ни в жизнь не догадаешься! Я выклянчила у матери магический корабль! – Не дождавшись желаемой реакции на такое сообщение, она удивилась: – Ты забыл «Волшебную Чайку»?
– Ну что ты! Хорошо помню…
– Или она тебе не нравится?
– Как может не нравиться подобное чудо, единственное во всем мире? – Кремон почесал в затылке, подбирая слова. – Ты знаешь, мне в последние дни как-то слишком нехорошо, что ли… Самочувствие не то… Какой-то я ослабленный стал… Днем хожу и зевоту сдерживаю, а только где присяду, сразу в сон клонит…
Глаза принцессы опасно прищурились:
– Ты на что намекаешь?
– Да говорю открытым текстом: в последние ночи мне больше часа и вздремнуть не удалось. Надо же когда-то и выспаться…
– А вот это уже не моя вина!.. Следует подумать…
Договорить она не успела, потому что послышался топот, и в помещение вошел человек из того малого количества лиц, которые допускались к артефакту.
– Тебя ждет ее величество, срочно! – сказал герцог Каррангарский Невменяемому. – Мне Митрида подсказала, где тебя искать, когда рвалась к матери что-то от нее потребовать…
– Что-то случилось? – уже на ходу поинтересовался Кремон, все-таки пропуская вперед надменно вскинувшую подбородок принцессу.
– Вроде ничего страшного. Просто вернулось два болара из разведывательного отряда твоих друзей. Они что-то там ценное нанюхали на Великом Пути, установили некие важные контакты с вьюдорашами и хотят с тобой посоветоваться. Что-то интересное замыслили.
Принцесса оглянулась, и стало понятно, что она обязательно возжелает присутствовать на предстоящем совещании с разведчиками-боларами.
Так и вышло.
Владычица Спегото принимала разумные растения в своем малом кабинете возле спальни. И пожалуй, встреча именно там состоялась благодаря только тому, что двустворчатые двери предназначались ее величеству и метровые по диаметру шары сподобились протиснуться в помещение. Через окна бы они влететь не смогли: двойные стекла, узкие рамы да плюс ко всему масса разнообразных структур магической защиты стационарного характера.
Кремон обоих разведчиков знал превосходно: вместе воевали в Кремниевой Орде против Детища Древних и тогдашних правителей. Так что после поклона королеве и разрешения от нее обменялся и с боларами несколько несуразно смотрящимися со стороны приветствиями. И тут же засыпал старых друзей вопросами:
– А где Спин с Карагом? И почему у вас кроны такие тусклые, словно запыленные? Плохая кормежка? Или…
– Ты угадал, – булькнул смехом один из боларов. – Основная причина – отсутствие Занваля! Но отражается это только на кроне. В остальном, чувствуем себя превосходно, клаустрофобией не страдаем, аппетит нормальный. Даже самим интересно, как именно на нас отразится пребывание в глубоких недрах.
– А глазки не страдают при переходе из темени на яркий свет?
– Пока нет. Просто прячем их и во время сильного контраста высовываем понемножку.
Так как Дарина Вторая и Элиза продолжали молчать, гость из Энормии продолжил расспрашивать представителей летающего племени философов:
– И что интересного вы в этих глубоких пещерах высмотрели? Раз уж вы на прием к ее величеству попали, получается, что нечто весьма и весьма важное?
На что разведчики, сменяя и дополняя друг друга, принялись выдавать собранную информацию. В самом начале их повествования в кабинет вошли запоздавшие асдижон Лазан и архивариус Пугающий. Ни с кем не здороваясь, они скромно присели на стульях под стеночкой и замерли в полном внимании.
Ветераны разведки начали с того, как их пытались задержать в самом начале Пути. Часть охраны и так называемой пошлинной дружины из числа вьюдорашей не растерялись, как остальные, а стали выкрикивать приказы остановиться и оплатить за пользование тоннелем. Основная вереница боевых боларов даже не приостановила движения, пользуясь тем, что поверху не имелось ни ограждений, ни сетей, ни магических силовых структур. Ну а Спин и его несколько товарищей все-таки зависли на одном месте и, пользуясь магическими усилителями голоса, принялись не просто укорять наглых обитателей подземного царства в жадности и скудоумии, а попросту ругать их. При этом они рьяно настаивали на своих личных свободах. Дескать, для разумных существ не существует границ, поэтому они летают всюду, где только пройдут по размерам.