Домой мы возвращались в открытом экипаже, и первым по маршруту был дом Вартов.

— Спасибо, что составили нам компанию, — улыбнулась на прощание Кристин.

— Это вам спасибо, за приглашение. Я чудесно провела время.

— Александра, как вы смотрите на то, чтобы перейти на «ты». Мне кажется, что мы уже давно с вами подружились.

— Я только за.

Поначалу мне казалось, что Кристин старается подружиться со мной исключительно ради Лекса, но сейчас я понимаю, что это далеко не так. Дружелюбие и коммуникабельность — основные черты характера девушки. Теперь я в этом даже не сомневаюсь. За сегодняшний день она встретила не меньше двадцати знакомых и для всех нашла добрые слова, знала их беды и радости, ободряла и хвалила. Около десятка пригласила к себе на чай, второй десяток пригласил ее, а главное она никому не отказала и запланировала все встречи на ближайшую неделю. Вот так график!

Дома меня уже дожидалась Анна. Она сидела в моей комнате и еле сдерживала рыдания, хотя по ее глазам заметно, что она не слабо поплакала до моего возвращения.

— Анна, что случилось?! — встревожилась я, подбегая к подруге.

— Алекс, это просто ужасно! Я даже не знаю, что теперь делать, — всхлипывала девушка.

— Так ты мне расскажешь в чем дело или нет?

— Александр нашел Крайка, а я все испортила…

— Твоего демона? — с некоторым облегчением вздохнула я. Было бы из-за чего плакать.

— Да. Теперь он знает, кто я такая и знает, кто мне помогает.

— Хм. Это действительно не хорошо, но и катастрофы в этом я тоже не вижу. Что сказал Лекс?

— Пообещал все уладить и просил не вмешиваться…

— Вот видишь. Все образуется. Вартам можно верить.

— Н-нет, ты не понимаешь. Я не могу просто так сидеть, сложа руки, зная, что могут погибнуть люди.

— Люди? Какие люди?

— Да самые обычные люди. Крайк организовал некую секту. Обыкновенные парни и девушки верят в его божественность или демонизм — я точно не знаю — и выполняют для него всякие гадости.

— Например? — насторожилась я.

— Жертвоприношения. У меня нет подтвержденной информации о человеческих жертвах, но животных они точно убивают и пьют их кровь.

— Сатанисты, — вздохнула я.

— Послушай, я не знаю, что предпримет Крайк, но без жертв, человеческих жертв, точно не обойдется!

— Успокойся, может еще не все так страшно.

— В том-то и дело, что страшно. Александр предупреждал меня, чтобы я не лезла в пасть ко льву, но я его не послушалась. Я хотела побыстрее разобраться с этим демоном.

— Зачем? Ты же сказала, что сроки выполнения задания не оговаривались.

— У Крайка есть очень интересная вещица…

— Какая еще вещица?

— Помнишь, мы читали о черном камне?

— Да, но зачем он тебе? Это черный артефакт, белому магу он мало что даст.

— Алексия сказала, что перед обладательницей этого камня ни один мужчина не сможет устоять.

— Алексия Лонли? — уточнила я.

— Я у нее фамилию не спрашивала, — фыркнула Анна.

— Опиши ее.

— А что ее описывать? Ей этот камень точно ни к чему.

— Ясно. Откуда ты ее знаешь?

— Это она рассказала, где искать Крайка. А еще… с ней Варт провел сегодняшнюю ночь.

Последнее предложение было сказано с такой злобной ненавистью, что я не удержалась от ядовитого смешка.

— Чего хихикаешь? Ты бы их видела, — фыркнула брюнетка.

— Ревнуешь? — расхохоталась я.

— Нет. Завидую. Я не видела никого красивее нее.

— Анна, это и не удивительно: Алексия дочь Афродиты, — снисходительно пояснила я, стараясь больше не хихикать.

— Кого?

— Греческой богини красоты.

— Алекс, я должна достать черный камень, — слезы в глазах девушки резко сменила решительность и целеустремленность.

— Глупая, зачем тебе он нужен? Ты очень привлекательная девушка, только слепой этого не заметит.

— Значит, меня окружают кроты!

Такое заявление вызвало у меня неудержимый хохот, а потом и икоту. Вот уж максималистка!

— Извини, я спущусь за водой.

— Принеси и мне, а еще лучше прихвати чего-нибудь погрызть.

Элла любезно налила нам с Анной по стакану молока и отрезала по увесистому куску клубничного пирога, в то время как я заливалась водой в попытках унять приступ икоты.

— Элла, подскажите, какое сегодня число? — даже не знаю, почему раньше этот вопрос не приходил мне в голову.

— Четырнадцатое июня, — с улыбкой ответила женщина.

Я поблагодарила экономку, сложила все на поднос и отправилась наверх.

— Давай помогу, — Лекс ловко перехватил мою ношу и пропустил меня вперед.