Я утвердительно кивнула и, зажмурив глаза, сделала глубокий вдох.

— И вот еще что — советую быть учтивой и не дерзить. Боги те еще провокаторы. Начинай, — скомандовал Лекс, выходя из комнаты.

Заклинание я прочитала без единой погрешности, словно повторяла его долгие годы каждую ночь перед сном и каждое утро с пробуждением. Чертеж вокруг нас засветился сначала слабыми цветными линиями, но я добавила в заклинание силы и они полыхнули яркими радугами. По границам чертежа образовался серебристый туман, полностью заслоняя обзор комнаты. Мы с Анной стояли в центре пентаграммы, а по краеугольным краям вспыхнули свечи и приподнялись в воздух двое из трех камней, которыми Ален определял цвет моей магии. Камни приобрели ослепительно белый и бордово-красный светящийся цвета, затем начали медленно вращаться строго над начерченным фиолетовым эллипсом по краю основного чертежа, постепенно наращивая скорость и образую вокруг нас воздушную воронку. Сил на это заклинание требовалось немало, но я знала, что у меня еще есть два огромных резерва.

— Как ты посмела призывать меня, колдунья? — образ рассерженной богини образовался в ярко-голубом круге чертежа.

Это была красивая женщина лет тридцати, в белом греческом одеянии и с огромными белоснежными ангельскими крыльями за спиной.

— О, Великая Богиня Справедливости! Мы взываем к тебе за помощью, — я вспомнила все прочитанные в детстве сказки и просмотренные сериалы с участием богов и старалась во всем подражать призывающим их героям.

— Чего же ты хочешь, наследница магии творения?

— Эта девушка умирает от укуса вампира. Прошу, позволь ей стать твоей слугой. Анна свято верит в силу мщения и справедливости.

— И о какой службе ты печешься, ведьма?

— О службе валькирии, о, Великая.

— А ты знаешь, что это тяжелый труд, а не просто громкое слово?

— Да, о, Великая. Я на все согласна, — ответила Анна.

— А знаешь ли ты, ведьма, что это пожизненное бремя?

— Да, о, Великая.

— Ты слишком юная, ведьма, для такой службы, — задумчиво проговорила богиня.

— Клянусь. Я смогу.

— Сможешь? В красной я не сомневаюсь, она смогла бы, но эта ведьма не присягает мне в верности, а лишь помогает тебе, рискуя своей жизнью. Скажи-ка ведьма, какими побуждениями ты руководствуешься?

И я, и Анна прекрасно понимали, к кому из нас обращается богиня, невзирая на то, что та смотрела на нас всеобъемлющим и всевидящим взглядом. Люди даже физически не способны на такой взгляд. Богиня без сомнений видит и знает абсолютно все.

— Дружбой и любовью, о, Великая, — ответила я.

— Любовь? Да, ты любишь. Я это вижу. Но твои чувства не имеют отношения к этой ведьме.

— Она моя подруга.

— Возможно, но это не все. Ты хранительница магии ненавидящая смерть. А ненависть — черное чувство, это лживое отражение справедливости.

— Я обещаю искоренить его в себе.

— Не давай поспешных обещаний, ведьма, — засмеялась богиня. — А ты, ведьма, должна доказать свою преданность справедливости. Справишься — станешь гордой и сильной валькирией, не справишься — умрешь страшной смертью.

— Я согласна, — с готовностью ответила Анна.

— Не спеши. Я не ставлю своих почитателей в безвыходное положение. У тебя сейчас последний шанс признать свою ничтожность и отказаться от мечты.

Я уже чувствовала, что силы, которые у меня были, быстро иссякают. Они вытекают из меня как вода сквозь песок. Я потянулась за помощью сначала к Алену, оставляя больший источник на более сложные времена.

— Я не отступлюсь. Я готова служить вам, о, Велика, не жалея сил и жизни.

— Что ж. Даю тебе три ночи на выполнение справедливого возмездия. Жизнь за жизнь.

— Что это значит, о, Великая? — встревожилась я. Мне бы совсем не хотелось получить задание на убийство Лекса.

— Это значит, что ведьма должна убить вампира, отнявшего у нее жизнь. Ты это и так поняла, зачем уточняешь?

— Люблю конкретику, — ну, почему не бывает все просто?

— Задание понятно, ведьма? — спросила богиня у Анны. Брюнетка с готовностью кивнула.

— Но это самоубийство! Вампир, укусивший ее, очень сильный и она не сможет даже приблизиться к нему, не то, что причинить вред, а убить его не по силам даже мощным магам. О, Великая, взываю к вашей рассудительности, вы посылаете девушку на верную смерть. Неужели вы считаете это создание недостойным нести службу правды?

— Печешься о своем вампире, ведьма? Он того не стоит.

— Я знаю, но не отступлюсь.

— А ты смелая. Мне нравиться это качество, но смелость очень часто граничит с глупостью, а ее я презираю.

— Я солидарна с вами, о, Великая.

Мне пришлось переключиться на силу Лекса, чтобы полностью не опустошить Алена.

— Что ж, отважная ведьма, раз ты так хлопочешь о жизни своего вампира — не помогай подруге.

— Разъясните наивной девушке, в чем справедливость? Как я могу выбирать между двумя дорогими мне людьми?