Белов встречался с Князем, а шпионы Хайловского - ни сном, ни духом.

– Засранцы!
– от души выругался Зорин.
– Даром хлеб едят! Ну ничего...

Ничего. Зато у Виктора Петровича есть одно качество, незаменимое для аппаратных игр, - он умеет терпеливо дожидаться своего часа. И он его дождется.

Зорин сладко потянулся. Слабая надежда на то, что когда-нибудь Белов ошибется, постепенно крепла и перерастала в уверенность.

Это было уже слишком. Даже всегда спокойная Лайза не выдержала:

– Знаешь, Федор... По-моему, ты перегибаешь палку. Я еще могу поверить, что за домом кто-то наблюдал... Но почему именно призрак бывшего владельца? Нет, дорогой мой. Прости. Мне кажется, ты просто морочишь нам голову. Я только одного не могу понять, зачем тебе все это нужно? Что это? Шутка? Скажу честно: я и так по горло сыта твоими выходками...

Лукин не мог поверить своим ушам. Лайза, взявшая на себя роль заступницы, вдруг переменила точку зрения и стала на сторону противников?

В глазах Федора показались слезы.

– Матушка...
– начал он.

– Никакая я тебе не матушка!
– отрезала Лайза.

Все с удивлением посмотрели на нее. Белов недоумевал: откуда такая резкая перемена настроения? Он подошел и взял любимую за руку. Лайза мягко, но настойчиво освободила руку.

– Может, лучше займемся делами?
– сказала она.
– А Федору... нужно отдохнуть. Доктор, - обратилась Лайза к Ватсону, - отведите его, пожалуйста, наверх. В комнату. Пусть поспит.

Ватсон понял, что ей лучше не перечить. Он испытующе посмотрел на Лайзу, но она выдержала этот взгляд.

Станислав Маркович нежно подхватил Федора под мышки и поставил на ноги.

– Пойдем-ка, проповедник. И не спорь. Ты действительно всех утомляешь.

Лукин пробовал сопротивляться. Он бормотал что-то несвязное, но Ватсон его не слушал. Прихватив походный чемоданчик, доктор увел новоявленного Ван Хельсинга наверх, в спальню.

Федор горячо шептал:

– Я докажу... Я докажу вам, что я прав.
– И Ватсон успокаивал его, как мог.

– Конечно, докажешь. Но - завтра. Дело-к вечеру. А завтра проснешься, глядишь, все и переменится. Пошли-ка, охотник за привидениями.

Второй этаж был разбит на шесть отличающихся размерами комнат. Лайза с Беловым занимали самую большую. Любочке досталась самая маленькая, но зато самая светлая каморка в противоположном от беловской спальни конце здания. Одна комната была общей, еще одна - проходной, там находилась винтовая лестница. Первую из оставшихся, выходившую окнами на ворота, занимал Витек, а Ватсон с Федором делили вторую.

Доктор Вонсовский усадил незадачливого искателя приключений на кровать, помог Федору снять ботинки и свитер.

– Ложись, Федор...

Лукин вцепился в руку Станислава Марковича.

– Ватсон, - горячо зашептал он.
– Ну хоть ты-то мне веришь? Я тебе покажу. Там, рядом с центральным рынком, на улице Тараса Шевченко... Там...

– Конечно, верю, - ласково сказал Ватсон.
– Но только завтра, ладно?

– Прямо с утра, - говорил Федор.
– Обязательно пойдем...

– Обязательно, - успокоил его Ватсон.
– Дать тебе снотворное?

– Какое там снотворное?
– отмахнулся Федор.
– Я все равно не засну, даже если выпью целую пачку.

Он без сил повалился на подушку и через мгновение захрапел - сказывались переживания долгого и трудного дня.

Ватсон постоял немного, почесывая гладкую голову.

– Ну как ребенок, ей-богу! За ним - глаз да глаз. Хорошо еще, что не обвешал весь особняк связками чеснока...

Ватсон усмехнулся, тихо закрыл за собой дверь и спустился в центральный зал, где Лайза четким приказным тоном отдавала распоряжения.

– Так, - говорила она, сверяясь с портативным компьютером.
– На завтра план следующий. В поселке Ильпырский состоится Праздник лета. Оленеводы пригонят туда свои табуны. Лучшего повода пообщаться с камчадалами не найдешь. Нельзя забывать, что они - тоже избиратели. Нам важен каждый голос. Камчадалы, - назидательно сказала она, повернувшись к Белову, - это коренное население Камчатки, объединяющее ительменов, чуванцев и коряков. Запомнил?

Александр, как прилежный ученик, повторил:

– Ительмены, чуванцы и коряки.

– Хорошо. Постарайся побеседовать как можно с большим количеством людей, вникнуть во все их проблемы и насущные нужды. Учти, что все они - дети природы, кормящиеся в основном оленеводством и охотой. Нынешний губернатор урезал им квоты на добычу рыбы и зверя; это все равно, что запретить европейцу ходить в магазин, понимаешь?

– Угу.- Белов кивнул.

– В твоей программе одним из первых пунктов записана охрана природных богатств. Так вот, нельзя охранять природу от камчадалов, потому что они сами и есть часть этой природы. Запомнил? Очень важный тезис. И вот еще что, - Лайза пролистала несколько электронных страниц и нашла нужную.
– Ты обязательно должен встретиться с Иваном Пиновичем Рультетегиным. На Камчатке все еще сильны языческие традиции, а Иван Пинович - самый уважаемый из всех шаманов. Смотри, не перепутай имя - Иван Пинович Рультетегин.