Их взгляды встретились. Эти огромные зеленые глаза могли заставить его забыть обо всем и сделать выполнение данного себе обещания очень непростым. Слоан с трудом сдерживал желание вновь заключить Джейд в объятия, почувствовать, как ее тело податливо прижимается к нему.

— Прости меня за то, что произошло между нами, — тихо сказал он, вставая. — Это было совершенно непрофессионально с моей стороны.

— Половина вины лежит на мне, — покачала головой Джейд. — Ведь я работаю на твою мать.

В этот момент за окном сверкнула молния, сразу за которой раздался такой сильный удар грома, что Джейд вскрикнула от испуга.

— Все в порядке, — успокаивающе сказал Слоан. — Я не допущу, чтобы с тобой что-то произошло.

— Нет нужды играть в героя, — нахмурилась Джейд. — Я взрослая девочка и могу о себе позаботиться.

— Не сомневаюсь.

Но Слоан видел, что за этой напускной резкостью таится печаль.

— Пойду проверю, как там лошади, — сказал он и вышел.

Ему необходимо было успокоиться, взять себя в руки и выбросить Джейд из головы. Через пару недель эта красивая зеленоглазая девушка вернется в Даллас, и все будет как прежде. А сейчас он должен сосредоточиться на работе.

Через пару часов распогодилось, и за ними приехал Бад. Джейд была безумно рада видеть его. После того как Слоан поцеловал ее, она не понимала, как себя вести, и чувствовала себя ужасно неуютно в его компании. Она могла назвать множество причин, почему им нельзя быть вместе.

Мужчины быстро завели лошадей в трейлер для перевозки скота, и они наконец смогли отправиться домой. Джейд была рада, что может просто помолчать, пока мужчины обсуждали нанесенный бурей ущерб.

Когда они подъехали к дому, Слоан первым выпрыгнул из грузовика и протянул Джейд руку, чтобы помочь ей.

— Спасибо, я справлюсь, — тихо сказала она, не глядя на него; воспоминания о его жарких прикосновениях были еще слишком свежи. — Не надо, Слоан. Так лучше для всех… Иначе мне придется уехать.

Слоан нахмурился:

— Черт побери, Джейд, это последнее, чего я хочу. Я собираюсь держаться от тебя подальше. Я не хочу, чтобы ты уезжала… Ради блага моей матери.

Джейд кивнула, хотя ей больно было слышать, что он так легко может отказаться от общения с ней.

— Я очень устала, Слоан, я пойду в дом.

Джейд вошла на кухню и оказалась в объятиях Луизы.

— Я так рада видеть тебя целой и невредимой!

— Простите, что заставила вас волноваться.

— За что ты извиняешься? Разве это ты призвала бурю? Синоптики говорили, холодный фронт вообще обойдет стороной Техас. Мне остается благодарить Бога за то, что Слоан был рядом и не дал тебе попасть в беду. — Она в недоумении огляделась. — А где, кстати, мой сын?

— Он повел лошадей в конюшню.

Марта принесла Джейд чашку домашнего какао:

— Что вам приготовить на ужин?

— Спасибо, я лучше приму душ и буду ложиться спать, — покачала головой Джейд.

— Хорошо, а Марта пока приготовит что-нибудь легкое и принесет тебе в комнату.

Джейд слишком устала за день, чтобы спорить. Она кивнула, пожелала женщинам спокойной ночи и пошла в свою комнату. Там она стянула с себя грязную, так и не просохшую до конца одежду и отправилась в душ. Стоя под горячими, ласковыми струями воды, она вдруг вспомнила руки Слоана на ее талии, его опаляющий взгляд перед тем, как он поцеловал ее, и уже совсем другое тепло охватило ее тело.

Приказав себе прекратить думать об этом проклятом ковбое, она вышла из душа, быстро высушила волосы, надела любимую пижаму и уже собралась ложиться, когда услышала тихий стук в дверь.

— Входите, Марта! — крикнула она.

Но на пороге оказалась не пожилая экономка, а молодой и потрясающе сексуальный ковбой, который ни на секунду не выходил у нее из головы. Слоан так и не успел переодеться, но даже грязные джинсы и сапоги не портили его.

— Что ты здесь делаешь?

Слоан провел рукой, словно пытался собраться с мыслями.

— Господи, ты выглядишь сексуально даже в пижаме!

Она не собиралась позволить этому неотесанному ковбою опять вогнать ее в краску.

— Я собиралась ложиться спать. Так что, если ты не против, отложим разговор до утра.

— Мне не нравится решение, к которому мы пришли.

— Но мы ведь оба решили, что это самое разумное решение?

Слоан, похоже, не был в этом уверен. Он молчал, смотрел не нее и не двигался с места. Уже за это Джейд была ему благодарна, потому что не знала, что произойдет, если Слоан войдет в ее комнату, прикоснется к ней… Нет, он должен уйти.