— И как долго будет продолжаться этот урок? — донесся до нас раздраженный голос Правящего.

— Мне надо было убедиться, что твоя отрава не затуманила им разум, — спокойно ответила я, посмотрев на мужчину. — Ничем другим, благодаря твоему блоку, помочь я им не могу.

— Поэтому решила добить их этой чушью?

— Они Чувствующие и всегда должны помнить об этом, — мой голос зазвенел от напряжения. — Не Воины, чтобы лелеять наивные мечты о битвах и идиотских вылазках, а подобные мысли у них были, и ты об этом прекрасно знаешь.

— Уж поверь, мне об этом известно, — усмехнулся полукровка. — Зато теперь, благодаря твоим стараниям, эти юноши рьяно штудируют в памяти все ваши драгоценные правила.

— Я просто не хочу потерять никого из них, — устало произнесла я и прислонилась спиной к холодной каменной стене, полуприкрыв глаза. — И если это убережет их, я готова целыми сутками лично читать им все имеющиеся в нашей библиотеке лекции и прочую чушь.

— Лучше побереги силы, — быстро сократив расстояние между нами, Ричард на удивление нежно и ласково коснулся моей щеки, не обратив никакого внимания на словно окаменевших от напряжения парней. — Обещаю тебе, Рианоэль, твоя энергия нам еще очень пригодится.

У меня по коже побежали мурашки, а горло перехватило от леденящего чувства надвигающейся опасности. Его взгляд не оставлял сомнений — полукровка не собирался ждать ни окончания войны, ни возведения себя на престол, ни брачного обряда. Ричарду нужен был непобедимый наследник, с помощью которого он прочно утвердил бы свое положение в обществе, и он готов был приступить к осуществлению своего плана немедленно. Меня охватило оцепенение, длившееся все время, пока он уходил, ведя за собой моих ребят, и прикрывал длинную штору, заменившую в этом углублении пещеры дверь. Дан, где же ты?!

— Придержи ей голову.

— Так? — Нисса старательно выполняла мои распоряжения.

— Нет, чуть выше. Вот так, отлично. Ну давай, девочка, открой рот, ну же…

Заставив себя очнуться, я разделила остатки противоядия между ученицами и сосредоточила все свое внимание на Летте, до сих пор не пришедшей в сознание. Карл и Марта, видимо посчитав, что никакой угрозы мы не представляем и шансы сбежать исключены, оставались снаружи. Чему лично я была очень рада, используя эту возможно для оказания помощи девушкам.

— Проклятье! Нисса, у тебя случайно нет кинжала? — я обреченно посмотрела на подругу, прекрасно понимая, что мой вопрос не имел смысла.

— Хочешь облегчить ей страдания? — Дарракши-Лан, к моему удивлению, восприняла все лишком серьезно.

— Госпожа, не надо!

— Госпожа Рианоэль, Летта сильная, она выкарабкается, — со слезами в голосе встали на защиту подруги целительницы.

— Да не обираюсь я ее убивать! — раздраженно фыркнув, я бросила на Пьющую Жизнь мрачный взгляд. — Нечего забивать им голову подобными мыслями. Мне нужно лишь разжать ей челюсть, чтобы дать "козлиный корень", а для этого нужен какой-нибудь твердый и плоский предмет.

— Такой подойдет? — Элайна сняла с шеи и протянула вперед круглый тонкий серебряный амулет.

— То, что надо! — взяв из рук девушки украшение, я принялась за дело и привычными движениями ловко разжала зубы ученицы и просунула между ними последние измельченные листья противоядия. — Проглотить — не проглотит, но сок должен попасть в организм.

— Она поправится? — Нисса ласково погладила девушку по волосам и осторожно уложила ее голову на ворох тканей.

— Обязательно, — кивнув, я завернулась в одно из теплых одеял, недостатка в которых в пещере не было, и откинулась на стену. — Ричард сказал, что отвар лишь ослабляет, но не причиняет вреда.

— И ты ему веришь?! — подруга удивленно воззрилась на меня.

— Нет, конечно, — я лишь пожала плечами и обняла одну из целительниц, крепко прижав к себе ее подрагивавшее от страха, холода и усталости тело. — Я верю в холодный расчет этого полукровки. Ему не выгодно убивать кого-то из моих ребят, ведь еще неизвестно, как я на это отреагирую. Не удивлюсь, если он хорошенько запомнил, как на мне отразилась новость о смерти Дантариэля, помнится, тогда я все же сумела высвободить свою силу.

— Значит, ты можешь вернуть силу? — Дарракши-Лан подалась вперед.

— Могу, — подтвердила я, — если полностью потеряю над собой контроль до такой степени, что не буду отличать врагов от друзей.

— А разве так бывает? — тихо спросила Элайна и повернула ко мне голову, устремив на меня взор своих прекрасных глаз цвета шоколада. Бедняжка, как же она устала.

— Во мне течет не только кровь Чувствующих, для которых жизнь бесценна, но и Воинов, а у них убийство в порядке вещей. И порой бывает очень трудно подавить в себе их начало.