– Переживет, – уверенно сказала Арина Балованцева, и теперь уже на нее оглянулись люди из очереди. – Потому что мы найдем ее Биму. Не такой уж у нас большой город, и не так в нем много розовых пуделей и желтых фургончиков «Соболь». Витя, сколько сейчас времени?

– Двадцать минут второго, – взглянув на часы, сообщил Витя.

– У Петра Брониславовича заканчиваются уроки в пять часов, – медленно произнесла Арина, одновременно о чем-то размышляя. – До пяти, получается, у нас почти четыре часа. Антоша, можешь позвонить своей бабе Лизе и сказать ей, что Бима… на съемках задерживается! Да! Что ему везде сплошной почет и уважение, дело идет, он популярен. И все такое.

– Точно! – обрадовался добрый Антоша, который, конечно же, не хотел, чтобы баба Лиза волновалась раньше времени. – Я позвоню и так ей и скажу!

Они пробрались к висящему на стене ободранному телефонному аппарату. У телефона тоже была очередь, но двигалась она быстрее очереди к врачу.

Ребята встали у стеночки и принялись ждать.

– Где же его искать, этого Биму… – грустно проговорила Арина. – И что с ним?

– Да, наверно, он просто отвязался! – попытался успокоить ее Антоша. – Он иногда и убегал, и отвязывался. Да чего он только не делал! Отвязался и бегает где-то.

– Да, бродит, скитается…

– Где скитается? Здесь? – спросил Антоша.

– Где же еще он может скитаться? Сначала бежал куда глаза глядят, потом опомнился, понял, что потерялся, заметался… Мозгов-то мало. И вот теперь бродит где-то, ищет дом…

Вздохнула Арина, вздохнул Антоша.

– Ужас какой… Пудель бродит по Европе, – подал голос молчавший до этого Витя.

– Почему по Европе? – удивился Антоша.

– Ну не по Азии же! – усмехнулся Витя. – Наш город ведь как-никак в Европе находится. Думаю, за это время ему ни до Азии, ни до Африки добежать не удалось.

– Да… – согласно кивнула Арина, задумалась и предположила: – А если его куда-нибудь туда… увезли?!

И ответила сама себе же:

– Нет. Какая от него польза в дальних странах? Да и вообще, в чем может заключаться Бимина ценность? Он же глупый.

Антоша оказался с этой характеристикой бабкиного пуделя не согласен.

– А может, он знает какую-нибудь тайну! Или случайно стал свидетелем какого-то преступления или другого злодеяния…

– Пудель-свидетель, – усмехнулся Витя. – И что дальше? Кому и как он эту тайну поведать может? Ваш Бима говорящий, что ли?

– Нет…

– Вот и хватит, Мыльченко, выдумывать.

Но Антон Мыльченко не сдавался.

– Ну что «хватит»? – воскликнул он. – А может, в его попонку кто-то бриллианты зашил! Или наркотики. И стал Бима типа курьера. Так что теперь он – добыча! За нашим пуделем ведется охота нескольких преступных кланов!

– А что? – оживилась Арина. – В этом что-то есть. Не так, конечно, глобально, но все же…

– Вот и я говорю! – обрадовался Антон, что поддержали его версию.

Но больше он сказать ничего не успел, потому что подошла очередь звонить, и Арина с Витей спешно провели с ним инструктаж – что и как говорить бабушке Лизе.

И вот уже он кричал в трубку нарочито приподнятым и задорным голосом, расписывая бабушкиной сестре, как ее прекрасный Бима замечательно снимается у фотографа.

Для убедительности Арина тоже добавила в трубку, постаравшись придать своему голосу «взрослую» интонацию.

– Замечательная собака – фотомодель, – говорила она, слыша, как на том конце провода счастливая старушка взволнованно дышит. – Просто отличная! Необходимо продлить съемки такой прекрасной собаки. Можно, мы еще несколько часов пофотографируем вашего изумительного Биму?

– Ой, можно, конечно! Он ради искусства на все готов! Да и я тоже! – лепетала доверчивая баба Лиза. Видно, наивность и доверчивость были наследственными чертами всей Антошиной родни.

– И мы вернем вам Биму вместе с огромной упаковкой самого лучшего собачьего корма! – пообещала Арина.

– Ой, деточка, – тут баба Лиза посерьезнела. – Не надо корма! Бимушка мой только куриные горлышки уважает. А больше ничего, разбойник, мясного и не признает. Грызет их, как семечки, милый мой. Да, только горлышки и кушает…

– Хорошо, учтем, – пообещала Арина, краснея.

И она распростилась с Биминой хозяйкой. Попрощался с ней и Антоша. Тут же подошла его очередь. И он на ватных ногах направился в кабинет врача.

Арина и Витя тоже хотели пойти с ним – вдруг Антоша-выдумщик такое там расскажет, обманет врачей и скроет истинный характер своей травмы. Но их не пустили. Арина только успела быстро проговорить медсестре в халате поверх вязаной кофты, которая вышла из кабинета, чтобы запустить Антошу: