Достав небольшой сканер, он склонился под ржавыми звеньями цепей и принялся, сверяясь с его показаниями, регулировать настройки. Клаудия, не в силах устоять на месте, прошлась по винному погребу, осматриваясь, и вернулась обратно.

— Скорее, учитель.

— Скорее не получится, — ответил он, сосредоточенно двигая пальцами.

После нескольких тягостных минут ожидания Клаудия, стоявшая за спиной учителя, маясь от нетерпения, достала Ключ и внимательно его оглядела.

— А может быть…

— Подожди, Клаудия, мне, кажется, удалось определить первую цифру.

Казалось, этому не будет конца. Заметив на одной из створок бронзово-зеленый диск чуть светлее окружающего металла, Клаудия протянула руку и сдвинула его в сторону. Под ним оказалась замочная скважина — шестиугольная, как и Ключ. Пронеся его над головой учителя, Клаудия вставила кристалл внутрь.

В тот же момент он вырвался у нее из пальцев и с громким щелчком сам собой повернулся в скважине. Девушка пронзительно вскрикнула. Джаред в испуге отпрыгнул назад. Цепи, осыпаясь ржавчиной, рухнули на пол. Ворота приоткрылись.

Поднявшись на ноги, Джаред лихорадочно забегал пальцами по кнопкам, проверяя сигнализацию.

— Клаудия, что за глупая выходка! — задохнулся он.

Девушка почти не слышала его, ликующе смеясь — оно открыто, Узилище открыто! Она отперла Врата, отомкнула Инкарцерон!

Последняя цепь скользнула вниз, наполнив погреб звенящим эхом. Джаред стоял, дожидаясь, пока утихнет последний отзвук.

— Ну, что? — спросила Клаудия.

— На лестнице никого. Наверху тоже все спокойно. — Он стер рукой пот со лба. — Видимо, мы слишком глубоко, и там шума не слышно. Не слишком-то мы заслуживаем такого подарка судьбы.

Она пожала плечами.

— Я вполне заслужила возможность найти Финна. А он заслуживает свободы.

Вдвоем они пристально смотрели на темневшую между створками щель, словно ожидая, что оттуда вот-вот хлынет толпа Узников. Но ничего не происходило. Клаудия шагнула вперед и, отворив ворота шире, заглянула Внутрь.

Этого не может быть! Она застыла на месте. Все надежды рушились на глазах.

Вместо темных коридоров с лабиринтом камер, каменных проходов, сочащихся сыростью и кишащих крысами, перед ней была точная копия отцовского кабинета в их особняке. За странно наклоненным входом ее встретила белизна стен, деловитое гудение загадочных устройств и стол с креслом, одиноко стоявшие в полосе лившегося из-под потолка света.

— Здесь все совершенно такое же! — в отчаянии выдохнула она.

Джаред обвел проход сканером, пояснив:

— Смотритель — человек основательный.

Опустив прибор, он взглянул на нее, и Клаудия увидела, что он поражен не меньше ее самой.

— Да, Клаудия, Врата мы открыли, но приходится признать, что никакого Узилища, никакого уходящего под землю лабиринта за ними нет. Только эта комната — ничего больше.

В полном смятении Клаудия потрясла головой. Сделав шаг вперед, она оказалась внутри. Произошло то же, что и там, дома — странная рябь, пощелкивание, и пол со стенами словно выровнялись, стали прямее. Воздух в комнате был совсем другим, суше и холоднее по сравнению с пропитанной испарениями сыростью винного погреба. Клаудия оглянулась на Джареда.

— Весьма странно, — проговорил он. — Произошел пространственный сдвиг — то, о чем я говорил раньше: как будто эта комната и погреб… лежат в разных плоскостях.

Он шагнул вслед за ней, и Клаудия заметила, как его темные глаза расширились. Но ее разочарование было слишком сильным, чтобы обращать внимание на что-то еще.

— За каким чертом ему понадобилась точная копия кабинета во дворце? — Подойдя к столу, она со злостью пнула его ногой. — К тому же он, похоже, не очень-то и пользуется что той, что этой!

Джаред изумленно озирался по сторонам.

— Ты уверена, что они ничем не отличаются?

— Абсолютно ничем. — Опершись о стол, Клаудия произнесла: «Инкарцерон». Выдвинулся ящик, в котором, как и ожидалось, лежал второй Ключ, точно такой же, как и первый. — Один Ключ он держит дома, другой — здесь, а вот где само Узилище, мы так и не знаем, — с горечью добавила она.

Джаред, обеспокоенно взглянув на нее, подошел ближе.

— Не терзай себя, — негромко проговорил он.

— А я-то наобещала Финну, что обязательно проберусь к ним! — расстроенно пробормотала она. Охватив руками плечи, она повернулась к учителю. — Что же теперь делать? Ведь завтра меня ждет либо свадьба с Каспаром, либо казнь по обвинению в государственной измене.