- Вы слышите? – спросил остановившихся товарищей Вилли.
– Кажется, мне послышалось гудение самолётов, выискивающих цель.

 - Точно, русские прилетели…

 На дальнем конце города стали видны огненные вспышки, за которыми последовали два глухих взрыва. Гул стих, все опять продолжили работать, как рабы, и один за другим машины с грузом отправлялись в сторону фронта. Через час самолёты противника вернулись и сбросили новые бомбы, причём значительно ближе.

 - Какого чёрта им нужно?
– спросил озабоченно Пилле.
– Неужели они нас засекли?

 - Кто-то нарушил светомаскировку…

 - Заткни пасть, – рявкнул трусоватый Кребс.
– Они выследят нас по вашим разговорам довольно скоро!

 Русские продолжали настойчиво кружиться над головами. В течение нескольких минут нервы были натянуты до предела. Затем неожиданно совсем близко Иоганн увидел две красные вспышки. Осветительные ракеты взлетели таким образом, что пересеклись по диагонали над станцией. Яркий в их свете Францл в ярости крикнул:

 - Мерзавцы выдали нас!

 - Они подсказывают, куда нужно бомбить. – Догадался долговязый Пилле.
– У них, должно быть, тут находятся шпионы…

 - Быстро прячемся!
– заорал Ковач и побежал показывать укрытие.
– Бомбить могут начать в любой момент.

 Они ринулись в убежище, но не сразу его нашли в темноте. Иоганн слегка запаниковал, и лишь протиснувшись вниз успокоился.

 - Слава Богу!

 Сразу ничего не произошло, лишь самолёты продолжали монотонно кружить. Казалось, что их даже стало больше. А затем начался настоящий ад. Сотрясающие землю взрывы, лязг летящего металла, действующий на нервы звук раскалывающихся брёвен. Солдаты плотно жались друг к другу и наклоняли головы к самому полу.

 - Почему не стреляют зенитки? – спросил неизвестно кого Вилли.- Заснули они что ли?

 - Попрятались, трусы…

 Внезапно заговорили немецкие зенитки. Сквозь грохот взрывающихся бомб улавливался звук их заградительного огня. В нос ощутимо шибанул неприятный запах гари.

 - Что горит?

 Очевидно, вся окружающая местность пребывала в сплошном пламени. Ночные бомбардировщики теперь летали совсем низко, их пропеллеры жужжали, как огромные жуки. Следующий взрыв заставил вздрогнуть саму землю под ногами.

 - Боеприпасы взорвались, – обречённо решил Майер.
– Храни нас Господь!

 Металлические осколки со свистом пролетали над их головами. Балки и обломки каменной кладки летали по воздуху, как рои пчёл. Казалось, привычный мир вокруг раскололся напополам…

 - Конец! – прошептал кто-то в мигающей темноте.

 - Может нас не зацепит?

 - Мы не переживём ещё одного взрыва в этой норе…

 Когда, наконец, наступило временное затишье, Вилли осторожно высунул голову наружу. Железнодорожная станция обрушилась, как карточный домик. Весь район был в сплошном дыму и огне.

 - Поезд с боеприпасами разлетелся на мелкие кусочки, – выдавил он шероховатые слова.
– А на месте склада горючего гигантская воронка.

 - Главное нас не зацепило.

 Францл неподвижно лежал на полу землянки, прижавшись к бетонной стенке. Майер наклонился к нему, посмотреть, жив ли тот. Он едва расслышал, как его товарищ тихо ругается в своей обычной манере.

 - Жив? – поинтересовался перепачканный пылью Иоганн.
– Я подумал на секунду, что мы потеряли тебя.

 - Не дождётесь…

 Жужжа своим фонарём с ручным генератором, Майер посветил на недовольно бурчащего рядового. Францл поднялся на ноги и повернулся к нему белым, как полотно лицом.

 - Кажется, меня зацепило.

 - Прямо по его взъерошенной шевелюре пролегла косая борозда, сделанная осколком бомбы, который начисто сбрил волосы так, что осталась красная полоса на голом скальпе.

 - Господи, – только и смог сказал он.
– Как же мне страшно!

 Солдаты один за другим выбрались из спасительной землянки. Возле них, рядом с перевёрнутой повозкой лежали две лошади. Одно из животных было мертво. Другая кобыла пронзительно ржала так, как только может кричать умирающая лошадь.

 - Пристрели её, Вилли, – попросил сердобольный Иоганн.
– Я не могу больше этого слышать…

 Поодаль лежал пожилой крестьянин в последней предсмертной агонии. У него была распорота грудь от живота до подбородка. Его согнутые руки придерживали вывалившиеся наружу подрагивающие кишки, как будто он хотел запихнуть их обратно.

 - Пить!
– Его дыхание стало прерывистым, а кровавая пена выступила на ощерившихся зубах.

 Широко открытые глаза, беспрестанно бегали из стороны в сторону, как будто он следил за огромным часовым маятником.