Магнус изумлённо молчал, потом ругнулся.

— Крысы, — сказал неверяще.

— С сонным заклинанием, — подтвердила Арайна. — Нет, ну надо же — таки не отрублюсь!..

Она закрыла рану и попыталась встать. У неё даже получилось — но драться и кастовать в таком состоянии?.. Башня медленно вращалась вокруг неё. Затянуть рану получилось кое-как.

— С-с-стерва!.. — рыкнул магнус.

— Что? — откликнулась женщина, с силой потирая лицо. Хаар заткнулся, у неё возникло смутное ощущение, что она сказала что-то не то. Гранд хихикнула и обнаружила, что говорит сама с собой.

— Побочные эффекты. Точно. Я преодолела заклинание, но у него есть побочные — хи-хи!.. — эффекты!..

— Отправляйся-ка ты в лазарет, — приговорил Хаар.

— Не-а!.. — протянула Арайна. — Я отправлюсь к Саре. Мне до смерти любопытно, что она ещё удумала.

— Как бы любопытство смертью и не окончилось, — в сердцах сказал магнус.

— Не беспокойся. Я адекватна. По-моему, это она специально задумала так, — доверительно сказала Арайна.

— Как?

— Чтобы заклинание, которое удалось разрушить в крови, вызывало нарок… наркосись… нар-ко-ти-чес-кий!.. эффект. Что-то я ещё забыла. А, да. Спалить кровь.

Арайна сфокусировала взгляд на кровавой кляксе на плитах пола, подняла руку и выдохнула заклинание.

По коридору пронёсся огненный шторм.

Железнорукая лишь выругалась изумлённо, когда переместилась в Башню и увидела во дворе хаос. Цапнула за рукав пробегающего мимо работника ящерятен:

— Что случилось-то?

— Чудовище сбежало!.. — на неё глянули дикие глаза.

— Какое ещё?.. — растерялась Харинь.

— Страшное и кошмарное!.. — провыл слуга. Гранд поглядела на звезду. Нет, не показалось, она и в самом деле была включена только на приём телепортирующихся — сбежать было нельзя.

— Что произошло? — очередного она перехватила в холле.

— Крысы! — этот был не менее взбудоражен и напуган.

— Какие крысы?

— Наши крысы, автоматы!.. они взбунтовались и обглодали уже два десятка людей!..

За время, пока гранд шла от дверей через холл к звезде, она успела выслушать несколько столь же невероятных историй. Один мастер, трясущимися руками прилаживая энерговоды к постаментам Стражей, сообщил, что взбунтовался один из анимов, некая достаточно новая, но кошмарно сильная тварь.

— Да, видать, и в самом деле сильная, — заключила Харинь, глядя, как постепенно оживают стоящие на постаментах зверолюди.

— Не хватает, не хватает!.. — истерично завопил слуга, чуть не колотясь башкой о постаменты. Железнорукая осторожно его обошла и последовала дальше.

Звезда не работала. Харинь чуть потопала в её центре, но магическая сила, готовая перебросить человека куда угодно, не щекотнула игриво пятки.

— Что же случилось? — спросила вслух гранд. Сложила "сотовый": — Магнус?..

— Ага!.. — завопил тот торжествующе. — Давайте её в тот коридор, скорее, продолжайте обстрел, кто там опять магией лупит, в дверную ручку посажу заразу!..

Гранд невольно засмеялась, узнав собственную угрозу, которую однажды выполнила.

— Харинь!.. Слава Духу, ты вернулась! Отправляйся в… — и мгновенный высверк плана Башни, самый короткий путь. — Я открою тебе звёзды, поспеши!

— А кого ловим-то? — спросила Железнорукая. Сила наполнила звезду под ногами, гранд сформировала образ места назначения.

— Сару!..

Харинь чуть не переместилась неведомо куда, утратив сосредоточение.

— Зачем?!.

— Чтобы убить!.. — и невнятная брань. — А ты случайно Сапфира с собой не взяла?..

— Идёт следом, задержался малость.

— Надеюсь, она доберётся вовремя, — магнус был так взволнован, что употребил неверный род. Или наоборот, верный?..

Пока Харинь добиралась до указанного места, магнус наскоро ввёл её в курс дела. Железнорукой оставалось только изумлённо ругаться.

— Кого ты сотворил, Хаар?!.
– вопросила она.

— Сам не знаю, — и сумасшедший хохот. Харинь даже усомнилась в здравомыслии начальника.

Один меч был заверчен штопором, другой — словно кислотой поеден, третий оказался вбит в каменную стену по самую рукоять. Один воин отделался сломанной рукой, другого обожгло его собственное отражённое заклинание — ну не могут искусники без магии!.. — третий едва изъяснялся, ему перепало по голове.