Отрицать это Йурий не стал.

— А вы можете превратить меня… ну, в нормального? Снова сделать живым?

Йурий засмеялся невесело.

— Нет. Я обычно живое превращаю в мёртвое. Да и сам-то не вполне… Не думаю, что это вообще возможно.

Хегор повесил голову.

— Так, и что же нам с тобой делать? — задумчиво протянул Йурий.

— А?..

— Ты слишком силён. Понимаешь, по улицам нельзя ходить с гранатой в кармане. Как-то невежливо по отношению к прохожим, малыш, не находишь?..

— Я не малыш, — вяло произнёс Хегор, весёлый прищур Йурия вдруг показался ему зловещим.

— Нет, дело в том, что ты именно малыш. Обладающий при этом чудовищной силой и грандиозным потенциалом. Так что, хоббит, отпустить я тебя не могу.

— Вы хотите меня убить? — поинтересовался Хегор севшим голосом.

— А разве не этого ты хотел совсем недавно?

— Я… — Хегор помотал головой.

— Или ты думаешь, что у нас не получится?

Мальчик посмотрел на Йурия, на неподвижного как статуя Дядюшку и двинул плечами.

— Думаю, вы вполне…

— Да уж, не сомневайся, мы вполне. А умирать тебе не хочется…

— Я и так уже мёртв!.. — выкрикнул Хегор.

— Можно поспорить. Давай так — ты не хочешь терять то подобие жизни, что у тебя есть.

— Не хочу, — признался Хегор.

— Тебе нравится жить.

— Не жить, а…

— Быть. Длить своё существование.

— Да, — кивнул мальчик. — Я… наверное, лучше бы меня всё же…

Маг поднял длань.

— Не спеши на тот свет. Я обдумывал другую возможность. Ответь мне на один вопрос, Хегор…

И он задал этот вопрос.

Вейтлинь с изумлением обнаружила, что не испепелена, даже не обожглась полыхнувшим светом. Она осмелилась открыть глаза.

Свет стискивал со всех сторон, замедлял движения и затруднял дыхание, но, в общем, причинял лишь некоторые неудобства. Вейтлинь ощущала грандиозную магию у себя под ногами. Проморгавшись, она бросила опасливый взгляд, на глаза словно несильно надавили, а потом она увидела…

Это было похоже на светорисунок, карту — Сара бы непонятно обозвала её "интерактивной". Весь пол, сквозь который раньше можно было видеть окраины города Шестама, сейчас показывал другие пейзажи. Можно было подумать, что замок с бешеной скоростью носится над миром, иногда замирая.

Строения с такой высоты казались крохотными, во время остановок выделялись рамками и увеличивались, вокруг них возникала россыпь поясняющих знаков, какие-то цифры, стрелки.

Кристалл, увязший в полу, мерцал, и все эти картинки, возникая одна за другой, как бы комкались и входили в хрустальный арт.

Отблески бежали по лицам гостей, все зачарованно вглядывались в стремительно сменяющие друг друга картинки. Вейтлинь вдруг почувствовала, что Лин смотрит вместе с ней, и не просто смотрит — запоминает, заносит всё в библиотеку Манора Тени.

И вдруг всё кончилось.

Последнее видение втянулось в запоминающий арт, и пол прояснился, снова показывая то, что было под ними — окраина Шестама, река, россыпь рощ, поля и дороги.

Прозрачный материал вокруг арта вспучился, стеклянная волна скользнула к магистрикс. Та осторожно взяла за цепочку мерцающий кристалл, какое-то время разглядывала и довольно кивнула.

— Всё здесь. Пожалуйста.

— Дом Искусников благодарит Дом Ветра, — сказала Харинь и протянула руку, но Джоанна отдавать кристалл не спешила, пристально разглядывая Вейтлинь через него.

— Магистрикс? — осторожно позвала Харинь, так и застыв с протянутой рукой. Джоанна опустила арт в выросшую из пола стеклянную руку, прозрачная ладонь подхватила, двинулась к Железнорукой. Та осторожно взяла, так же не касаясь кристалла, уложила в специальную шкатулку. Вейтлинь болезненно прищурилась — прозрачный клинок в запястных ножнах на руке магистрикс бросил ей в глаза солнечный зайчик.

— Я покажу тебе своё оружие, если ты покажешь мне своё, — вдруг сказала Джоанна.

Вейтлинь даже вздрогнула, торопливо проверила свои ментальные щиты — нет, норма… Изнутри пришло эхо эмоций Лин, которая тоже утверждала, что всё в порядке. Девушка осторожно покосилась на Харинь.

Та с удивлением разглядывала магистрикс. Повернулась ко второй ученице магнуса и чуть кивнула.

Та протянула руку, приготовившись к удару боли — обычное дело при вызове оружия из Тьмы в местах, исполненных света. Однако ничего не произошло, когда знакомая рукоять привычно толкнулась в ладонь.