– Если уйдет. Я, конечно, не принц, но она была со мной счастлива.

– Алексис считает иначе, - вмешался Райт. Он стоял на крыльце, опершись о перила, и старался сохранять на лице невозмутимо-спокойное выражение.

– Да что она знает, эта соплячка?

– Например, Алексис еще не установила окончательно, что это вы пустили под откос ее компанию, но установит, будьте уверены. Алексис уже давно знает, что Рейчел несчастлива. Как я понял из ее слов, Рейчел несчастна уже много-много лет, и особенно в последнее время.

– Чушь, - прорычал Гаррет. Кэлеб мотнул головой.

– Вот уж не думаю. Она ведь работала вместе с матерью, ей было все видно. Ну а когда компания Рейчел и Алексис стала получать большие прибыли, вы сообразили, что вскоре они смогут вполне обойтись без вас. Тогда вы постарались подорвать дела компании.

– Вы это не сможете доказать, - ощетинился Гаррет.

– Я тоже хотела бы знать, как ты развалил мой бизнес.

– Алли!
– Гаррет повернулся к Алексис.
– Ты же не веришь тому, что наговорил этот парень!

– Он ничего особенного не сказал.
– Алексис вышла на крыльцо и остановилась рядом с Ангусом. Он обнял ее за талию, и от этого ободряющего жеста она почувствовала себя увереннее.
– Но ты ведь не сказал "нет". Ты только заявил Кэлебу, что он не сможет ничего доказать. Так что же такое он не сможет доказать?

– Ах ты, паршивка!
– сердито закричал Гаррет.
– Правы были мои родители, которые говорили, что ты неблагодарная тварь.

– Значит, ты тоже, как и твои родители, считаешь меня неблагодарной. Все, что я ни делала, все было плохо. А когда мне все-таки удалось чего-то добиться, ты поторопился у меня это отобрать.
– Алексис смотрела на Гаррета так, словно не могла поверить тому, что сама говорила.
– Я думала, мне это только кажется, а сейчас я точно знаю, что так оно все и было. Я не нужна ни тебе, ни твоим родителям. Властвовать над Рейчел - вот чего ты хотел.

– Нет уж, позвольте, мисс, я любил ее.

– Нет, Гаррет, никого ты не любил, - раздался от дверей голос Рейчел. Она вышла на крыльцо и остановилась рядом с отцом.
– Если бы ты меня действительно любил, то полюбил бы и Алексис. Я, пожалуй, только сейчас поняла, что это и было подспудной причиной, почему я не находила покоя все эти восемнадцать лет. Ты меня уверял, и я тебе поверила, что мы трое - ты, я и Алексис - семья и должны держаться друг за друга, а на самом деле всякий раз, когда мы ехали на отдых или шли в театр или еще куда-нибудь, ты делал все, чтобы мы не брали с собой Алексис. Сначала я думала, что просто она еще маленькая. Но и потом, когда она выросла и поумнела, ты все равно старался избегать ее.

– Мы же супружеская пара, - заискивающим голосом проговорил Гаррет.
– А супруги не таскают детей повсюду с собой.

– А ты не хотел детей, - сказала Рейчел, глядя перед собой невидящими глазами.
– Ты не хотел, чтобы у нас были дети, и моего ребенка тоже не любил. Ты всегда играл совсем не того, каким был на самом деле. И если бы я не доверяла тебе так слепо, то заметила бы это уже давно.

Гаррет обескураженно вздохнул.

– Поедем домой, Рейчел. Поговорим дома. Она вздернула подбородок.

– А я дома, Гаррет. Жаль, что не понимала этого раньше.

Она круто повернулась и шагнула к двери.

– Мой адвокат с тобой поговорит, - прорычал ей в спину Гаррет.

Рейчел обернулась и посмотрела на него с усмешкой:

– Жду не дождусь. Получу половину твоего состояния и стану богатой женщиной.

– Ах ты, ведьма...

Гаррет бросился вперед, но натолкнулся на Кэлеба, который загородил ему дорогу.

– Вот чего не надо, того не надо, - сказал Райт насмешливо.

– Вы у меня еще попляшете!

– Ну, это вряд ли, - с веселым злорадством сказала Алексис.
– Ничего ты нам не сделаешь.

Только попробуй, и я проверю все твои подозрительные сделки еще с тех самых пор, когда ты встретил маму.

Кэлеб посмотрел на Гаррета с нескрываемой ухмылкой:

– Она вас поймала.
– Он ткнул пальцем в ту сторону, где стоял автомобиль.
– Думаю, воспитание не позволит вам задерживаться дольше на ранчо. А то ведь я могу позвать шерифа.

Гаррет, взбешенный, бормоча что-то себе под нос, кинулся вниз по ступенькам. Машина рывком тронулась с места, помчалась по дороге и вскоре скрылась в пыли.

Кэлеб повернулся к Алексис.

– Вот видишь, ты добилась всего, чего хотела. Твоя мать снова дома, ты выяснила, почему она была несчастна, и сделала счастливым своего деда...

И вдруг что-то как будто вспыхнуло у него в голове, осветив истинную причину его собственного поведения всего несколько часов назад в спальне Алексис. Все дело в том, что она - сильная и решительная женщина, и если он позволит себе привязаться к ней еще сильнее, чем привязан уже сейчас, то не видать ему свободы как своих ушей. Алексис, может быть и сама не желая того, сделает его своим рабом.