Мой расчет оказался правильным. Лошади не могли так сразу затормозить и по инерции проскакали немного вперед. Этого мне хватило, что бы сблизиться с крайним всадником и нанести ему колющий удар под кирасу снизу в верх. Этого он не ожидал и свалился с лошади, а я плашмя ударил её по крупу. Рискнуть и взобраться на незнакомого мне скакуна я не решился. Ещё два всадника, в которых я стрелял, медленно сползли на мостовую. Это значительно охладило пыл нападавших. А увидев, что я и не думаю никуда бежать, а демонстративно перезаряжаю пистоль и уже заложил в ствол пулю и сыплю порох на полку, они дали шпоры своим лошадям и умчались куда то в конец площади. Лошади без седоков бегали по площади, не подпуская к себе посторонних доброхотов.

Я подошел к тем, в которых попали мои пули. Они не выглядели людьми благородного происхождения, по крайней мере внешне. Небритые щеки, у одного шрам через всё лицо. Возле меня оказался один из зевак, который не побоялся подойти и взглянуть на поверженных. — Бретеры, наемники. Кто то их нанял, скорее всего из недобитых дружков Брисака, ну да стража разберется, по лошадям найдут. И действительно, стража уже ловила лошадей и уводила их с площади, а ко мне спешил барон Ирвин и с ним несколько неприметных людей в одинаковой форменной одежде. Мой зевака как то незаметно исчез, а я в это время перезарядил второй пистоль и засунул его за пояс.

Барон мельком глянул на оба трупа:- Сэр Арт, я же просил вас хоть кого нибудь оставить в живых. Ну этих, из пистолей, ладно. Но того то третьего можно было бы и не насмерть. — И я вас приветствую, сэр Ирвин. А он и не насмерть. Крови потеряет много, но рана не опасна. Брюшина распорота, если врачи у вас знают свое дело, то спасут. И словно в подтверждение моих слов, один из тех, что был в форменной одежде довольный крикнул:- Этот жив, ваша милость, куда его к врачам или в пыточную? Барон долго не думал:- В пыточную, врачи подождут. А потом уже обращаясь ко мне:- Чувствую, что после сегодняшнего доклада, его королевское величество соизволит пригласить вас к себе на прием ранее установленного в таких случаях срока. Больше сегодня ничего не натворите, сделайте одолжение, — и не слушая моего ответа быстро пошел вслед своим людям, которые сноровисто тащили раненого куда то, оставив трупы на попечение стражников.

Постояв ещё немного на площади, словно застолбив за собой победу, я неторопливо пошел к дворцу маркиза. Ну вот, вместо того, что бы понаблюдать издалека за манерами, одеждой, правилами поведения и этикета, я ввязался в очередную драку. Когда нибудь мне перестанет везти. С этими невеселыми мыслями я вошел в дом. Там меня уже ждал Иоган. — Баня готова ваша милость, портной тоже уже ждет. — Сначала портной, потом баня. Иоган неодобрительно покачал головой:- Портной подождет, а вам надо переодеться, вы уже дома и негоже находиться здесь в кирасе и с пистолями. Не принято у нас так. — Твоя правда Иоган, тогда баня…

Распаренный и вымытый, я примерял обновки. Иоган одобрительно кивал головой. Расплатившись с портным я отправился на ужин. Что бы как то убить вечернее время я спросил про книги, не надеясь впрочем на их наличие. Оказалось, что книги в доме есть. Меня проводили в специальную комнату, где на деревянных полках стояло несколько десятков массивных фолиантов. Я выбрал " Об изящности в обращениях" на старомерсайском языке и забрал эту книгу в свою комнату. Интересные нравы и манера общения были приняты в те далекие времена. Конечно кое что осталось, но большая часть канула в прошлое. Ну кому сейчас придет в голову иметь специального слугу, который носил бы за вами тяжелую латную перчатку для вызовов на поединок, или обращаться к незнакомой женщине с пожеланием многочисленного потомства и тучных стад скота…

Незаметно для себя я зачитался и заснул уже почти под утро. Проснулся я от какого то шума и бестолковой беготни по дворцу. Прислушавшись, я уловил несколько слов, что позволили мне сделать вывод о том, что в свой дворец прибыли маркиз и все его семейство. Вскоре я услышал негромкие голоса возле двери своей комнаты:- И почему я должна зайти и остаться в комнате этого мужлана? — Потому, что вы его любовница и успели соскучится по нему. Так все думают при дворе и должны думать дальше. Хотите маркизета вернуться в деревню? Я нет, по этому не просто к барону в комнату, а в постель, и что бы раньше обеда из комнаты не выходить.

Скрипнула дверь, я быстро притворился крепко спящим. Наступила тишина, а потом осторожные шаги, потом началась непонятная возня, а потом меня больно толкнули в бок. — Не притворяйтесь, что спите, я же вижу, что у вас веки дрожат. Если я ваша любовница, то давайте помогите мне раздеться. Дрога было трудной и я действительно устала и хочу спать. Пришлось встать и начать помогать разоблачаться леди Диане. Я видел, как она закусила губу, что бы не расплакаться. В это время дверь открылась и просунулась чья то голова. — А ну брысь отсюда, — рявкнул я.

— Кто это был? — Не знаю, но полагаю, что это то кто то из королевских шпионов, о которых предупреждал сэр Ирвин. Наконец то мне удалось справиться со шнурками и крючками. Я помог снять платье и подъюбники. Леди Диана беспомощно стояла передо мной в смешных штанишках и лифе, в глазах её блестели слезы. Я поцеловал её так, как целовал всегда свою сестру, в лоб и погладил по волосам. — Все будет хорошо, но лиф надо будет снять, у вас должна быть голая спина. На тот случай, если опять кто нибудь заглянет в комнату. Она послушно подняла руки и я снял с неё эту не менее смешную рубашку. Стараясь не смотреть на её грудь, я откинул одеяло и она немедленно нырнула в постель. Я обошел постель с другой стороны, отложил книгу и тоже залез под одеяло.