Меня удивила осведомленность леди Клары, а леди Диана сочла нужным мне шепнуть:- Сэр Ирвин и леди Клара старинные приятели, ещё со времен молодости, и уж совсем понизив голос и уткнувшись в тарелку ещё тише прошептала:- леди Клара иногда остается на ночь у барона, ну там поиграть в карты, поговорить о новых картинах и книгах, ты понимаешь о чем речь? Я кивнул головой, конечно понимаю, карты, книги, картины, самое время о них говорить по ночам…

Сразу же после завтрака, а для меня обеда, леди Гай, леди Клара и молодая леди растворились где то на втором этаже, а расторопные служанки стали носить какие то коробки, весело щебеча и строя мне глазки. Я был представлен сам себе и счел за благо пройти в комнату для стрельбы и заняться делом. На маркиза я не был зол. Тут все понятно, как говорил сэр Уильям, — Мавр сделал свое дело, мавр может уходить. Но неприятный осадок все таки остался. Я же не вещь, которую можно задвинуть в дальний угол после того, как ей попользовались. Хотя может быть у них так принято? В первую очередь свои интересы, а остальные по боку?

В этот раз я поставил мишени на расстоянии 30 шагов. Не сразу конечно, но мне удалось найти ту точку прицеливания, которая позволяла гарантированно попадать в большой круг. А сократив время прицеливания, рука не так уставала держать пистоль, я стал попадать и в малый круг. В самом конце, я поставил зажженную свечу на 17 шагов и четыре раза из пяти мне удалось её погасить. После последнего выстрела в темноте комнаты раздались аплодисменты.

— Теперь я верю, барон, что вы действительно мастер своего дела, — из мрака вышел маркиз. Простите за мою резкость на завтраке, но моя дочь создание очень увлекающееся, и я хочу, что бы между нами не было недомолвок. Ещё в раннем детстве её рука была обещана сыну маркиза да Рибаса, ныне сэру Георгу. Все шло к тому, что он попросит у нас её руки и мы уже готовились к свадьбе, тем более, что моя дочь и сэр Георг, как бы это поделикатнее сказать, к этому времени были уже хорошо знакомы. Но неудовольствие его королевского величества нарушило все наши планы и мы вынуждены были уехать из столицы в свое имение. Сейчас все позади и я надеюсь, что отношения сэра Георга и леди Дианы со временем возобновятся.

Конечно ваш скорый отъезд крайне неблагоприятно скажется на репутации нашей семьи, но вот месяца через два, три, когда все уляжется, я думаю вам стоит предпринять путешествие на юг нашего королевства. Там ещё прекрасно сохранились памятники эпохи мерсисайской империи и вам будет интересно на них взглянуть. К тому же в том районе у меня есть хороший дом и он будет представлен в ваше полное распоряжение со всеми слугами, конюшней и неплохой оружейной. А как только возникнет полная ясность между леди Дианой и сэром Георгом, вы сможете вернуться в столицу.

Маркиз дал понять мне, что и меня со счетов он окончательно не списывает, я буду для него запасным вариантом. — Благодарю вас маркиз за столь любезное предложение, при первой же возможности я им воспользоваюсь. Но как я уже говорил барону Ирвин, в мои планы не входит женитьба ни на леди Диане, ни на ком другой. — Ну и прекрасно, приятно иметь дело с умным молодым человеком, это такая редкость в наше время. Не буду вам мешать, продолжайте тренироваться. И довольные друг другом, мы откланялись.

Стрелять мне расхотелось и я пошел во внутренний дворик, в надежде спокойно позаниматься со шпагой, но увы. Двор был переполнен снующими туда, сюда слугами, которые таскали корзины, тюки, ящики, баулы, а все новые и новые телеги и возы подъезжали к внутренним воротам. Маркиз де Бове и его семья возвращались в свой дворец.

От нечего делать, я вернулся в свою комнату и первым делом проверил ключ в двери. Он оказался на месте. Потом взял недочитанную мной накануне книгу " Об изящности в обращениях" и начал читать. Сколько прошло времени я не знаю, но уже начало смеркаться, когда за мной прибыл лакей и пригласил пройти в примерочную залу. Там меня ждала вся троица. Маркиза и баронесса сидели с довольным видом в креслах и обмахивались веерами, а леди Диана, раскрасневшаяся, с блеском в глазах стояла на возвышении и рассматривала себя со всех сторон в большие зеркала, что стояли перед ней на подставках.

Ну как вам барон это платье? — скорее ради приличия спросила леди Гай. — Не дурно, но вот эти оборочки и банты были в моде в нашем королевстве ещё год назад, сейчас от них отказались. Лист бумаги и стило есть? Я нарисую что было модным перед моим отъездом.(Эх, леди, если б вы только видели, какие фасоны платьев предлагают наши художники моей матушке и сестре, вы бы от зависти удавились). Я быстро нарисовал несколько фасонов для маркизы и баронессы, а с учетом особенностей фигуры молодой леди я нарисовал платье с декольте не только на груди, но и на спине, а что бы платье не спадало с плеч, я его на рисунке стянул несколькими цепочками, предположительно золотыми.

— Вот, возьмите. конечно здесь не прорисованы некоторые детали, но в целом вам должно все быть понятным. — Барон, где вы были раньше, — леди Клара всплеснула руками. К приему мы уже не успеем, хотя если постараться… И работа закипела. Как великий знаток женской моды я стал давать советы, как ускорить и немного упростить изготовление платья. Леди Диане повезло, у неё уже было платье с глубоким декольте, так что переделывать пришлось немного. И портниха и её помощницы постоянно досаждали мне вопросами так, что я не выдержал и собирался сбежать, но меня не выпустили. Маркизета ни мало не стесняясь скинула с себя лишнюю одежду…

Наконец, когда уже зажги свечи, платье было готово. — Диадема на волосы под цвет платья и небольшая брошь. Больше ни каких украшений, — я был категоричен. Скромно и восхитительно. Леди Диана осмотрев себя со всех сторон, захлопала в ладоши: — Все, все, все, пора собираться во дворец, больше ни каких изменений. Арт, я не знала, что ты так прекрасно разбираешься в моде. — Миледи я же говорил вам, что у меня есть младшая сестра, весьма привередливая особа по части одежды. А все свои наряды она сначала показывала мне, и уж только потом выходила в них на люди…