груженный в его грудь Чейном, корчится и

бьется под темным рубцом кожи, где затяну

лась его рана. Затем голова пульсирующей, окровавленной личинки вырвалась из плоти

и зашипела, шевеля усиками вокруг рта. Кро

вавый Ангел задыхался, но используя свой

стальной самоконтроль, он потянулся и схва

тил визжащего паразита. Разорвав кожу, он

вырвал из себя личинку, пока та отхаркивала

пепельную пыль.

Рафен сплюнул, дабы избавиться от кис

лотного привкуса во рту, и отправился к това

рищам. Каждый из них был осыпан темной

пылью, их грудные клетки были разорваны и

кровоточили.

— Мы… освободились от них… — задыха

ясь, прохрипел Нисос, — наконец-то освобо

дились!

Кровавый Ангел схватил Ветчу и помог то

му подняться на ноги, размахивая свободной

рукой перед его лицом, чтобы рассеять тем

ную дымку, создаваемую трупами личинок.

— Байлу не нужны были надзиратели, пока

эти твари были внутри нас, — молвил Рафен,

— он не доживет до того момента, когда будет

сожалеть о своем высокомерии…

— Выше! — задыхаясь, заорал Лайко. Над

головами, где комнату по окружности обхо

дили подмостки, двигалась громадная тень, свет из открытого люка подчеркивал силуэт, высокий и широкий как у космодесантника.

— Ты! — послышался голос, холодный, словно проклятье. — Что ты натворил?

ДЛЯ НАСЕКОМЬИХ чувств тиранид остров, казалось, появился из ниоткуда. Прибрежные

кракены, рыскающие под поверхностью оке

ана, внезапно учуяли вибрацию и огромное

количество добычи, причем так близко, что

это практически сводило с ума.

Их похожие на пули тела выскочили на от

мель, щупальца выбрасывались во всех на

правлениях, чтобы схватить все, что можно

поглотить и превратить в биомассу. Один ко

лыхался над опрокинутыми обломками па

трульного судна, вонзался во внутренности

лодки в поисках живой материи, другие кину

лись на корпус выброшенного на берег “Ней

моса”, толстые усики полезли в открытые лю

ки, дабы закусить почти человеческим мясом, спрятанным в металлическом цилиндре. Их

совместные объятья мяли сталь, они вскрыли

подводную лодку, разломали укрепленный

металл и открыли внутренности соленому

морскому воздуху.

Когда они вычистили из судна все, что

можно было, то изменили свои тела и поме

няли строение своих форм, вытягивая себя на

галечный пляж и сухую землю, целенаправ

ленно и устойчиво продвигаясь к воротам

крепости. Они чуяли добычу, и ее было много.

По их следу вдоль берега забурлили волны, бессчетные ликторы-акулы, угри-потрошите

ли и другие голодные твари решили поохо

титься за тем же мясом.

— ФАБИЙ БАЙЛ! — Рафен со всей силы вы

крикнул имя своего врага, — я называю тебя

предателем!

Он нажал на спусковой крючок болтера и

послал снаряды в мостки над головой.

К нему присоединился Нисос, воздух про

шил ослепляющий веер лазерного огня.

Прародитель зарычал, получив попадание

по касательной, и перекинул себя через пери

ла кольца подмостков. Пока он падал, плащ

из кожи хлопал за спиной, приземлился он по

щиколотку в груду мертвых личинок.

Рафен уже двигался, перезаряжая на ходу, и оставив меж собой и предателем кран и

труп зоантропа. Рука Байла исчезла в склад

ках плаща и вернулась с ужасающим оружи

ем.

Ксиклос-игольник. Перед тем, как сесть в

“Тихо” и отправиться на миссию, Рафен изу

чил все записи, что мог найти, о методах и

боевых навыках Фабия. Данные были отры

вочными и зачастую противоречащими, но

по поводу излюбленного оружия предателя

они сходились к одному. Байл использовал

пистолет археотеха, датированный Темной

Эрой Технологии, оружие, в иглах которого

была такая смесь убийственных токсинов, что

могла свалить даже космодесантника.