гивался, когда новый залп лучей синего огня

полетел к Кровавым Ангелам. Из-за куч мусо

ра и невидимых дверей в жилых отсеках по

являлось все больше и больше существ. Они

вопили и ревели. Гонимые болью, они все

кричали на космических десантников. Рафен

различил одно, повторяющееся снова и снова, слово. Гуе’ла. Гуе’ла. Гуе’ла.

— Чужак завел нас в ловушку! — зарычал

Аджир, в его голосе явно слышался упрек.

— Нет, — проскрежетал Церис, — я бы об

этом знал.

Рафен не рискнул ответить, только нахму

рился и открыл огонь.

БУШУЮЩИЕ , вопящие тау, все выливались

из проходов, упавших куч обломков и из сло

манных жилищных капсул. Некоторые были

солдатами — так называемые “воины Огня”,

— своего рода линейная пехота в своей стран

ной, прямолинейной броне, — но большая

часть состояла из гражданских, работников и

мирных жителей. У многих было оружие, не

сомненно, добытое у павших или украденное

из оружейной, или как там бы не назывался

гарнизон у ксеносов. Скрипучий визг им

пульсных разрядов эхом отражался от стен

огромного, овального зала, четкие линии со

вершенных разрядов молний били в землю и

сверкали.

Кровавые Ангелы Рафена разделились, двигаясь от укрытия к укрытию, подбираясь к

врагу. С механической точностью они вошли

в сражение, готовые нести смерть атакую

щим. Тяжелый рык болтеров вступил в схват

ку с визжащим оружием чужаков. Перифе

рийным зрением сержант увидел Пулуо. Тот

расставил ноги, чуть согнулся от веса тяжело

го болтера, и открыл огонь. Каждый выстрел

сопровождался крестообразной вспышкой ог

ня из пламегасителя оружия, огромные мед

ные гильзы вылетали из эжектора фонтаном

металла, карающая волна снарядов охватыва

ла все вокруг, пока космодесантник медленно

поворачивался на месте, и разрывала все по

падающееся на пути дуги огня. Не защищен

ные тау, попавшие в зону обстрела, теряли

конечности или взрывались ошметками мяса, солдаты-ксеносы падали на землю и выли, если их не убивало попаданием.

Одного оружия Пулуо уже было достаточ

но, чтобы навести на врага страх перед Богом-

Императором, но тау продолжали появляться.

Рафен никогда прежде не сталкивался с ними

и все познания о них он получил из третьих

рук, от других воинов, от покойного учителя

Кориса и из идеологической подготовки на

тренировках. Все они говорили, что тау ум

ный, коварный и осторожный противник. Но

здесь он видел совершенно иное.

— Ярость… — пробормотал стоящий рядом

с Рафеном Церис , — ничего кроме ярости.

Псайкер ощущал настрой разумов чужаков

намного лучше, чем когда-либо смог бы сер

жант, и увидел то, что овладело Рафеном .

Ярость была хорошо знакома Кровавым Анге

лам — слишком хорошо, признался он, — и

тау перед ними как раз представляли собой

ее. Их тактика была прямолинейна и груба, их

разумы жаждали только крови. Это было не

защитой своего места от захватчиков. Это был

гнев, чистый и простой. Этих ксеносов столь

сильно задели, что они жаждали отплатить

кому-либо за это.

Передний фронт атакующих был разбит, они лежали мертвыми и умирающими, и Пу

луо сделал паузу. Дуло его болтера горело

вишнево-красным и мерцало от жара.

В этот момент тау снова атаковали и на

Кровавых Ангелах сошлись импульсные заря

ды энергий цвета льда.

Над изогнутой крышей рухнувшего жилого

отсека поднялась фигура и кинулась на сер

жанта. Рафен мельком увидел броню песча

ного цвета и изогнутый шлем, безликий, но

со специфичной моно-оптической линзой.

Воин Огня держал перед собой импульсный

карабин, и Кровавый Ангел отошел на рухнув

шее круглое каменное окно, дабы поймать

чужака в середине прыжка. Одной рукой Ра

фен отбил карабин, и выстрелы с визгом про

шли выше его плеча. Стремительно шагнув