Девчонка, сама не подозревая о том, смогла оставить след, ведущий с поверхности в глубину, хотя как она это сделала, Гара до сих пор не мог понять. Ее ноги будто сами оставили магические следы к Вратам. А умирающий мальчик смог произвести заклинание света, которое уничтожило зомби и взорвало врата, пройдя по следу девчонки. Это уже тянуло не на седьмой уровень, а, пожалуй, на десятый, если не выше. При этом мальчик остался жив.

 - Я все сделаю, – сухо произнес он.

 - Сними показания приборов жизненного потенциала ребенка и до отбытия сообщи мне результаты.

 - Хорошо, брат. Конец связи, - сказал он потухшему экрану, на котором высветилось сообщение, что диалог прерван.

 Гара взял с полок несколько свитков. В архиве сохранялся идеальный порядок, поддерживаемый веками.

 Переноситься по заклинаниям в соединяющий мир - занятие не из простых. Перемещение требует огромной концентрации внимания и полного сосредоточения воли. Ко всему прочему, ему необходимо перенести с собой несколько живых воинов, что усложняло поставленную задачу.

 Гара опустился на пол. Расправив древний пергамент, он принялся чертить пентаграмму. Последний раз он делал это четыреста лет назад. Тогда рядом с ним был Игнариус. Этот маг нравился Гаре. По сути, он тоже являлся ему братом, пусть и не родным. Гара и сейчас был уверен, что Игнариус куда больше подходил на роль Главы дома.

 Гара сам не заметил своей усмешки, вызванной воспоминаниями. Игнариус был похож на Дерека, точнее, он был его копией, так как они родились близнецами. Но мать мальчиков спрятала Игнариуса от их отца, отдав Даросу на воспитание лишь одного ребенка. По иронии судьбы, а Гара все больше начинал верить в эту безликую, но вездесущую ведьму, Дерек оказался напрочь лишен магических сил, он с детства был болезненным и апатичным. Его отец, глава семьи Нрада Дарос - родной брат отца Гары, вкладывал силы в то, чтобы мальчик смог выжить. Впрочем, Дерек прожил лишь тридцать два года. Потом болезнь взяла вверх над его тщедушным телом. Дарос к тому времени решил покинуть путь живых. Но, прежде чем увидеть лик смерти, он встретил другого сына – Игнариуса. Гара до сих пор помнил смех Дароса, когда в Чаше Судьбы отобразился образ покойного Дерека, его лицо светилось жаждой жизни, казалось более ярким и волевым.

Дарос едва не лишился рассудка, так он радовался и ликовал. Он принял сына в дом и дал ему полное право называться членом семьи Нрада. Лишь после этого он позволил себе расстаться с жизнью. Похороны главы ознаменовались передачей прав первородства Иоанну. Гара никогда до этого не был дружен с ним, но Иоанн превосходил всех братьев по способностям: промежуточная ступень между десятой и одиннадцатой. Гара так и не сумел переступить девятую...

 Игнариусу было тогда тридцать два года. По меркам магов он был ребенком, которому можно начинать раскрываться в искусстве магии. Этот парень еще до встречи с семьей понял, что его тело обладает способностями, постичь которые он не мог. Попав в благоприятную среду, Игнариус стал развивать свой магический потенциал с завидной скоростью. Четыре сотни лет назад Гара впервые показывал новоиспеченному родственнику, как чертить пентаграмму. Не прошло и нескольких месяцев, как Игнариус активно исследовал все близлежащие миры с юношеским азартом. Особенно хорошо юному магу подчинялась стихия огня. Всего через три года обучения он в отдельных областях превзошел самого Иоанна. Глава Нрада это прекрасно видел, поэтому Игнариус не вызывал в нем чувства симпатии.

 Гара уже тогда заподозрил, что Иоанн задумывается над тем, как избавиться от столь сильного, неуправляемого, и этим опасного родственника. Но тут, к его счастью, Игнариуса сразили стрелы сразу всех Амуров, существующих во Вселенной. Парень влюбился так, что даже магия потеряла для него первоначальный смысл.

 Та девчонка жила в небольшом мире, на пересечении меридианов вселенной. Обычная смуглая девица, может, слишком молодая (на вид ей было не больше шестнадцати) со смешным вздернутым носиком, большими черными глазами, светящимися озорством, и ребячеством – все это было так близко Игнариусу. Они, казалось, были созданы друг для друга, и не упустили свой шанс. Иоанн вздохнул спокойно: десять безмятежных лет в доме вновь царили тишина и умиротворение. До тех пор, пока однажды Игнариус не вернулся в дом с маленькой девочкой на руках. Гара тогда не смог узнать своего родственника. Глаза мага потухли, горе и скорбь, казалось, убили в них жизнь.

 - Моя жена умерла. Я не успел ее спасти, - руки Игнариуса крепче прижали к себе тряпичный сверток с малышкой.

 - Это твоя дочь? – грозно спросил его Иоанн.

 - Да, моя Катина, – сухо ответил ему Игнариус.
– И она теперь будет жить здесь со мной.

 - Прости, но я, как Глава семьи, не могу тебе этого позволить. Этот дом не примет женщину. Если ты хочешь растить малышку, уходи с ней туда, откуда пришел.

 - Но это и мой дом тоже! – до этого Игнариус еще никогда не перечил Иоанну, скорее, он старался его игнорировать.

 - Пошел прочь! Ты покинул наш дом. Ты ушел, и по нашим законам, мы можем принять тебя лишь с сыном на руках. Или ты оставляешь ее в другом мире, и возвращаешься сам, или уходите оба!

 Игнариус промолчал и ушел, но последний его взгляд, обращенный на Иоанна, был достаточно красноречив. Он говорил: «Я сильнее вас всех. Я выживу один и еще вернусь».

 Гара помнил эту ненависть, и радость, отразившуюся на лице Иоанна, когда брат смотрел ему вслед. После этого Гара наблюдал за Игнариусом в основном при помощи форицинта...

 Пентаграмма была завершена. Вызвав по селектору свое лучшее подразделение (со всеми этими ребятами он был знаком очень давно, и был уверен в каждом из них). Гара позволил себе немного расслабиться. Впереди самое сложное – длинное заклинание ошибаться в котором равносильно гибели всем, кто будет перемещаться по пентаграмме.

 ...А вот братишка Игнариус пошел иным путем, опять же не без вмешательства ведьмы-судьбы. Мирок, где жила его возлюбленная, и где впоследствии обосновался он сам с дочерью, оказался уникальным местом. Пересечение меридианов Вселенной давало миру, который образовался и окреп сравнительно недавно, определенное преимущество – там, как оказалось, проходила незримая грань между потоками Сущего. Жизнь и смерть в этом месте едва не соприкасаются, образуя незамкнутый круг, где начало и конец, противоположные по своей сути, создают некий предел, разделяющий и не дающий им сомкнуться. Именно сознательный переход сквозь этот предел позволил Игнариусу перевоплотить себя. Он стал больше чем магом, его темная сущность позволила увидеть то, что было недоступно живым существам.