- А не страшно вам было в этом доме жить? – неожиданно спросила она.

 - А почему вы спросили об этом? – насторожился Глеб.

 - Я в кофейне уже год работаю. Неуютно здесь как-то. С каким бы настроением не пришла, едва зайду, оно портится. Причём, не у меня одной, многие жалуются. Да и посетители больше пятнадцати минут не сидят, хотя кофе наш всем нравится. А весной здесь ночной охранник умер.

 - Как умер?

 - Я утром пришла, а он не открывает. Дверь была на внутреннем замке, пришлось ломать. Слесаря вызывали. Вошли, а он спиной к стойке на табурете сидит, уже холодный. Мёртвыми глазами на стену смотрит.

 Девушка указала рукой на то самое место, где когда-то висело зеркало. Глеб поёжился.

 - И что показало вскрытие?

 - Сердце остановилось. Ему под шестьдесят было. Но, с виду мужчина крепкий, не пил.

 - М-даа. Вас как зовут?

 - Елизавета.

 И как она произнесла своё имя, Глебу понравилось. Хорошо произнесла, с уважением. Не бедная Лиза, а именно Елизавета.

 - А что ж не уволитесь, если ужасы здесь такие творятся?

 - А мне удобно. К дому близко, да и график скользящий. Я ведь ещё учусь, на юридическом.

 Глеб поймал себя на мысли, что сейчас ему совсем не хочется уходить из этого страшного места, где прошло его детство.

 - У вас здесь довольно уютно, - обвёл он взглядом стены кофейни. – Можно мне ещё чашку кофе?

 - Сейчас пойду, приготовлю. Вам тоже? – спросила Елизавета дядю Мишу.

 Тот с отеческой улыбкой наблюдавший за своим молодым напарником, встрепенулся.

 - Мне? Конечно! Кто же от такого великолепного напитка откажется?

– У нас кофе-машина на кухне, а то за стойкой и так повернуться негде. Вы не скучайте, я быстро. Послушайте пока музыку.

 Девушка одарила обоих солнечной улыбкой и скрылась в проходе за стойкой. Мелодия Мишеля Леграна заполнила бывшую музыкальную комнату.

 - К делу, коллега, к делу! – скороговоркой заговорил Михаил Анисимович, едва девушка скрылась. – Не забывай, мы здесь на работе!

 - Дядь Миш, а может это судьба?

 - Может и судьба, - согласился тот. А раз встреча эта не случайна, то всё у вас получится. Но работе это мешать не должно.

 Глеб тяжело вздохнул, косясь на проход за стойкой.

 - Так вот, - Михаил Анисимович положил руки на столик. – Если профессор Мордвинов шёл по следу утерянной книги Авеля, «Тень» шла по его следу и выбила его, как звено из цепочки. Возникает вопрос, кто следующий?

 - С изрядной долей вероятности, - ответил Глеб, - это может быть Ян Бенедиктович.

 - Вы читаете мои мысли, коллега!

 Дядя Миша достал простенькую «Моторолу», пощёлкал кнопками, ища номер старого библиофила. Набрал, приложил к уху.

 - Не берёт трубку!

 - Едем на Большую Пушкарскую! – вскочил Глеб из-за стола.

 Он подошёл к стойке.

 - Елизавета!

 - Ещё пару минут, - донёсся её голос из кухни.

– Елизавета! К сожалению, нам надо идти. Сколько мы вам должны?

Девушка вышла к стойке. Вид у неё был растерянным.

– Как, уже уходите?

– Дела, - вздохнул Глеб, доставая бумажник. – Но я ещё вернусь, обещаю.

Их глаза встретились.

– Я буду ждать, - тихо сказала она.

Глеб почему-то в этом не сомневался.

– Кстати, меня Глебом зовут.

Поминки по профессору справляли в небольшом кафе на набережной реки Екатерингофки. Ян Бенедиктович, вот уже несколько лет кроме чая и минеральной воды ничего не пил, но помянул старого приятеля рюмкой «Арарата». Коньяк приятно вскружил голову, старая кровь быстрее побежала по венам. Он произнёс прочувствованную речь о профессоре, о том, какой он был прекрасный филолог, и как беззаветно любил книги. Вдова покусывала нервные губы, словно стараясь сдержать, готовые вырваться рыдания. Но Ян Бенедиктович знал, что ей просто неприятны его речи, она предпочитала, чтобы сегодня все говорили о том, как покойный любил её.

 В кармане велюрового пиджака зазвонил сотовый, но старик трубку не брал, не тот момент.

Через полчаса коньяк растворился в крови, после съеденных блинов с мёдом кровь прилила к желудку, и библиофила стало клонить в сон. Спать на поминках – дурной тон и Ян Бенедиктович засобирался домой.

Он вышел на улицу и принялся ловить машину. Буквально через полминуты перед ним остановился старый «Сааб».

 - На Большую Пушкарскую!

 - Садитесь, - индифферентно ответил водитель.