–  Это одно из тех дел, которые передал тебе для меня комиссар Снайд, - обратился инспектор к Бейту.
– Можно предположить, что и там, и здесь действовали одни и те же преступники. В обоих случаях, как показывают свидетели, предполагаемый главарь был намного выше своих сообщников и имел некоторую странность в походке. Только в том случае преступники были одеты, как я уже говорил, в форму служащих местной компании, у нас - в форму полицейских. А теперь, господа, прошу выйти из кабинета на… три минуты.

Бейт удивленно уставился на инспектора, а Котр так и застыл с недонесенной до рта сигаретой.

–  Да, да, - зайдите ровне через три минуты. Я кое-что хочу вам показать.

Бейт и Котр переглянулись и вышли. В коридоре стояла тишина.

–  Такое впечатление, будто полицейский комиссариат расформировали, а здание отдали под музей, - передал свое ощущение капитан.

–  Тогда мы остались без работы!
– с нарочитым страхом ответил Бейт.

–  И остальные тоже, - добавил капитан.

–  Представляю себе, какая бы это была сенсация. Безработные полицейские требуют работы!

–  Нет, - покачал головой Котр.
– Полиция никогда не будет без работы, пока существует общество и законы, регулирующие его жизнь. Возьмите эту забастовку, - оживился капитан.
– Разве тех, кто бастует, можно назвать гуманистами?! Оставить целый город без света, связи, транспорта, без магазинов, ресторанов, развлечений. Нет, это противозаконно.

Бейт слегка пожал плечами. Такими вопросами он предпочитал не задаваться.

Бейт посмотрел на часы и постучал.

В кабинете ничего не изменилось. Инспектор по-прежнему сидел за столом и курил. Через открытую форточку тянуло морозным воздухом.

–  Продолжим, - будничным голосом сказал Яви.
– На сегодняшний день мы имеем капитана Дзиста и его фургон, шофера Пекки и его бывшую автомастерскую, следы, оставленные около нее и подозрительную личность, к которой сходятся все ниточки. Полковник Райн - его лучший приятель.

Котр согласно кивнул.

Инспектор встал и подошел к окну, став к помощникам спиной.

Бейт изумленно приподнялся в кресле и перевел взгляд на капитана. Котр не менее изумленно уставился в спину инспектора.

Тот резко обернулся.

–  Что, удивлены? То-то же.

Бейт глянул вниз, на ботинки инспектора.

–  Правильно смотришь, Эд, - заметил Яви.
– В них все дело.

Он присел на диван и с трудом сдернул с ноги правый ботинок. Ботинок с глухим стуком упал на пол.

Бейт поднял его и взвесил на руке.

–  Тяжеловатая штука, - заметил он.
– Значит, вы предполагаете, что главарь и в том, и в нашем случае не так высок, каким выходил на дело.

–  Совершенно верно, - ответил инспектор.
– Мы с Диной сегодня часа три мучили сапожника-ортопеда, и он сделал мне эти ботинки. Чертовски неудобная обувь, но придумано, скажу вам, неплохо. Особенно, если ты обеспечил себе минимум свидетелей и минимум ходьбы. В обоих случаях свидетели показывают, что машины стояли почти у порога.

Инспектор сделал паузу. В кабинете наступило молчание. Ни Бейт, ни Котр не нашли нужным прерывать шефа. По всему было видно, что он сказал еще не все.

Инспектор выдвинул ящик стола и извлек оттуда широкую полосу бумаги с наклеенным на нее телетайпным текстом.

–  Сегодня я получил ответы на свои запросы, - нарушил он молчание.
– Насчет хозяина Пекки…

Отец его, состоятельный банкир, увлекшись биржевой игрой, разорился и покончил с собой. Мать умерла пять лет назад. Сын содержал ее, но ни разу на протяжении тридцати лет не виделся с ней. Окончив электротехнический колледж, он уехал и с тех пор там не появлялся. Долго жил за границей, в соседней с Аранией стране. В картотеке Главного комиссариата не числится.

Инспектор отложил в сторону бумаги.

–  В Аранию он приехал пять лет назад, сразу сюда - в Лин. Скоро женился на дочери богатого человека. Интересно, жил ли он в том городе, где похитили биолога?

–  Вы предполагаете…

–  Предполагаю… Жду ответ на свои вопросы. Еще этот Пекки и его мастерская… Кстати, в вашем деле, капитан, тот, который бежал из тюрьмы, не имеет никакого отношения к нашему бизнесмену? О нем я тоже сделал запрос.

Капитан задумался, а потом отрицательно покачал головой.

–  Он работал всего-навсего уборщиком в отеле. Я просто не успел развернуться.