Роттендон поднял голову.

–  Вы опять насчет инспектора.

–  Оставьте это!
– раздраженно хлопнул по столу ладонью Эгрон. Это совершенно сумасшедшая авантюра. Если дело коснется нас, то мы выведем инспектора из игры другим способом. У нас есть свои люди и в Главном комиссариате, и где хотите. Неужели вы думаете, что Союз предпринимателей и его глава господин Ювон позволят инспектору втравить нас в уголовщину. Пока он до нас не добрался, оставьте его в покое.

–  Тем более, - встрепенулся Чепрэ, - вы должны принять другой мой вариант - переправить профессора, доктора и все остальное за границу. У меня все готово. Сколько можно тянуть.

–  Я согласен, - неожиданно заявил Роттендон.

Чепрэ изумленно уставился на него. Только что тот упорно протестовал против этого варианта.

–  Не изумляйтесь, Чепрэ. Ваше предложение - крайность. Мне казалось, что у нас есть возможность и время предпринять что-то. Теперь не кажется. Прошло почти пять дней, и инспектор, надо полагать, даром времени не терял. Если возьмут того - в Лине, он не положит себя на алтарь, а выдаст меня и, следовательно, вас на первом же допросе. Разумеется, я о вас ничего не скажу, но это сделают мои люди, которые видели вас на вилле. Глупостей мы наделали предостаточно. Выход, следовательно, один - как можно быстрее избавиться от улик.

–  Слава богу!
– облегченно вздохнул Чепрэ.
– Наконец-то я услышал здравые слова. Итри и горничную нужно либо вывезти вместе с профессором, либо… понятно?

–  Пропади пропадом эта авантюра!
– с отчаянием воскликнул вдруг Роттендон.

–  Без паники, Роттендон. Еще не все потеряно.

–  И что же будет потом?
– спросил Эгрон.
– Что мы будем делать с профессором и его сокровищами?

–  Профессор и письмо нам ни к чему, а доказать, что шарик состоит из неземного материала, не составит труда. Как к нам попал шарик? Можно придумать что угодно.

–  А доказать, что это и есть информатор?

–  Зачем доказывать? Мы откроем грандиозный аттракцион «Голубой шарик». Кому не захочется посмотреть на такую игрушку? Деньги потекут сами.

–  А если полиция знает о существовании шарика?

–  Пусть докажет, что он попал к нам от профессора. Табольт и его приспешники, наверное, за границей.

За человека из Лина можно не очень беспокоиться, так как он связан только с Табольтом. А Табольт, если даже попадется, мало ли что будет болтать. Мы ничего не видели, ничего не знаем. Пожалуйста, доказывайте недоказуемое. Время будет придумать историю появления у нас шарика.

Роттендон с интересом посмотрел на Чепрэ. У этого парня неплохая голова.

–  Я с самого начала предлагал убрать профессора и его приятеля. Правда, если бы он согласился, было б по-другому. Но уже ясно - не согласится и… Только не здесь, не в Арании. Да кто знает, может за границей он изменится. Думаю, Роттендон, нет никакого смысла везти куда-то ваших людей. Место у вас уединенное. Нечего прибегать к чьей-то помощи.

–  Полагаю, всем нам уходить не имеет смысла.
– Роттендон выпрямился в кресле.
– Бегство - прямое признание своей виновности.

–  Разумеется, - поддержал его Чепрэ.
– Лучше будет, если уедете вы, Роттендон.

–  Что вы!
– вздрогнул тот.
– Я не гожусь…

Чепрэ пожал плечами.

–  А почему бы вам самому не осуществить эту операиию, Чепрэ?

–  Боюсь оставлять вас одних. Никогда не подумал бы, что вы можете быть такими слизняками!
– прорвало Чепрэ.
– Стоило почувствовать колебания воздуха, как вы сразу подняли лапки вверх: нате, мол, берите нас тепленькими. Особенно вы, Роттендон. На что годятся ваши люди! Провалить таксе дело!

–  Спокойно, Чепрэ, - пробурчал Эгрон.
– Вы еще слишком молоды, чтобы учить нас жить. В ваши годы мне тоже многое казалось простым и ясным. Вы предложили дельный вариант, и мы согласились. Конечно, ехать должны вы, самый молодой и самый решительный и, надо надеяться, самый удачливый. По крайней мере, в критической ситуации не спасуете.

–  Беру на себя, - тряхнул головой Чепрэ.
– Считаю, что нужно действовать немедленно.

Ради такого поворота он и завел разговор о Роттендоне. Лишь бы получить в свои руки ценности.

–  Как же мы сами избавимся от Итри и горничной? Не расстреливать же мне свою прислугу?

–  Обойдемся без стрельбы, Роттендон. Разве мы разбойники? Нет, деловые люди. Устроим небольшой семейный кофе. Кстати, они бывают вне виллы?

–  Нет. Итри разыскивает полиция, а горничная - набитая дура.

–  Очень хорошо. Их я беру на себя. Сейчас половина первого. Встретимся у вас, Роттендон, в два. Мне нужно предпринять кое-что, чтобы быть готовым к отлету в любую минуту. Итак, в два.
– Чепрэ ободряюще улыбнулся и вышел.